自古以來，在中國民間諸多玩賞鳥中，八哥就以其能說會道的特點為世人所熟知。然而，民間傳言，八哥要想說人話，還得經曆一個大手術——撚舌！

八哥撚舌之說我們已無從考究其來源。一般老人會形象地認為，八哥舌頭上有一層繭，如不去掉那層繭，八哥舌頭就不能像人那樣靈活，也就無法說話。從這句話的意思我們可以認為，舊時的人覺得鳥要說話，就要有人一樣能活動自如的舌頭；那麼，如果人想像八哥那樣鳴叫，是不是隻要把人的舌頭修成八哥那樣再滴一些502膠水處理舌頭表層，就可以做得到？顯然是無稽之談！

在我們生活中，凡是說八哥需要撚舌的人，十有八九都是道聽途說，自己根本沒養過八哥，也更沒給八哥撚過舌。當這種人見到别人養八哥後，往往會擺出一副飽經滄桑萬事通的姿态，來問你的八哥有沒有撚舌，為什麼不給八哥撚舌等等，在他們心中，沒撚舌的八哥就是廢鳥一隻，不會說話或者說不明白。那麼，究竟有沒有人真給八哥撚舌呢？你别說，還真有，而且已經衍生出三種撚法：手指撚動法、香灰烙燙法、剪刀修剪法。由于後兩種方法很難掌握，極易弄出鳥命，因此一般多采用第一種撚法：即兩根手指捏住八哥舌頭撚動，直到舌尖硬殼脫落；待八哥恢複一個月左右，再進行第二次撚舌。事實上很多八哥在進行第一次撚舌後就死掉了，不知道當時八哥主人心裡是什麼滋味。

民間既然有這麼系統的撚舌方法，難道八哥撚舌才能說話真的是有據可依？

這些年來，市場上的八哥供應越來越大，百十來塊就能買一隻，不像以前有價無市，想要一隻八哥雛鳥不光要附近有窩，還要有人敢冒死掏窩（八哥窩一般選擇高大喬木頂端的喜鵲廢巢、牆洞或者古木樹洞裡面）。現在一頓飯錢就能換來兒時夢寐以求的八哥鳥，簡直不要太幸福！據無數鳥友實踐證明，八哥鳥根本無需撚舌，就能說話，至于說話質量的高低，卻是因個體而言。

那麼，是不是撚舌之後的八哥說得更好呢？

科學研究表明，八哥說話，完全是靠自身控制鳴肌、鳴膜來進行發聲，而這兩種器官都在八哥喉部，和舌頭沒半毛錢關系。八哥說話的情況決定于本身對鳴肌、鳴膜的控制能力，而這個能力既受先天影響，也受後天的訓練和學習影響，因此具有個體差異，也就是說為什麼有的八哥說話清晰大聲，有的八哥說話就不怎麼樣。

大量事實證明，八哥并不需要撚舌就能說話；而“八哥撚舌後能說得更好”的傳言也毫無科學依據。由此可見，八哥要撚舌的說法，都是舊社會人們主觀地把八哥說話與人類說話聯系在一起，産生一種“鳥類說話需要像人類那樣通過舌頭變換口腔氣流從而說出人話”的臆測。

在科學高度發達的今天，您是否依然認為八哥需要撚舌才能說話？

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