我國海岸線漫長且海島星羅棋布，由于遠離人類，這些海島風景異常美麗，但是在衆多海島中，有一個海島卻是非常特殊，不但沒人敢上島遊玩，就連島上的工作人員也都要時時刻刻關注安全問題，因為這個島上生活着2萬多條毒蛇，它就是赫赫有名的中國唯一的蛇島。

位于大連旅順口西北部的渤海灣，距離陸地也隻有7海裡，總面積約1.2平方公裡，島上亂石林立，以陡峭的懸崖地貌為主，隻在東南角有一小處石灘，茂盛的植被也孕育出衆多的黑眉蝮蛇，它算是島上唯一的主人，而它們的食物也以春秋季在此停留的遷徙鳥類為主。

蛇島是由于古地質運動而被海水隔開的，那為什麼其它動物都滅絕了，單單隻有黑眉蝮蛇存活了下來呢？其實這是和它們超強的忍耐力和生存能力有關，這些蛇有的一年進食幾次，甚至飽餐一頓即可，這裡的蛇是世界上唯一能冬眠和夏眠的蛇。所以這兩個休眠季節是不需要喝水的，在平時可以不進食，但是絕對要喝水，而且還是淡水。

1981年春天，蛇島自然保護區成立，而就在成立之前，島上的蛇還不足一萬條，要想壯大蛇群的數量，淡水問題是首先需要解決的，否則島上的蛇類隻會越來越少。為了不讓蛇渴死，最開始隻能采取在雨季人為挖水坑這種最簡單的方法，但是效率太低，有時存留的水還不夠蒸發得快。最幹旱的一年是發生在1989年，島上全年沒下雨，工作人員隻能用巡邏艦往島上運水，然後倒在島上的800個水盆當中，一時間上萬條蛇圍在一起喝水，成了難得一見的奇觀。

為了徹底解決蛇喝水的問題，管理處決定在島上打一口10米深的井，再一盆一盆地将淡水擺滿全島，以為蛇提供充足的水源。所以要是能經常下雨，工作人員的活就要輕松很多。如今島上的蛇基本上都能喝上水了，數量也超過了2萬條。水是生命之源一點也不假，但你知道蛇是怎麼喝水的嗎？在什麼情況下需要喝水呢？

有人說蛇是用舌頭喝水的，也有人說是直接用嘴巴吸水的，為了了解這個比較冷門的小知識，央視财經頻道的一則節目《是真的嗎》就曾經專門報道過，在黃山蛇園中觀察一條翠青蛇，工作人員先拿食物來投喂，蛇吃飽後卻不見飲水。于是就使用加熱燈提高環境溫度，從而刺激蛇喝水，隻見它貼近水盆邊緣不停地吐舌頭，不一會就将整個頭部紮進了水中，而舌頭也不再往外吐，唯獨下鄂骨不停地張合，喝水動作就此完成了。

後在蛇類科學工程師的介紹下才知道，原來蛇的舌頭并不是用來喝水的，而是用來收集氣味，感知周圍環境的，在不使用的時候，就放在鞘樣的結構當中，蛇喝水是通過口腔肌肉的協同作用，用嘴巴的前吻吸吮水，然後通過咽喉将水送達食道和胃部。而且蛇是個不太愛喝水的動物，因為生理代謝非常慢，進食的食物中所含的水分基本上夠用了，而在野外的情況下，它也是可以通過前吻吸吮的方式把露珠喝下去。

賓夕法尼亞利哈伊大學的生物學家戴維·康道爾，2012年在《實驗動物學》雜志上指出，諸如東部豬鼻蛇、灰鼠蛇、棉口蛇等蛇類在簡單的喝水動作中，卻利用到了毛細管作用的原理，就像植被利用根部将土壤中的水輸送到葉片上一樣，這些蛇的下颌有皺褶的皮膚，不僅能擴張用于吞食獵物，還能在喝水的時候擴大，就像海綿一樣通過毛細管作用吸收水體，再通過肌肉将水送達體内。

和人類一樣，蛇喝水也是由生存環境的溫度所決定的，天冷的時候基本上不需要喝水，而在天熱高溫的時候是需要喝水的。一般來說，人工養殖的蛇，當氣溫在10~18℃是時候每周喝一次，當溫度到達25℃以上3天喝一次甚至一天一次，當溫度高達30℃時就要天天喝水了。當然野外的蛇類并不能做到衣食無憂，所以就連喝水也都是要看運氣的，尤其是生活在沙漠當中的蛇。

以生存條件惡劣，溫度變化大，降水量稀少著稱的中國塔克拉瑪幹沙漠，就生活着沙漠響尾蛇，它被稱作沙漠裡的"魔鬼蛇"，那麼它又是如何在極度缺水的情況下生存的呢？響尾蛇體型屬中上等，成年個體在1.5米左右，除了令人生畏的響尾和毒液之外，就是它對水資源的利用，能喝上一口水最好，即使喝不到它也有辦法。

首先，就是它的毒液，雖然是緻命的武器，但大部分都是由水構成的，為了節省水，就不得不進化出更毒的毒液，有時即便注射了響尾蛇毒血清，血循環毒素也有讓人截肢的風險。而且還能根據獵物的大小，注射相應量的毒液，在咬過之後立馬松開等待獵物的死亡，以減少不必要的消耗量。

其次，就是在行動上，沙漠晝夜溫差高達70度，而響尾蛇都是在早晚的時候尋找食物，走出“S”形路線的同時，将身體向上彎曲一點，隻在前後形成2個和炙熱地面相交的支點，能避免因過多接觸而造成不必要的水分蒸發。

此外，除了從獵物體内獲得水分之外，還可以利用獨特的鱗片收集飲用水，在美國亞利桑那州的索諾拉沙漠，有一種西部菱斑響尾蛇，就是利用自己獨特的身體構造，将自己盤成一個扁平但緊密的線圈來收集水。電子顯微鏡顯示響尾蛇的鱗片具有迷宮狀的微小通道網絡，能提供一個黏性、疏水的表面，将水滴固定在背上，當衆多水滴聚集在5毫米的鱗片時，就可以喝水了。

那麼另一個問題又來了，生活在海洋中的海蛇是如何喝水的呢？很多人會理所當然地認為它是喝海水的，雖然它們的體内擁有能分泌鹽分的腺體，但排鹽速度跟不上補充淡水的速度，所以終生都被海水包圍的海蛇是怎樣補充淡水的呢？

佛羅裡達大學的生物學者哈維認為，長吻海蛇主要通過飲用海洋表面聚集的雨水補充水分，因為在降雨較多的時候，海洋表面的海水會被稀釋，甚至短暫出現一層不含海水的淡水層，隻要鹽度足夠低，海蛇就可以在幾個月不喝水的情況下補充淡水了。而對于淡水的依賴，也常常限制了海蛇的分布，因此多見于靠近河口，或者其它淡水豐富的海域。

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