我生長在塞北農村，塞北農村的火炕實在是讓人懷戀，火炕曾溫暖了我的整個童年。

我童年是上世紀七十年代，那時塞北農村還不富裕，甚至可以說仍然貧窮和落後，我出生在一個偏僻的小山村。

每到冬天，塞北一帶冷得出奇，天氣寒冷加之衣食條件差，人們的手腳常被凍壞，所以一個冬天要沒有特别的事情就呆在家裡“貓冬”。

那時的塞北農村，因為條件差，沒有爐子，更沒人用煤，屋子裡禦寒便隻能靠火炕了。

火炕構造簡單而又巧妙,用土坯建造，我們将大的土坯叫泥闆，小的土坯叫土脊，土脊用來建炕體中的網絡型煙道，泥闆用來蓋在煙道上當作炕體的表面。

泥闆有兩寸左右厚，土脊由于要承重比泥闆還厚些，這樣使它們能充分地吸收熱量。同時，土坯具有散熱慢的特點，在睡覺前将炕燒熱，一宿也不會變涼，可以舒舒服服一覺到天亮。

給火炕提供熱量的有兩個火眼，一個是與火炕緊接着的竈台，一個是留在火炕另一邊的活口，我們稱它為小竈。

竈台一般都很大，上面安放一個大鍋，無論是做飯還是做菜，均在大鍋裡完成。

大鍋底下是竈膛，裡面生火，竈台一側有風箱，人用力拉動風箱，那竈膛裡的火便呼呼地燃起來，充滿整個竈膛，火和煙就通過火炕裡的網絡型煙道七拐八拐竄出煙囪，把熱量留在了火炕中，這時火炕便慢慢地熱了起來。

燒炕的火，還有軟硬之說。硬火指燒“硬柴”，如劈柴、樹枝、樹根形成的火，軟火則是燒“軟柴”，像麥稭、玉米稈等。

當然，硬火熱量大，且維持得較為持久，軟火就差多了，至多是一團火苗，呼地一下猛燒過就成了一陣輕煙。

能夠在平時多辛苦攢下足夠的硬柴，算是人們在寒冷冬季的一種福分。

火炕除了用來烤火，還做些其他事情，燒烤點大豆、花生、紅薯或土豆什麼的。 用火炕裡的柴火燒出來的東西是脆中帶酥，焦裡帶嫩，别有一番風味。

冬天是農閑季節，吃完晚飯，一家人盤腿坐在熱熱乎乎的炕上，火炕成了有形的磁場和交流的平台。

奶奶說起東家娶的新媳婦如何如何漂亮，西家的二小子不孝順他娘。

爺爺叼着長長的煙袋鍋，講起了自己在山裡放羊碰到的新鮮事，比如碰上什麼樣的鳥，什麼樣的野獸，爺爺用青筋暴露的大手比劃着，像個小孩子，讓我們感到那個動物仿佛就在眼前。

父親則會慢慢地抽着一毛錢一包的紅滿天牌卷煙。

母親手裡做着針線活兒，講起了一個與我有關的故事，雖然我自己不記得，但母親一輩子都不會忘記，我剛滿周歲時得了一場大病，到地區醫院住院才治好，為此家裡卻幾乎變賣了全部财産，窮的就剩一條火炕，由此我的家人也成為村裡進過城的人中屈指可數的幾個……

一家人圍坐在火炕上的時候，每一個家庭成員都或多或少地講述了自己的見聞，說出了想說或沒有時間或沒有機會說的話，這種場面一直深深印在我的腦海中。

有時，當一家人正拉呱的熱鬧，串門兒的鄉鄰不約而至。那客人的腳還沒邁進門檻，“冷死啦”的喊聲早已竄進屋子裡。原來，外面的世界正是冰天雪地。客人一進屋，便把雙手伸進火炕上的羊毛氈下，然後盤腿上炕開始東拉西扯，沒有了邊界……

每當大雪飄飛的日子，爺爺不出去放羊、拾柴了，便會在火炕上放上小飯桌，炒一兩個下酒的小菜，燙上一壺白酒，慢慢地品着。

有時候還會招呼父親喊上本家的幾個長輩或後生一起對飲，那是他們最為幸福的時刻，這種單純的幸福是令人陶醉的。

酒暖炕更熱，此時一盅白酒下肚，回腸蕩氣，渾身通泰，不久便飄飄欲仙了。大家共享勞動一年後收獲的樂趣，說着彼此喜歡的話題，貧賤也好，富貴也罷，全不放在眼中，一切都被抛到了九霄雲外，沉浸在眼下這真實的快樂之中，這快樂是發自内心的，沒有一點虛假的東西。火炕，更是鄉下人嚴冬裡最可依靠的安慰。

如今，我們已經離開家鄉那個小山村多年，鄉親們大都也用木床和火爐代替了火炕。

爺爺奶奶相繼去世，童年火炕上的故事也成了遙遠的往事，但每每想起它，總會有種不盡的眷念，它永遠讓我留戀和懷念。（完）

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