上學時讀到廉頗蔺相如的事迹，總把廉頗的形象和白胡子老頭劃等号。後來才知道廉頗比蔺相如年輕，在負荊請罪時，廉頗撐死超不過40歲，正是年輕氣盛的時候。

廉頗跻身戰國四大名将之列，憑一己之力貢獻了“完璧歸趙”、“負荊請罪”、“廉頗老矣、尚能飯否”的成語和“将相和”、“渑池會”等故事，在曆史上的知名度遠超其他三位，擱到現在屬于自帶熱搜的體質。

長期以來，廉頗給人們留下的印象都是積極正面的：有勇有謀、知錯就改、忠心耿耿。但實際上，廉頗并不是一般人認為的心直口快的莽夫，他其實頗有城府，對待蔺相如的态度嚣張也是真的張狂，并非“直率”。

而且他的忠心很成問題，這點從讓蔺相如一炮而紅的渑池相會可以看出端倪。

公元前279年，秦昭王想派兵攻打楚國，但他擔心趙國會借機出兵搗亂，于是秦昭王約趙惠文王在渑池商談此事。

趙惠文王糾結壞了，之前因為和氏璧的事就已經把秦國得罪了，這次去能不能活着回來還得另說，他是真不想去啊。可秦國那個霸道勁，不去鐵定打你，真正是弱國無外交。沒辦法，趙惠文王把心一橫牙一咬，“我去”。

送别儀式上趙惠文王已經開始擔心自己“壯士一去兮不複還”，可廉頗還給他上了一劑兇猛的眼藥。就在其他大臣拽着趙惠文王的袖子哀哀哭泣”大王，不要走“時，廉頗冷冷地來了句：“老大，我掐指一算，你一個來回三十天時間足夠。要是三十天以後你還不回來，我就立太子當新王了。”

趙惠文王人還沒走，廉頗就已經把他當成死人看待，趙惠文王的内心波動肯定相當劇烈，心髒不好的話此刻就得往嘴裡狂灌速效救心丸。雖說廉頗此舉的确是為趙國全局考慮，但他不管國君死活的做法未免太不近人情。

總感覺廉頗對待趙惠文王的态度并不像是普通臣子對待君王的态度，更像是雇傭兵對待雇主的态度。雇主出的價足夠高就可以豁出命去，萬一雇主沒錢了人家立馬拍屁股走人，不帶走一絲雲彩。

在渑池會上，知名度并不高的蔺相如站了出來，同秦王據理力争，既維護了趙王的面子，也捍衛了趙國的利益，是一位為國增光的人物。

雖然趙惠文王能夠平安歸來得益于廉頗在邊境陳兵威脅秦國，但廉頗的言行深深傷害了他。他扭頭看看廉頗，歎了口氣後痛苦地把臉扭回來，再看看蔺相如越看越喜歡，于是回國後就提拔蔺相如為上卿。

這下廉頗相當不高興，自己昔日上卿的位置被人取代不說，蔺相如的出身也不高，他曾是宦官的門客，連這種人都能爬到自己頭上，廉頗出離憤怒。

要知道，蔺相如沒有出現之前，廉頗信心滿滿地認為自己才是趙惠文王的“最愛”。

當年，英雄蓋世的趙武靈王被餓死在沙丘宮，相國李兌把持國政。趙國将領樂毅、劇辛等人受到排擠紛紛逃走。趙國人才的斷檔讓廉頗有了嶄露頭角的機會。剛剛即位的年輕的趙惠文王對廉頗給予了相當的信任。

在秦國實力受損、齊國險被滅國後，趙國的軍事實力在七國中躍居老二，偶爾也敢橫着脖子跟秦國叫闆。秦國一次次發動戰争，廉頗始終像門神一樣抵抗住了秦國的虎狼之師。

所以看見蔺相如壓了自己一頭後，廉頗的不滿宛若火山噴發。他當衆諷刺蔺相如的出身，還四處叫嚣着要狠狠收拾蔺相如一頓。廉頗雖然出身軍旅，卻并不是個大老粗，之所以如此嚣張是因為他自信趙王離不開他。

到了這時候，按照語文書裡的節選，蔺相如從國家大局出發，避免與廉頗起沖突，這樣博大的胸懷赢得了廉頗的尊敬，他特意負荊請罪，兩人冰釋前嫌，因此有了“将相和”的美談。

其實呢，從君王的平衡角度來講，趙惠文王提拔蔺相如也有想要制衡廉頗的意圖。廉頗手握重兵不說，似乎還盼着自己死，無論于公于私，趙惠文王都得給廉頗點顔色看看。

至于廉頗為何負荊請罪，想必也不是被蔺相如說了幾句“國家大義”之類的話所感動。而是蔺相如在公開場合展現出了自己的大度和明事理，自己再鬧下去會讓别人看笑話。

另外廉頗也有其他的心思，他想要展現自己的心胸氣度絲毫不輸蔺相如，同時讓趙惠文王知道這件事，等于變相跟國君服個軟，“我錯了，不應該詛咒你老人家，你看我認錯态度多好。”畢竟，尊重國君提拔上來的重臣就等于尊重國君了。

