作者：楊慶木

俗話說，一方水土養一方人。巢城東鄉的河網化地區，是名副其實的魚米之鄉。這裡水生植物也特别繁茂，像菱角、荸荠、藕及芡實、茭白、茨菇等，為百姓提供了可口的餐桌菜品與消遣零食。在這裡，栽種這些水生植物還形成了地方的特色品種，廣為流傳的是：“都勝圩（含山縣張曈鄉）荸荠，黃周圩（巢縣釣魚鄉）藕，落城圩（巢縣亞父鄉）菱角家家有” 。

（一）

在我的家鄉落城圩，因為興修水利、加固圩堤的需要，每個村莊所在的圩埂裡面，挑土後都形成了幾口大塘。還有，每個村子所有圩田的分界處也有大深溝，正所謂塘壩相連，溝渠縱橫。這些溝塘較為寬闊的水面，可以養魚，也栽植水生植物，如菱、藕、茭白等。而荸荠、茨菇等則要在水田裡栽植，藕也可栽植在水田裡，但是菱角則主要栽植在溝塘裡。

菱角是一年生草本水生植物菱的果實，主要生産在長江中下遊一帶，品種較多：有二角的、四角的，有青皮的、紅皮的。家生種植的果實較大，而野生的果實較小。我們家鄉主要是種植四角青皮的菱角，果實嫩的很脆，還稍有些甜味；老的煮熟吃很香，既可當零食吃，也可剝殼後煮粥、燒肉吃，味道很是鮮美。

我們家鄉落城圩栽植的菱角，其果實堪稱一流。首先是顔色好看，青黃色，人見人愛。其次是果實大，俗稱“大咖瑪”，而且容易剝殼，一般用牙齒隻要先咬破上面頂嘴，露出一個口子，雙手即可剝開另外兩個角，一個完整的肉果即出來了。每年的九月初上市。過中秋節時，除擺月餅外，再擺上一盤菱角與一盤石榴，是非常好的時令食品。

我們家鄉的菱角既好吃又好看。你看街道上小攤販賣的大而清淨的菱角堆在簸箕上，青汪汪的，甜蜜蜜的，挺誘人的，走到那裡隻要看一眼就忍不住要稱上兩斤，帶回家讓家裡人嘗鮮。過去，在上世紀六、七十年代大集體時，每年菱角上市時，輪流分配。我們家每次分得的菱角有五、六十斤，晚上煮熟，第二天一早就挑到街上賣。村子裡幾副挑子，隻要走到巢城東山頭前的浒城圩埂，就有小販子迎上來，經過一番看貨論價而成交，非常好賣。因為，落城圩的菱角是縣城有名的食物，販子買到後當天準可以賣個好價錢，而且銷得快。在秋風涼上市的菱角也是農家送給親友的好禮物。因為，落城圩的菱角生産量比較有限，供應市場非常搶手，大家比較鐘愛。這時，各家都要少賣一點，省吃一點，留一些做個人情，送到親戚家去，是非常受歡迎的禮物。因為這種大而好看好吃的菱角一年到頭比較少見，特别是地處山區的群衆更是稀罕；送去給親戚家人嘗過鮮，可以說是“禮輕人意重”啊！我在1970年底參加工作離開家鄉後，對菱角接觸得也不多了。大概是1980年秋季，我在恢複高考後去上大學了，家中兩個孩子也還幼小。大孩子送到柘臯鎮嶽母家撫養，愛人帶小女兒在沐集供銷社上班。這一年中秋節前，我父母親兩人，分别去兩地看孫子。他二老各帶了近30斤煮熟的菱角到達後，嶽母在柘臯給親友、隆玉在沐集給同事都送了些菱角。衆人品嘗後，都誇贊我們家鄉的菱角好吃。究其原因，主要是在那時，我們落城圩溝塘的水質好。村後的大龍塘水深面廣，活水流動，農家飲用的就是深塘水。特别是冬天，水面已無浮生物，一汪塘水清澈見底，如甘露醇酒。在這種水塘中，一般不放養大量家魚，因為魚多了會吃菱秧，妨礙其生産。而且，菱角生産是既無污染亦無藥物，長出的果實自然是口鮮味美。隻可惜，在城市化進程中，全圩已化為居巢經開區，溝塘沒有了，特色水産品的菱角也就消失了。

