作為我國曆史上最後一個封建王朝，清朝在建立之初并不是把滿族之外的賢臣良将一味都排斥在外，以順治為例，據《清史列傳》中的《貳臣傳》記載，在明朝滅亡之後歸順清朝的舊臣除了大家熟知的吳三桂、尚可喜，錢謙益等軍事統帥或文人之外，還有多達130個前朝遺臣歸附清朝，而且許多人在順治時期還受到重用，如龔鼎孽曾在順治朝任刑部侍郎，此人在康熙時仍被重用兵部尚書等職務，錢謙益也曾任禮部侍郎。

但是這種情況在順治之後越來越少了，縱觀之後的康熙，雍正和乾隆三朝，真正被皇帝委以重任的多是出身滿族的皇親國戚，如康熙時的三大重臣明珠，索額圖，佟國維都是康熙的直系親屬，雍正重用的十三阿哥胤祥和他有濃厚的兄弟之情，隆科多為其舅父，年羹堯更是雍正的内兄弟。乾隆帝重用的高恒，傅恒，高斌，前兩個人是乾隆内弟，高斌是他的嶽父。這種在官員任命上首選滿族貴族的做法在清前期表現的最為顯著，但這不等于貴為皇親國戚就能夠在其位謀其政，反而是很少有人能有始有終。

“相國”納蘭明珠的晚節失勢

納蘭明珠劇照

明珠另一個大的作為是在收複台灣時的貢獻，1681年，姚啟聖主張借鄭經離世之後的混亂局面收複台灣，當時力主出兵的還是明珠，重用善于海戰的施琅。之後又和施琅一起堅持固守住台灣的建議，設立台灣府，歸入朝廷直接管轄。此外在雅克薩戰鬥中也立下輝煌戰功，最終趕走了俄軍。

導緻他晚節不保的最主要原因也正是他在得寵之後，忘記本分，大肆貪污受賄買賣官爵，與索額圖一黨把朝廷搞得烏煙瘴氣，最終被彈劾倒台，雖然借助平定葛爾丹的機會又被複職，但是直到離世都沒有再被康熙重用。

成為“本朝第一罪人”的索額圖

從出身上講，索額圖比納蘭明珠更加“根正苗紅”，身為滿族最正統的正黃旗人，又是康熙初期四大輔臣之一的索尼之子，受益于其父在朝中的地位和皇族的親戚關系，索額圖在康熙主政不久就世襲一等公，仕途之路不可限量。時勢造英雄，有才之人有時候沒有機會的話，同樣有可能一輩子都籍籍無名。而索額圖剛入朝廷不久就遇到了一個千載難逢的好機會，當時的另一個權臣鳌拜欺負康熙年幼，在朝中專權跋扈，朝野上下也基本被他完全把控了。在借機突襲抓捕鳌拜的過程中，已經對鳌拜不滿的索額圖是主要參與者，之後康熙通過嚴懲鳌拜黨羽才真正掌握了朝廷的控制權，索額圖也因此升任大學士，時間長達10年之久。

索額圖在這十年間也有一些不是一無是處，特别是在和俄國因邊界問題産生的數次交鋒中，發揮了至關重要的作用，是簽訂《尼布楚條約》的直接功臣，既鞏固了邊疆又有效的遏制了沙俄的侵略活動。此後在數次随康熙平定噶爾丹叛亂的戰争中雖有瑕疵，總體上還是功大于過的。

索額圖劇照

索額圖最後身敗名裂既有他在朝中和明珠互相傾軋導緻朝廷失控，最關鍵的其實是他參與太子争位的活動。在平定葛爾丹之後的第4年，索額圖就已經以年齡大為由請辭遠離了朝堂，但是在此之前他已經被自己一手提拔的高士奇背叛告發，隻是康熙有意擱置沒有處理罷了，待到康熙最不能容忍的太子結黨發生之後，太子被廢，，索額圖作為太子黨背後的幕後推手自然是不會被放過的。

之後索額圖的同黨被嚴懲，後代也多被革職流放，二兒子直接别處死，在康熙倚重的權臣之中，說索額圖的下場是最慘烈的，也絲毫不為過，死後還被康熙認定為“本朝第一罪人”。

得以善終的佟國維

和明珠、索額圖相比，佟國維的表現不是特别搶眼，這和電視劇《康熙王朝》中的劇情很相似，索額圖和明珠占據了康熙朝中權臣鬥争的大部分戲份，佟國維貌似一直是不顯山不露水的。實則不然，佟國維既是康熙的舅父還是其嶽丈，和康熙的親戚關系一點也不比明珠和索額圖弱，仕途也是一馬平川的順暢，順治時佟國維為朝廷一等侍衛，康熙九年任内閣大臣，開始接觸朝政。

之後在朝廷平定三藩之亂時，在京城把意欲何吳三桂進行裡應外合的吳應熊一夥一網打盡，在讨伐葛爾丹的西征中也屢有戰績。這些和索額圖在與沙俄戰争及談判過程中的作用相比顯得不是很突出，和明珠在收複台灣的過程中的作用更是不能相提并論，但是也許正是這種狀況，決定了佟國維在康熙時期的存在感不是很強，同時也使得他不可能像他們一樣擁有在朝中一手遮天的權利，為他在之後的出路做了一個很好的鋪墊。

佟國維劇照

在康熙晚年的皇子奪位争鬥中，佟國維也曾參與其中，當時已經辭官卸任的他卻主張立八阿哥胤禩為皇太子，這種不在其位，卻為了自己的私利而意欲參政的行為被康熙當朝怒斥，佟國維自己深知參與太子之争的後果，主動請罪。被康熙以“安撫群臣”之名免去了誅殺之罪，其中一個關鍵因素是佟國維在康熙的授意下，親自配合康熙把他自己扶持的八阿哥及其黨羽鏟除掉。而他的兒子隆科多也因此被提拔并在雍正時得到重用。

一個說明佟國維在康熙心中的地位的例子就是在佟國維死後，康熙曾數次提及并進行一些祭禮活動，這是比較罕見的，如康熙三十六年，曾為其書碑文，“舅舅佟國維，性資忠勇，器識宏通”，“躬親蘋藻，以用之公侯之宮。象表山河，永厘爾子孫之慶。” 五十八年和五十九年康熙吸納後兩次谕祭佟國維之靈。認為“（佟國維）鞠躬盡瘁，臣子之芳蹤。賜恤報勤，國家之盛典。”佟國維的後代也沒有像索額圖的後輩那樣被革職或流放不被重用，其第三個兒子隆科多在雍正朝，成為雍正倚重的重臣之一。

佟國維的官宦生涯雖然也犯有錯誤，但是和明珠索額圖在朝中結黨營私，擾亂朝政比較起來，危害要小很多；雖然在晚年也有扶植皇子的行徑，卻又能夠記載康熙的要求下及時協助康熙鏟除了八爺黨的勢力，這才是他能夠得以善終，并護佑後人在朝廷中仍具有一席之地的根源所在。

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