支持該觀點的證據是廉頗在負荊請罪時将場面搞得很大。要是他真心欽佩蔺相如，想要低頭認錯，選個沒人的時候登門拜訪便可，幹嘛非得光着膀子背着荊條，弄得血赤糊拉看着蠻吓人的。

這還不算，廉頗是在門客的引導下去向蔺相如請罪的。想象一下這種場景，一大群人簇擁着廉頗朝蔺相如家走去，周圍老百姓紛紛停下，舉起手機一通咔嚓咔嚓亂照。

道歉是件挺沒面子的事情，當衆道歉更是讓人顔面掃地。可廉頗不以為意，看着還挺有興緻，隻能說他是在搞一場表演而已，毫無真心。

蔺相如也不傻，搞政治的人沒有幾個真心朋友，表面過得去就行了。既然廉頗搞出這麼大的陣仗，自己也就順坡下驢配合他即可，畢竟這事對自己沒有任何損害。

廉頗消停後趙國的國際形勢也是一片大好，秦國有10年左右沒有打趙國，老百姓着實過了一段安生日子。内部的安定也為廉頗提供了舞台，隻要秦國不派殺神白起來搗亂，廉頗就沒有什麼可怕的，高興了在家裡呆一段，不高興了出門右拐打打當年的帶頭大哥齊國，生活樂無邊。

後來趙惠文王病逝，兒子趙孝成王即位。

這是位年輕急躁的主，因為接收了韓國出讓的上黨地區引發秦昭王的強烈不滿，秦國派出40萬大軍打算狠削趙國一頓，這就是曆史上著名的長平之戰。

起初趙軍方面的領頭人并不是廉頗，他是在4月份秦軍開始攻打趙軍後才緊急擔任統帥的。

在這之前，趙奢曾一度取代廉頗成為趙國最耀眼的将星。原因是秦國攻打韓國時，廉頗和樂乘都認為韓國沒救了，千萬别派兵，可趙奢拍着胸脯子認為可以救，最後用勝利打了廉頗的臉，從此以後，很多戰役都是以趙奢為主帥，廉頗隻能靠邊站。

無奈趙奢死得早，不然恐怕長平之戰的主帥之位仍然輪不到廉頗，廉頗是在一片反對聲中開赴長平的。

廉頗似乎有點“恐秦症”，一遇到秦軍就打蔫。在長平戰場上也是被秦軍打得節節敗退，最後隻能依托堅壁不出。趙孝成王着急了，國家糧倉已經見底，沒法打消耗戰了，于是屢屢派人催廉頗出戰，“廉大爺，咱出去揍秦軍一頓行嗎？”

廉頗回答“NO”，繼續做縮頭烏龜。其實他完全可以把自己的戰略意圖告訴大領導，溝通是很重要的，可廉頗的做法是不行動不解釋，我就是我，一朵不一樣的煙火，從這點上看他雖然為人比較精明，但在政治上還隻是入門級選手。

似乎名将都愛犯這個毛病，和廉頗齊名的李牧也是如此。

後來廉頗被趙括替換，長平之戰慘敗。燕國想要趁火打劫時廉頗挺身而出，因功被封為信平君，并且代理丞相一職，達到了職業盛業的巅峰狀态。

結果就在他一心一意攻打魏國時，趙孝成王去世，趙悼襄王繼位。一向和廉頗有私仇的郭開說服趙王，讓大将樂乘取代廉頗。本來廉頗城都快攻下來了，結果功勞讓别人搶了，他的應對方法是“老子不伺候你了”。

說實話，那時候儒家的思想還沒流行開來，臣子們在本國受了氣完全可以跳槽到其它國家，此處不留爺自有留爺處。可廉頗的做法卻是掉頭攻擊樂乘，這樣的性質就不僅僅是“棄國”而是“造反”了。

所以，廉頗本質上是一個趨利避害者，他的國家觀念極端淡薄。在國家利益和個人利益相沖突時，他選擇的是個人利益，始終帶着點私人雇傭兵的味道。你給我高官厚祿，我跟着你混，你給不起，我立馬轉場。

也難怪司馬遷在寫這段曆史時對蔺相如大加贊賞，卻對廉頗始終有點說不清道不明的意味。當然，我們要以辯證唯物主義的眼光看待問題，廉頗所處的時代人們道德意識沒有漢朝強，但不管怎樣，他還是不應該主動攻擊自己人，終究給别人落下了口實。

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