現在，巢城每年上市的青色四角菱角大都是附近一些小圩區的品種，供應量不大。而一些顔色變黑的菱角，二隻角的菱角可能是别處販來的。另外，在巢湖西壩口的湖中，也長些野生菱角，和湖靛在一起共生，其品味可就大打折扣了。因此，在秋季市場上菱角上市之時，一些年齡較大的市民都會回憶起過去落城圩農村大量上市的菱角。隻是，家鄉這種菱角猶如昨日黃花消逝，再也見不到那樣正宗的落城圩菱角了，因為落城圩也消失了。

（二）

我們家鄉落城圩的菱角品種在巢城較有名氣，在于這種菱角的栽植方式講究、生長管理精細，所以最後長成了集形闊、體大、肉肥、味美于一體的果品，深受消費者的好評。

從栽植上來講，首先是選好種菱。在頭一年的采摘尾季時，注意選那種快要掉臍的體大老菱角，收集後用清水沖洗掉上面的污垢，然後放在單獨用稻草紮制成的草包裡，放在水塘邊一較清淨處水下，在冬天裡不會受到人為或牲畜的損害。至于那些長老而自然落入塘底的老菱角，因為不易收集，也就不管了。在冬天有人在水中可用耙子抓一些黑色老菱角，也是可以剝殼吃而不會做種菱。

其次是育菱角秧。一般情況，在當年的春分至清明期間，生産隊由專門栽植技術的老人在塘裡将上年的菱角草包取出來，把菱角放在空稻籮裡用河水再沖洗下，以洗掉老菱角上面的污垢和氣味，在圩外的天河邊河灘内的水塘裡，将這些老菱角植入爛泥中，不要太深。由于天河中的水是活水，且爛泥也較肥沃，适宜菱角發芽長苗。在外河這種較适宜的生長環境中，菱角秧苗很快會長出來，一般可長成2~3米長，苗莖粗壯結實，菱秧葉子也長成一個小盤子，就育成了好的菱秧苗。

第三是移栽菱秧苗。到五月初蒸，外河水要漲潮了，菱秧苗就必須移栽到内河塘溝裡。因為此時菱秧苗已長大了，還有外河水大了，河邊有行船會損傷菱秧；更重要的是，内河溝塘這時也水滿适宜菱秧苗生産了。移栽時，先在外河将一株株的菱秧苗細心地在爛泥中連根拔起，小心保護好根部，将十株秧苗的長莖繞成一團團，分别放好。然後，将這些團團菱秧苗放到内河塘裡的魚盆裡，用長竹竿将一株株秧苗的根植入溝塘底泥内，把莖葉放開使之漂浮在溝塘水中。這樣栽植不能太滿，使之長大後再擴展開來。經過幾天的辛苦勞動，菱角秧苗移栽結束後，就讓它自由自在的生産了。

菱角秧苗的生長管理不是很難的事。因為這些栽菱秧的溝塘中不放養家魚，不會使粉嫩的莖葉被吃掉。這時，主要是不讓鵝、鴨進入溝塘裡，因為這些家禽會吃掉菱角秧的葉子和嫩莖。還有要注意定期換水。這也不難，因為水稻生産也需溝塘保持有足夠多的水。至于病蟲害的防治也需注意，但在一般情況下，那種大面積危害菱秧苗的病蟲害很少發生。到了七、八月份，這時溝塘中栽植菱角秧苗的菱角菜已長大成盤，并且還開了一朵朵的小白花，小菱角也開始生長了。後期管理仍然是防止家禽的危害。對于集體産品的管理，廣大村民還是能配合做好的。

菱角的采摘是廣大社員們最為高興的事，因為這是勞動果實的收獲，也是一年中比較舒适的豐收季。每年的九月初處暑過後，秋風涼開始之時，就可采摘成熟的老菱角了。在這之前，大而嫩的菱角也十分可愛，有些社員在溝塘埂上行走時，可以下水把近處嫩菱角摘下生吃嘗嘗鮮。這種嫩菱角殼不硬、易咬、肉脆，生吃一種鮮味，既解饞又解渴。但是，采摘這種嫩生菱角吃的人并不多，大家還是能克制并保持不亂摘集體食物一種自覺性的。

