稍微了解美國文化的人，會有這樣的困惑：為什麼美國用的度量單位跟大多數國家都不同呢？比如說邁克爾·喬丹的身高體重，在美國媒體上的報道是6英尺6英寸和體重195磅，作為用慣了國際公制單位的中國人，看到這些數據，往往一臉懵逼啊，有木有？

看到這些美國單位，你懵了沒

不止長度單位和重量單位，美國使用的幾乎所有計量單位都與世界上大部分國家不同。比如美國用華氏度，我們用攝氏度；美國用加侖，我們用升；美國用盎司，我們用千克；美國用英裡，我們用公裡等等……

其實很多外國人到了美國都會吐槽美國的計量單位，尤其是學工程、建築等專業的外國留學生，在習慣了祖國使用的的國際公制計量單位以後，需要不斷地進行單位換算才能跟上美國學校裡的課程。在兩千多年前，秦始皇最偉大的功績之一就是統一了中國的度量衡，但在今天，美國和大多數國家之間卻仍然因為度量單位的不同而在很多領域飽受困擾和不便。

其實很多美國人也對自己使用的英制單位感到苦惱，甚至還因此造成過一些重大損失。比如前些年，美國國家航空和宇宙航行局（NASA）就因為在一個關鍵地方忘記把英制單位換成公制單位，造成一個火星登陸器沒有成功登陸。

讓人非常奇怪的是，雖然美國使用的英制單位來源于英國，但是現在英國人已經不再使用這些計量單位了，因為它們真的不方便。比如1英裡有5280英尺，1英畝有43560平方英尺，也就是說英制單位自己換算起來都很麻煩有木有！再比如一磅羽毛和一磅黃金哪個重？在美國，答案是一磅羽毛比一磅黃金重22%，因為稱羽毛和貴金屬使用的是不同的磅！可見美國的計量單位有多麼的複雜和難用！

世界上使用英制單位的國家（紅色）

既然英制單位如此不方便，為何美國使用的計量單位與世界上絕大多數國家都不同呢？從曆史的角度來看，主要有以下兩方面原因：

1.強烈的保守主義

保守主義和自由主義是美國兩種截然不同的意識形态。所謂保守主義，就是指希望保持現狀和穩定、守住傳統和秩序的思想觀念和政治哲學。保守主義往往重視經驗而拒絕革命，主張改良和漸進。美國的保守主義從根源上來講，實際上是從有着悠久保守主義曆史的歐洲尤其是英國遺傳過來的。雖然美國政府在曆史的不同階段，或側重于自由主義或側重于保守主義，但在美國民間，保守主義在大部分曆史時期卻占了上風。

由于美國建國初期的大多數人口都是從英國移民過來的，所以他們天然就使用着英制度量單位。由于早已養成的生活習慣，美國人自然而然地繼續沿用着這些從英國帶來的度量單位。雖然在美國後來的曆史上移民越來越多，但具有絕對話語權的還是那些最初從歐洲移民過來的白人。由于美國民間濃重的保守主義，想要改變他們使用已久的英制度量單位顯然非常困難。

再加上美國經濟發展較早較快，雄厚的經濟基礎更讓美國人驕傲自大，認為原有的才是最好的，更加排斥新的東西。

部分公制單位、市制單位（中國）、英制單位換算表

2.和平讓改“制”變得艱難

如果一個國家長期處于和平的發展環境中，那麼這個國家推行全方位改革的難度是非常大的；但如果這個國家剛剛經曆過戰争尤其是全面戰争，在廢墟上重新建立一套秩序則是非常容易的。在度量單位的世界裡亦是如此。

雖然公制單位提出較早，比如米這一長度單位就是1675年由意大利科學家提托·李維歐·布拉提尼（Tito Livio Burattini）最早提出的。但直到1789年法國大革命勝利後，才正式由法國科學院提議采用新的十進制度量衡制度，并于1799年獲得通過并正式使用。

再比如我國，直到清末民初還在廣泛使用着傳統的計量單位：斤、尺、升、石、裡等等。但随着發生在中華大地上的一系列戰争，原有的社會生活體系被完全打破，因此新的度量單位制度的推行就變得容易很多。尤其是1977年，我國還正式加入了《米制公約》。

而美國由于得天獨厚的地理環境，建國後除了一次内戰外曆史上基本再無戰火燒到本土，和平、穩定的生活讓美國人難有改變原有生活習慣的動力。雖然英制度量衡逐漸在脫離世界，但由于美國龐大的經濟體量，使得完全改為公職度量衡會頗費周折。其實美國政府也曾試圖推進公制單位的改革，但往往最終都以失敗收場，因為這種改“制”對于美國這樣一個龐大的國家來說，所耗費的成本和遇到的阻力都實在是太大了！

美元

倉梁認為，雖然美國使用的很多度量單位都與世界各國不同，但是有一個美國單位卻是全世界都可以通用的——美元。如果哪年美元的地位沒有今天重要了，也許美國也會改用公制單位吧！

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