南極和北極,隻有企鵝和北極熊嗎?
顯然不是,和我們所處的環境一樣,極低雖然環境惡劣,但仍有很多生物在這裡安家。
有鳥類、海豹、螃蟹和獨角鲸,以及那些體型迷你的小蟲子,經過長久的适應和進化,它們已經創造出多種生存機制,控制自己的心跳和新陳代謝,産生一種像防凍劑一樣的體液,等等技能使它們能在極端的環境中茁壯成長。
巨海鱗蟲
這種長相狂野的海洋生物隻能在兩個地方生存:你最可怕的噩夢和南極海洋。
這種生活在南極海洋中的海洋蠕蟲,看起來就像一把長約20cm的刷子,橢圓形的身體,兩側長滿閃閃發光的金色鬃毛。
金色鬃毛絕對不是裝飾品這麼簡單,還能夠幫助它們在海底爬行、遊泳,有時甚至保護自己免受捕食者的攻擊。
蠕蟲頭部頂着的肉球,裡面有鋒利的牙齒,會張開嘴捕捉獵物。
它從來不挑食,無論是活物還是腐肉,來者不拒。
冰蟲
冰蟲,一般體長2cm,與水蛭蚯蚓有親緣關系,這些令人毛骨悚然的環節動物很好地适應了寒冷的生活,是唯一一種終生生活在0攝氏度冰川上的生物。
它們能夠調節體溫,這樣它們的内髒就不會結冰。它們在冰川表面挖洞,白天會躲在冰層裡,到了晚上,就爬出來吃其他被凍僵的生物。
冰蟲不怕冷,但是怕熱,它能生存的溫度範圍很小,低于零下6.8攝氏度身體會結冰,而高于零上5攝氏度,細胞會産生溶解酶而發生“自溶”。
如果你試過在冰上行走,你就會知道很容易滑倒。
然而,冰蟲通過身體外部的小剛毛來抓住冰,并給自己一些牽引力,從而穿越冰川。它們也很擅長在結冰的表面以每小時3米的速度前進。
水熊蟲
水熊蟲是對緩步動物的俗稱,也是在南極洲發現的最不尋常的生物,人稱“小美”。
水熊蟲體型非常小,最小50微米,最大1.4毫米,被認為是地球上發現的最小的生物之一,之所以被稱為“水熊”,是因為在顯微鏡下它們有豐滿的身體和有爪的四肢。
水熊蟲可以說是地表最強的生物,不吃不喝能生存30年,能忍受高溫、低溫和輻射,就算太空這樣的環境,也難不倒它們。
面對太空真空的環境,緻命的紫外線輻射水平,大部分水熊蟲還是存活了下來。
水熊蟲有一種獨特的能力“死而複生”,當環境惡劣時,它們能把體内所有的水分都帶走,用糖取而代之,用這樣的方式把自己冷凍幹燥,進入隐生狀态。
當再次接觸水時,它們又能複活。
海蜘蛛
如果你有蜘蛛恐懼症,那麼對于海蜘蛛,就不需要害怕。
海蜘蛛并不是蜘蛛,叫皆足蟲,因為外形和蜘蛛比較像,因此被稱為海蜘蛛,它生活在各大洋的深海海底。
海蜘蛛絕對是”腿精“,看起來都是腿,有的有8條腿,最多的有12條腿。
海蜘蛛是食肉動物,用巨大的長鼻子像蚊子一樣吸走獵物,主要以海綿、水母和蠕蟲為食。
一般的海蜘蛛隻有五六毫米,而南極這樣的寒冷環境中,海蜘蛛已經長成了龐然大物,體型能夠長到3米以上。
在寒冷的環境中,新陳代謝慢,而且冷水區域氧氣含量比較高,再加上海蜘蛛腿上有很多小孔,這些小孔的存在有助于吸收氧氣,吸得多用得少,因此個頭也更大。
獨角鲸
獨角鲸可以說是“海洋中的獨角獸”,幸運的是,它不像神話中的馬那樣難以捉摸。
這種長相奇特、長角的海洋生物是世界上最稀有的鲸魚。頭部長出的角實際上是它的左犬齒,終身螺旋向前生長,最長超過3米。大部分長角的都是雄性,隻有15%的雌性也有角,但角比雄性的角小得多。
科學家們仍然對獨角鲸長牙的原因感到困惑。
他們推測,獨角鲸可以用牙齒來捕獲獵物,長長的牙齒也能給雌性留下深刻的印象,甚至在争奪配偶時,雄性獨角鲸用長牙一決高下。
它們生活在北極沿海地區,經常被因紐特人作為傳統飲食而被獵殺。
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