我們村正式采摘菱角是要由生産隊長來具體安排的。一般要有六張小腰子盆下水，每天安排六名婦女勞力去采摘。這些人中，須要有好的劃盆技術，因為這種小腰子盆人上下時不穩，易翻盆。同時，在采摘過程中要特别謹慎，以防止翻盆。所以，采摘菱角這種技術活也是很講究的。我們生産隊的溝塘面積較大，每天六張小盆采摘，采摘一遍要兩、三天時間。這幾天中，所采摘的菱角每天收集起來按人頭與工分分給每戶。每戶分到菱角後（一般一次可分五、六十斤左右）自己家處理，煮熟後可賣、可送人。采摘一遍後，再過一周左右時間又可摘一次。每年的采摘從開始到結束約為一個半月時間。老菱角煮熟後作零食吃越吃越香，家裡父母親總是招呼孩子們不要多吃，以免吃多了不消化。老菱角生剝後燒肉或燒仔鴨也是一道美食，很香、有咬勁。每年中秋節，我們家都有這道菜。我在巢縣一中讀書時，有一年中秋節，我母親就送了一茶缸菱角米燒仔鴨給我吃，真是太好吃，現在想起來都有些滴口水。

最後，說到菱秧菜的食用。家菱角的菱秧菜要到菱角下市後，這時的菱秧菜除菱角外隻剩下少量的葉子和一些黑泡莖梗，一般就不再有食用價值了。但是，在那個大集體年代裡，由于每家每戶的菜地少，蔬菜量少，這些下市的菱秧菜大家也舍不得丢棄，而是摘下來洗幹淨，腌起來作鹹菜吃，那些帶泡的莖梗還要用捶棒捶下。但是，這種菱秧菜蒸吃時有些澀嘴發苦，而且吃長了牙齒都會發黑，可是缺菜時也不得不吃。實際上，菱秧菜好吃還是野菱秧菜腌之好吃。在那時，離村子較遠的溝塘裡會長一些野菱角，我們家鄉河對面的秀芙鄉魏家圩裡的小溝塘裡也長了很多野菱角。有時，我們會去采摘這種野菱角菜家來腌作鹹菜吃。現在，夏、秋季市場上也有這種野菱秧菜買，青汪汪的，細莖條就是。這種野菱秧菜洗淨切碎後，用青椒炒還是非常可口的一道鹹菜。現在，人們在飯店吃大餐後，要店家再上一盤子小鹹菜吃飯，如有這道菜上來，大家就直呼上的好，好吃！

（三）

家鄉的菱角與菱角菜，值得回憶，也值得留念！首先，菱角的食用價值較高。用現在的語言講，菱角基本上是水塘中自然生長，原生态植物生長的果實，不沾化肥農藥，少污染，環保型。據科學研究，菱角果實味甘、涼、無毒、含有豐富的蛋白質、不飽和脂肪酸及多種維生素和微量元素，具有利尿通乳、止渴和解毒的功效。古人認為多吃菱角可以補五髒，有除病輕身作用。因此，在菱角上市時作為佳果多嘗一點實在是不錯的選擇。

其次，在種菱、采菱與食菱的過程中，也可體驗一種植物文化的内涵。菱角秧開始發芽長葉後，漂浮在水下時隐時現，觀看時有一種飄逸感，休閑時駐足觀看可消除疲勞。菱秧在水面上長成大盤後，将廣闊的水面布成一片綠色，特别是在葉盤下開成白色的小花，你可感受到一種植物生長的強勢而高興。在大面積水塘中采摘菱角時，正值秋風送爽季節，蘆花飛舞，盆行，水蕩。姑娘們劃着小盆，哼着小曲，把手伸進水裡，在鋪滿青翠的菱盤下，富有節奏地采摘碩大的菱果，真是詩情畫意的境界。古人有詩詠菱，其中，唐代白居易雲：“嫩剝青菱角，濃煎白茗芽”；梁朝蕭綱雲：“荷絲傍繞腕，菱角遠牽衣”；宋代陸遊雲：“深紅菱角密覆水，爛紫蒲桃重垂架”；宋蘇泂雲：“菱角雞頭薦晚杯，詩成不受片雲催”；宋王安石雲：“草頭蛺蝶黃花晚，菱角蜻蜓翠蔓深”，等等。欣賞了這些優美的詠菱詩句，也使我們對菱角有了一種更深層次的文化感受。家鄉的菱角啊，将是永遠珍藏在我心中的美好果實！

楊慶木寫于2020年6月6日

最憶是巢州

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