中國地大物博，擁有非常廣袤的土地，但今天我們熟悉的省份劃分要到清朝時才算是大緻得到了确定。

在此之前，許多地名和今天有着很大的差異，如今天的河南省，就經曆了從豫州到河南江北行省，再到河南省的轉變。為了方便記憶，人們以黃河為界劃分出了河南、河北，以洞庭湖為界分開了湖南、湖北。那麼，名字裡都有"山"字的山東、山西兩省，又是以哪座山為界限劃分的呢？

在我國曆史上，"山東"一詞的最早出現或許是在距今兩千多年前的戰國時期，在當時及之後很長一段時間裡的衆多文獻和文學作品中，我們可以看到一個叫做"山東六國"的概念。這個詞語由秦國人發明，指的是戰國七雄中除秦國以外的六大強國。

作為最初隻被秦人使用的概念，"山東六國"中所說的"山"指的自然是位于秦國與東方六國邊境上的崤山。

崤山山脈是秦嶺東段規模較大的一段支脈，其西南端和"五嶽"之中的西嶽華山相鄰，又因為臨近著名的關卡函谷關，所以人們也常将其并稱為"崤函"。從今天的眼光看，崤山大緻在河南省的西北部，同時，它也是山西的南部邊界。

因為崤山的位置并不在山東、山西省之間，所以它顯然并非如今劃分山東、山西的标準。

盡管并非今天劃分山東、山西的标準，但從秦朝直到唐朝，人們大多都是把崤山以東稱作"山東"。也正是因此，像隴西李氏、清河崔氏、琅玡王氏等名門都按照這一原則被統稱為"山東士族"。

除了崤山之外，漢唐時期還有人是以華山為界，将華山以東的地區稱為山東。作為五嶽的成員，華山位于關中平原的東部，比崤山還要往西，都可以算作是山西省的西部邊界了，這顯然也不是山東、山西劃分的依據。

總之，古代所謂的山西、山東概念和今天大相徑庭，想要知道現在所說的"山"是哪裡，我們還得看看這兩省經曆過怎樣的變遷才最終确定。

春秋戰國時期，如今的山東是齊國、魯國的領地，而山西則先是被晉國統治，晉之後被韓、趙、魏所瓜分。秦朝統一後，在全國設立了三十六郡，山東、山西之地就占據了其中大約十個郡，下轄的縣多達上百。

西漢時期，統治者增加了比郡更高一級的行政單位州，今天山西的大部分地區被歸入并州，而山東則是被青州、兖州、徐州分别管轄。唐朝初年，天下被分為十道，山東之地大體被劃入以黃河為分界線的河北道、河南道，而山西則屬于河東道的治下。

進入北宋，路代替了道成為一級行政單位，管理山西的河東道成了河東路，而山東則因為處在首都汴京以東被"京東東路"、"京東西路"所管轄。

後來，北宋被金國所滅，北方也盡歸金人管轄，對于新占領的土地，金人自然是要重新規劃的。于是，他們在如今山西之地設置了河東北路、河東南路，而如今的山東之地則是山東西路、山東東路。到這時，山東和如今的山東所指的幾乎已經一緻了，此時的"山"指的就是太行山脈，而劃分東路、西路的則是著名的五嶽之尊泰山。

金朝末年，為加強對地方的治理，統治者下令設置了"山東行省"，而元朝統治者雖然沿襲了行省制度，但卻将山東、山西在内的廣大地區直接收入了中書省管轄。明朝建立後，取"朝廷有德澤、禁令、承流宣播，以下于有司"之意将全國分為許多的"承宣布政使司"，在劃分範圍一事上，朱元璋延續"山東"之名，又将使用多年的河東改為了"山東"，也就是山東、山西承宣布政使司。

直到明朝，山西、山東的名字才被正式确立，而雙方所指代的行政範圍和今天還是存在着一些差異。

明朝的山東布政司包含了今山東半島、遼東半島一帶，管轄範圍比今天大了許多，而山西布政司則在今山西的基礎上多出了河北、内蒙古的部分土地。

到了清朝，山西、山東成為了省，其輪廓也逐漸向如今的模樣轉變。

如今，人們幾乎都知道山西、山東是以太行山脈為界，但其實曆史上山東山西的概念經曆過許多次改變，所謂的山也曾經是崤山、華山甚至泰山、恒山。可見，曆史的發展是全方位的，許多我們如今司空見慣的事物和概念可能都與古代人眼中的相左，這是我們所需要注意的。

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