象征南方火的朱雀

在中國遠古時代，由于人們認識和适應自然的能力有限，産生了大量的動物崇拜，這就是圖騰。各種圖騰經過提煉和升華後，逐步形成了四大神獸圖騰作為圖騰的終極代表。

四大神獸圖騰有兩種版本，第一種版本是道教推崇的四象版本：東方蒼龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。這裡面蘊藏了上至天象星宿、下達五行風水的道教理論。另一版本是儒家推崇的禮教版本：龍，鳳，麟，龜。這裡面體現了進取、祥和、仁義等儒家思想。兩種版本，除了龍是一樣的，其餘都略作變化，但基本形态相差不大。比如，用鳳凰替代了朱雀，都是鳥，而朱雀有時也被稱為“火鳳凰”，可見總體形态差不多。但若要認真分辨，細緻追究，兩者還是有不少區别的。

終南山樓觀台四靈獸

首先，朱雀圖騰起源更早。

根據對出土的甲骨文上記錄的蔔辭等天象資料的考證，在殷商時代已經有四象的記錄，後來屈原在《楚辭》中，把朱雀神化為太一天帝的護衛；而鳳凰最早記載于《山海經》，《山海經》記載最早的年代是戰國初期。《山海經·南山經》這樣描述鳳凰：有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳凰。所以朱雀是前輩，鳳凰是晚輩。

朱雀圖騰

其二，朱雀是兇獸，鳳凰是瑞獸。

在道教四象裡，太上老君、西王母等至尊天神的駕前護衛常常是這樣的：左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武。《楚辭》也有：飛朱鳥使先驅兮，駕太一之象輿。可見，朱雀經常被用來鳴鑼開道，具有非常駭人的剛猛之氣，使聞者悚然，悄然避讓。

而鳳凰是祥瑞之獸，用于降福呈祥。《山海經·南山經》：是鳥也，飲食自然，自歌自舞，見則天下安甯。尤其是後來與“龍”配對，形成了“龍鳳呈祥”這一氣象非凡的成語。

鳳凰

其三，朱雀古老神秘，鳳凰高貴近人。

朱雀是天之神獸，存在于道教神話信仰之中。在中國傳統的文化四象中，朱雀是二十八宿星宿中南方七宿的統領，即井、鬼、柳、星、張、翼、轸。

南方七宿

而鳳凰是百鳥之王，有着高貴的儀态和美妙的歌聲。《莊子·秋水篇》裡說她“非梧桐不栖，非竹實不實，非醴泉不飲”。後來人間許多的賢人都模仿鳳凰的高貴品德，比如姜子牙、諸葛亮等就有“鳳凰”之德，不找到合适的君主，甯可老死于泉林山野。

其四，朱雀是道家的，鳳凰是儒家的。

朱雀是出世的，摻和人間事情相對較少，常跟道家聯系在一起。而鳳凰則常常用來作世間具體人物的比喻，如“鳳鳴岐山”比喻周武王代天革商纣的命；“有鳳來儀”，見于《漢書·王莽傳上》，為王莽新政作宣揚；“鳳毛麟角”比喻非常稀有的人或事物；“百鳥朝鳳”象征盛世太平。

百鳥朝鳳

其五，朱雀是莊重威嚴的，而鳳凰是和諧美滿的。

這點主要體現在建築的命名上，比如西安城的正南門叫“朱雀門”，所對的大街叫“朱雀大街”，在西安城的中軸線上，顯示了十三朝古都的莊嚴氣派；再如六朝古都南京的“朱雀門”也是這麼個意思，隻不過由于江南名城的地理特點，水多橋多，其所對應不是大街，而是“朱雀橋”，朱雀橋因劉禹錫的《烏衣巷》而名聞遐迩，莊嚴中透露出詩意。

西安朱雀門

而“鳳凰”作為名稱則顯得柔和得多，如廣東北江飛霞仙觀後山的“鳳凰樓”，相傳動工後常有五彩鳥盤旋不去，滿城盡顯祥瑞和諧之氣，樓建成後遂取名“鳳凰樓”。

湘西有一座風光绮麗的曆史古城“鳳凰古城”，是現今中國四大古城之一，吸引着無數的中外遊客，可以說，單沖着它美麗祥瑞的名字，就已經征服了無數遊客的心。

鳳凰古城

無論是朱雀還是鳳凰，都是華夏民族的文化象征，承載着華夏人民的美好心願，她們終将一如既往地庇佑着華夏民族，是華夏民族的福祉所在。

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