一

海王的小女兒小美人魚無憂無慮地生活在大海中，她擁有天使般美麗的容貌和夜莺般動聽的歌喉。小美人魚在15歲時救下一位溺水的王子。她深深地愛上了王子。小美人魚找到海底女巫幫助，用她銀鈴般的聲音作為交換，将自己變成一個漂亮的人類女孩，但她卻再也發不出聲音。

這個時候，有一位美麗的公主喚醒仍在昏迷中的王子。王子誤以為是她救了自己，兩人墜入愛河并很快結婚。小美人魚傷心欲絕，按照巫師的咒語，小美人魚将化作泡沫死去。

巫師告訴“小美人魚”隻要用刀刺進王子的心髒，讓他的血滴在她的腳上。就可以變回當初的“小美人魚”。但善良的“小美人魚”依然深愛着王子，不忍心傷害他。于是，她不聽姐妹們的勸阻，最終選擇了化作泡沫消失在了茫茫大海中。

安徒生童話《小美人魚》，講述了善良的“小美人魚”愛上王子，最後為了成全王子而自我犧牲的凄美愛情故事。

小美人魚拯救溺水的王子，并深深愛上了他

無論是在其他國家，還是在中國，都流傳着各種有關美人魚的傳說，傳說中的美人魚美麗善良，它們的淚珠可以結成純淨無暇的珍珠。

據《搜神記》記載：“南海之外有鲛人，水居如魚，不廢織績。其眼泣則能出珠。”宋代著名的類書《太平禦覽》中就有着鲛人泣淚成珠的典故，南海生活着一種人魚，它們從水中出來玩，經常在一處人家借宿，這家人的米缸空了，家主人将要去賣绡紗，人魚為了報答他，向他要一器皿，哭泣的眼淚落到盤子裡變純淨潤無暇的珍珠，鲛人将珍珠裝滿了盤子贈給這家人，從此返回了大海裡銷聲匿迹。

神秘的南海鲛人

二

神話中的美人魚神秘而美麗，為我們呈現了許多美麗動人的傳說，寄托人們對愛與美的情感诠釋。

在現實生活中，也有真實存在着“的美人魚”，隻是現實中的美人魚和神話中的美人魚形象差别很大。“儒艮”的英文名起源于塔加拉語，意為“海女”，之所以稱它為“美人魚”，是因為儒艮的身體結構和給寶寶喂奶的行為與人非常相似。

儒艮是海洋哺乳動物，它們在哺乳時會将幼崽抱出水面，看上去就像一個坦胸露乳的美人在撫育自己的嬰兒，它們浮出水面的時候頭上頂着的水草，從遠處看就像女性長長的頭發。儒艮是模範母親，經過13-14個月的妊娠期後，它們産下一仔，哺育18個月或更長時間小儒艮才能脫離母乳期。小儒艮和母親共處的時間最長達7年，其間它要學會覓食和逃避捕食者。

儒艮的父親是一個不負責任的家長，在小儒艮出生後，他不承擔任何撫養的責任。雄性儒艮的領域性極強，它們會千方百計和進入其領域的雌性儒艮進行交配。

小儒艮在跟着媽媽學習尋食

三

儒艮是海洋中最大的草食性動物，主要分布在熱帶太平洋西部的暖水海域。成年儒艮長可達三米，重量能達到500kg，它們有紡錘形身體，後部偏扁，頭部較小，略呈圓形，身體光滑，嘴吻向下彎曲，其鼻孔位于吻端背部。

儒艮在啃食植物的時候就像是一台活着的吸塵器，它們吸出海草的根部，然後把海草全部吃掉。儒艮很挑食，它們隻吃海草，而且食量驚人，一天可以吃光一個足球場面積的海草。

儒艮喜歡大規模集結行動，它們的行為和海豚很相似，用聲音進行交流和傳遞信息，它們的嗅覺敏銳，可以用嗅覺分别遠處的水生植物。它們全身遍布的剛毛起着感覺作用，能有效幫助它們感知周圍水流和環境的變化。

儒艮吸食海草時就像吸塵器

四

有人說儒艮的别名又叫海牛，其實儒艮和海牛是兩種動物，它們可以說是近親關系。讓我們來一起了解，儒艮和海牛都有哪些區别？

1.海牛生活在淡水或海水與淡水混合的地方，儒艮生活在溫暖的海域。

2.乳根皮毛稀疏，皮膚光滑，而海牛身上經常會有藤壺，皮膚的表面非常粗糙。

3它們的尾巴區别很明顯，乳根的尾巴有分叉，像是果叉，海牛尾巴更像是一把飯勺。

4.它們的嘴巴也不一樣，儒艮嘴部朝下，像吸塵器一樣吸是海裡的海草，海牛的嘴巴朝上，可以吃漂浮面的水草。

5.海牛不挑食，水草、海草、樹葉、水果、蔬菜都吃，據說有時候也會吃魚和海鞘，儒艮隻吃特定類型的海草新鮮的那部分。

儒艮和海牛

五

儒艮的肉可以使用食用，骨可做雕刻，皮可制作皮革，有人甚至相信儒艮就是傳說中的美人魚，從而遭受到人類大肆的捕殺。如今儒艮已經瀕臨滅絕，被列入瀕臨野生動植物國際貿易公約世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄，在我們國家被列為國家一級保護動物。

儒艮可愛又呆萌

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