機頂盒的興起,是源自于2012年開始的一種電視因特網終端裝置,也稱作機頂盒、因特網播放器或電視盒等。
機頂盒裡的操作系統大多為tvOS(Apple TV)、Android或Linux,藉由透過Wi-Fi或有線網絡連接上互聯網,并透過HDMI或色差端子接口将畫面呈現在電視上面,當連接上網絡後,可以實現在傳統的電視上線上點播、浏覽網頁、收看海外電視與電影、甚至是玩遊戲等功能。
由于機頂盒的操作相當簡單,且價格通常介于$50~200美元,因此廣受一般民衆歡迎,進而影響到越來越多新上市的智能型電視機,直接将Android等操作系統附加在電視主闆内,創造出内建傳統電視機頂盒的趨勢,但價格上也相對較高。因此,大部分家庭還是以購買機頂盒為主,一個家庭甚至有2~3台以上不同品牌的機頂盒也都不足為奇。
而目前市面上,也有多達數十種以上的機頂盒可供選擇,消費者反而不知該如何挑選功能好且穩定的産品,本次主題正是針對機頂盒的各種功能,分别作系列比較與分析,内容包含:
首先,我們先來看機頂盒/電視棒兼容性的好壞,這類産品中,有兩種設備是一定需要連接的。第一種是顯示設備,透過HDMI或色差端子接口,将畫面呈現在電視或屏幕上進行操作與觀賞。第二種是網絡設備(有/無線),現今很多設備已移除有線網絡接口(LAN port RJ45),改為直接使用無線網絡,透過無線網絡的連接可以把機頂盒/電視棒的功能無限擴大,一般最常見的就是觀看影音串流、浏覽社群網絡、網絡通話或在線購物等。
除了顯示設備與網絡連接外,還需考慮藍牙聯機功能的裝置,例如無線耳機、無線鍵盤與鼠标等,此外也有些電視盒自身帶有USB,可外接U盤與随身硬盤等儲存裝置來播放存儲的音樂、影像與圖片。
接着,我們來探讨機頂盒與無線基地台連接的問題,我們找了共50台一般市售的家用無線基地台,來與機頂盒/電視棒聯機,測試的項目分别為:
大部份的電視棒/電視盒與家用無線基地台都能正常串接,但少部分會有聯機上的問題,統整如下:
當問題發生時,若是沒有無線網絡使用經驗的人,最常産生的情境就是抱怨産品瑕疵,或認為産品設計失敗,每次使用時都要重新聯機等,進而打電話去客服申訴甚至直接退貨。
而關于HDMI接口連接電視/屏幕的測試,我們也找來30台不同品牌型号的屏幕/電視,測試項目為:
其中我們也發現少部分兼容性的問題,如下:
而機頂盒與藍牙耳機、鍵盤、鼠标等聯機,并沒有太大問題産生,但在效能上則有延遲過高、音效延遲等狀況出現,此部分将另立一篇探讨藍牙效能的好壞。
機頂盒/電視棒可說是近年來最好用的3C産品之一,它不僅價格便宜,可讓人以劃算的價錢,直接升級家裡的電視轉為智能電視,并以簡單方便的操作來滿足人們的視聽娛樂感官,後續百佳泰将分享機頂盒無線效能的比較細節評比,針對會影響上網速度、延遲與傳送接收訊号的能力做剖析,敬請持續關注!
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