①
唐朝年間,有一位叫白樂天的侍郎,平時經常念佛讀經,一次因母親生病,發願手抄《金剛經》一百卷,為母親祈福。
白樂天手抄的《金剛經》原本留在各個寺宙中,幾百年後,大多都不見了。到了明朝嘉靖年間,隻留下完好無損的一卷,在江蘇吳中太湖内洞庭山的一個寺裡。這一卷《金剛經》上面,留下了曆朝的很多名士和文人墨客的題名和日期,所以成了寺裡一代代相傳的寶物。
嘉靖四十三年,吳中發生水災,農田盡淹,顆粒無收。因為當地缺糧,平時常來寺裡捐糧的施主也不來了。眼看寺裡的僧人快斷糧了,寺裡有個叫辨悟的們人對衆僧人說:“我們不能眼睜睜地等着餓死,我想不如把白侍郎的《金剛經》真迹拿出來,到城裡找個懂古董的人家,當一些米回來,等明年收成好了,再去贖回來。”
住持說:“聽說這部經值不少錢,但空守着它也不能當飯吃,把它拿去當米回來也好。不過,這年頭,誰肯出這樣的閑錢當這樣的東西?”
辨悟說:“這個時候想要找一個識貨的人确實不容易,不過我認識王相國府的管家嚴都管,他雖然不認識白侍郎的《金剛經》,但他多半也聽說過。看在我的面子上,當他十擔米,應該不成問題。”
于是,住持把包《金剛經》的包袱拿了出來,打開包袱一看,發現四周鑲裱的紙都快脫落了。住持把包袱原樣包好,遞給辨悟。
②
辨悟雇了一條小船,帶了一位道人,來到了城裡相府門前。辨悟見到嚴都管,把來意說明了,說想用《金剛經》當100石米。
嚴都管打開包袱一看,發現隻是一些破破舊舊的紙張,臉色馬上變得不好看,嘴上也嫌棄起來。不過,當他翻到後面時,發現上面有很多大官和名人的題名或印章,連自己的主人都在上面題了名字,這才面帶笑意地說:“這樣看來,你這東西應該也值點錢,我家老爺才會在上面題名。不過,隻能當50石。”
辨悟心想,能當多少就當多少吧,當多了,到時也難贖回來。于是,他謝過嚴都管,跟道人雇了腳夫,把當來的米挑上船,高高興興地回寺裡了。
③
再說相國夫人,平時樂施好善,誠心向佛。有一天,她無意中翻看賬簿,看到裡面一頁寫着“當洞庭湖某寺《金剛經》一卷,當米五十石。”心裡覺得奇怪,就叫人把《金剛經》拿進來看,發現隻是一疊古舊的紙張,心想:“這應該是寺裡的傳寺之寶,寺裡的僧人沒飯吃了才拿來當的。不過,以後他們應該也沒有能力贖回去,留在這裡,我心裡也不安穩,不如把經還給寺裡,那五十石米就當我捐奉的好了。”
于是,相國夫人叫來嚴都管,叫他把《金剛經》還回去。那天,剛好辨悟過湖那邊辦事,順便去拜見嚴都管。嚴都管說:“你來得正好。”他把相國夫人的話一五一十地告訴了辨悟,辨悟一聽大喜過望,捧回經包,千恩萬謝地回去了。
④
到了船上,當天乘船的人很多,大多數人都認識辨悟,大家互相搭起話來。船行到湖心,辨悟把用《金剛經》當米和相國夫人行善的事告訴了大家。聽說一本舊的手抄《金剛經》當了五十石米,很多人不相信,都說想看看是什麼樣的經文?
