英語語法終極難題——巧記“三八法則”，構建複雜名詞短語

在構建複雜名詞短語時，除了最常見的形容詞作前置定語修飾中心名詞，直接把另一名詞放在中心名詞前作定語也是常見的現象。例如two cigarette boxes (兩個香煙盒），my pencil sharpener (削鉛筆機）。

大部分語法書把“香煙盒”和“削鉛筆機”這樣的名詞短語簡單視為“複合名詞”，語焉不詳。還有的語法書把放在中間的cigarette、pencil視為“名詞的形容詞化”——把名詞轉借為形容詞後，遵循形容詞的用法：沒有複數。香煙盒不止裝一支煙，鉛筆機也不止削一隻鉛筆，cigarette在這裡意為“裝香煙的”，pencil在這裡意為“削鉛筆的”，都不能變複數。

其實名詞直接用作前置定語，主要是為了語言表達得簡潔、确切、有力。例如quality steel（優質鋼），market prices（市場價格）這兩個詞組，如果用 steel of high quality 和 prices on the market 來表示，就顯得太啰嗦。另外，有些名詞沒有相應的形容詞形式，就非得直接用名詞作定語。例如party member 黨員，room temperature 室溫，output target 生産指标等。

名詞短語的核心一定是一個中心名詞（headnoun→ HN）或名詞短語（noun phrase→ NP），當另一個名詞或名詞短語作前置定語時，可分為以下四類：

1.N HN：單個或多個名詞同時修飾一個中心名詞

network economy 網絡經濟

knowledge property right 知識産權

2.N NP：單個或多個名詞修飾一個名詞短語

the petroleum chemical plant 石油化工廠

a network personal computer 一台網絡個人計算機

3.NP HN：另一個名詞短語修飾一個中心名詞

the left luggage office 行李寄存處

the iron and steel industry 鋼鐵工業

4.NP NP：另一個名詞短語修飾一個名詞短語

high voltage electrical energy 高壓電能

a crank shaft bearing oil pipe 一根曲柄軸承的油管

注意：

動名詞具有名詞的作用，也可作名詞的定語，表示用途或表示與所修飾的名詞有關的動作。

building materials 建築材料

reading-rooms 閱覽室

measuring instruments 測量（用的）儀表

cooling water 冷卻（用）水

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