周瑩是中國近代史上非常有名的富商。她不但生意做得很成功，而且政治待遇也非常高，被慈禧收為義女，并賜封“一品诰命夫人”。她做了什麼事，讓慈禧這麼喜歡她呢？

（周瑩劇照）

周瑩出生于官宦人家。史書記載她自幼飽讀詩書，精于算術，是個聰慧伶俐的女子。

周瑩長大後，嫁入吳家。吳家是一個富商之家，商号遍布全國的大戶人家。由于家大業大，吳家五兄弟便分為東院、西院、南院、北院和中院，各院比着做生意。生意做得最興旺的，要數吳家東院當家人吳尉文。

吳尉文有個兒子叫吳聘，在吳聘年少時，吳尉文就與周瑩的父親立下了婚約。

事事弄人，随着周家的長輩去世，周家漸漸凋敝起來，周瑩全蒙兄嫂養大成人。

本就體弱的吳聘，長大後染上了肺結核。為了沖喜，吳尉文為吳聘和周瑩舉行了婚禮。

周瑩嫁入吳家後，先是吳尉文病逝。三年後，吳聘也一命嗚呼。眼看偌大的家業沒有了後繼之人，18歲的周瑩決心挑起振興家業的重擔，從此她走上了一條女商人的道路。

周瑩不光識得字算得帳，在經商方面也有着獨到的天賦。

（獨撐家業，圖取其意）

在周瑩剛接手家業時，她手下的工人對她多持懷疑态度，甚至有人打包了行李，準備随時跳槽。

老話說：用熟不用生。周瑩深谙其道，實行“陰俸陽俸”的方式，不光開出的薪水比同行業最低标準高三成，還讓他們入股，到了年終實行分紅。他們的家屬也能優先在吳家做事。種種福利，大大激發了員工的積極性。由于大家同心同德，凝聚力極強，本來家業中落的吳家東院，再次煥發了勃勃生機。

會管理員工隻是成功的一半，周瑩在經商上還頗有一些手段。除了一如既往的生意，她又将多年擱置的淮鹽生意重新做起，并且在全國廣開商号。除此外，她還将業務擴展到蠶絲、棉花、棉布、藥材、茶葉等方面。為了能保證貨源的充足和收購價格的穩定，她與棉農和蠶戶提前簽訂合同，預付定金。由于她一直誠信經商，生意做得風生水起，成了當地赫赫有名的女富豪。

适逢八國聯軍進京，慈禧帶着光緒帝一路西逃到了陝西地界。當時又逢陝西災荒，慈禧這一路舟車勞頓，再加上人員太多，經費明顯不足。

（慈禧劇照）

​陝西巡撫向當地富商勸捐募銀。但大家覺得清朝要完蛋，因此能躲的躲，實在躲不過的也不肯多出。

周瑩不一樣，她非常積極地捐了十萬兩銀子。這個數字立刻驚動了慈禧，并馬上诏見了她。

慈禧見她談吐不凡，又有氣魄，一時頗為喜歡，便收她為義女。

就這樣，周瑩攀上了皇親國戚。

《辛醜條約》簽訂後，周瑩深知國難當頭，再次向政府捐獻銀兩，慈禧感懷她的義舉，将她封為“一品诰命夫人”。

既是慈禧的義女，又是一品诰命夫人，周瑩頂着這兩頂頭銜，再加上她對商業與生俱來的能力。因此，雖逢亂世，吳家東院的生意依然蒸蒸日上，享譽天下。

可惜，周瑩為吳家所做的一切并沒能換得一塊吳家祖墳之地，在她死後，由于她沒有子嗣，按吳家家規，沒有資格葬入祖墳。

（參考資料：《清史稿》）

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