辨悟原本不想給大家看,但無奈衆人都說想看,就解開包袱,剛揭開第一頁,誰知道一陣風吹來,把已經脫落的第一頁吹了起來,衆人一看,趕緊去抓,卻一個個落了空。辨悟眼睜睜看着那張紙飛上半空不見了,心裡懊惱不已,隻得趕緊把包袱包好,再也不說話了。
辨悟回到寺裡,隻說相國夫人還回《金剛經》,卻沒說被風吹走了一頁。住持接回包袱,也沒有檢查,就放回原處了。
⑤
沒多久,常州來了一位新上任的柳太守,上任之前,他聽朋友說起蘇州某個寺裡有白侍郎的一卷才抄《金剛經》價值千金,就起了貪念,想把經書搞到手。
當時,有幾個富翁有事求柳太守,柳太守就暗示他們:自己想要蘇州的那一卷《金剛經》。那些富翁紛紛到寺中打聽價錢,寺裡的僧人卻告知是寺傳之物,不能賣。富翁們沒辦法,就忍痛送幾百兩銀子給柳太守,說《金剛經》是鎮寺之寶,是非賣品。柳太守收了銀子,也就不再追問了。
不過,柳太守心裡還是一直放不下這一卷《金剛經》。一天,江陰縣正好破了一單搶劫案,其中一個盜賊是遊僧,柳太守心中暗喜,心想“機會終于來了。”他叫來一個衙衛,讓衙衛暗中叮囑遊僧,過堂時招供說賊贓窩藏在洞庭山某寺内,就不給他上刑。
遊僧按衙衛的吩咐招供了,柳太守大喜,馬上發出文書,叫人去蘇州府捕盜廳,要抓捕寺中的住持。
辨悟見住持無端端地被抓捕,放心不下,就和另外一個道人跟着去了常州。
柳太守見住持被押來了,也不審問,直接就打入大牢。然後對差役說:“你去跟那與和尚同來的僧人說,趕緊回寺裡取《金剛經》來救人,遲了就來不及了。”
差役把太守的話轉告了辨悟,辨悟隻得連夜趕回蘇州。幾天後,辨悟取來了《金剛經》,交給差役。
柳太守聽說取回了《金剛經》,大喜過望,叫家裡人都來看。誰知道打開一看,隻是一堆散脫的紙張,紙張也又黃又舊,仔細再看,少了第一頁,就大笑着說:“可見道聽途說的事不能全信,這個雖然是古迹,但缺少了第一頁,哪裡就值得千金?都是那些窮酸讀書人以訛傳訛罷了,還枉費了我這麼多心思,也冤枉那個和尚坐了幾天牢。”
柳太守的家眷們看到傳說中的經卷沒什麼好看的,就勸太守把和尚放了,把經卷還給人家。太守同意了,就把人放了出來。
辨悟把《金剛經》少了一頁的事告訴住持,住持感慨地說:“這應該是天意吧,如果不是少了一頁,這部經就在我手裡失傳了,現在雖然少了一頁,但也總算是保留下來了。”
⑥
住持、辨悟和道人三人雇了一隻小船回蘇州。船将到楓橋時,忽然風雨交加,船無法行駛。放眼望去,隻見遠處有一處光亮的地方,就叫船家往亮處駛去。沒多久風停雨歇,那處亮燈的地方原來是一間䓍屋,裡面燈火通明,還傳來一陣木魚聲。
船停靠在岸邊,辨悟上岸前去草屋借火。屋裡是一個老人,老人給辨悟點着了油燈。辨悟借着光亮無意中擡頭一看,隻見屋内的壁屋的牆上貼着一張紙,他大吃了一驚,說不聲“怪哉!怪哉”。老人問他為什麼吃驚?辨悟說:說來話長,我的師父還在船上,我請他過來再跟你細講。
住持和辨悟來到老人屋裡,跟老人打過招呼,拿了燈來到牆邊,指着那幅字紙說:“師父,你看這是什麼?”住持仔細一看,原來這一張紙正好是《金剛經》被風吹走的第一頁。
師徒二人問老人怎麼會有這張紙?老人說自己原來是個打漁的,從小沒讀過書,大字不識一個。一天晚上,忽然從天上飄來一件東西,在他的門前落下,隻見一道火光落地,他拾起來一看,原來是寫滿字的紙。老人覺得奇怪,就把紙貼在牆上,每天對它禮拜。
後來有一個道人看見了,就告訴老人說這是《金剛經》的第一頁,說如果他想念全經,就教他念。說來也奇怪,道人隻教了他一遍,老人就全部記住了。道人臨走時還對老人說:“善守此幅,必有後果。”
住持和辨悟把事情的前因後果告訴老人,并取出包袱中的《金剛經》給老人看,請求老人把這一頁紙還給他們。老人聽了,趕緊就去牆邊把那一頁揭下來還給師徒二人。
當晚,老人留師徒二人在家裡過夜,住持悄悄地說:“剛開始我們還恨柳太守,現在想起來,這應該也是天意。你丢失了第一頁,寺裡沒有一個人知道,一直珍藏至今。如果不是經曆這般波折,也再也找不回這第一頁了。”
辨悟也說:“也許是上天知道柳太守起了不良之心,所以才會起風吹跑一頁吧。”
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