2016年,繼承了暴雪胎死腹中的《泰坦》遺産的《守望先鋒》上線,這款遊戲以創新性的MOBA加FPS玩法迅速走紅,即便遊戲單份買斷價格不低于198元,仍創下了上線首日僅中國市場就售出100萬份的驚人成績,成為當年最具話題性的現象級遊戲。
而在上線多年之後,買斷制的《守望先鋒》也逐漸出現了招新的疲軟,長尾效應不足、遊戲玩家逐漸流失,遊戲更新節奏也越來越慢。很多人都覺得這款遊戲已經走到了尴尬的死胡同,但暴雪卻在2019年突然宣布,将全力準備《守望先鋒》的續作,最終2022年10月4日,《守望先鋒:歸來》正式上線,全面替代了在一日之前正是停服的前作。
憑借着新的英雄、新的地圖和模式,《守望先鋒:歸來》吸引了大量老玩家的關注,而其轉變為免費模式降低門檻的方式,也讓大量新玩家欣喜不已,玩家數量倍增,仿佛又回到了2016年的那個夏天。在10月15日,暴雪正式公布了《守望先鋒:歸來》的成績,表示上線十日後,遊戲的玩家數已經突破 2500 萬——作為對比,《守望先鋒》在上市一年中一共有2000萬玩家。
一款“炒冷飯”的遊戲,上市僅僅十天就超越了發售首年的成績,這絕對算得上一個奇迹。那麼,暴雪是怎麼讓“冷飯”變得如此之香得呢?最大的功績,可能是市場本身。
衆所周知,遊戲更新是保障遊戲活力的一項重要工作,一款遊戲如果長期無法更新,玩家最後肯定都會玩膩,但按時更新,特别是大版本的更新叠代,又是一件需要長期統籌的事情,且需要非常多的投入,因此,很多網絡遊戲在運營一段時間之後,都會逐漸放緩更新叠代的速度,而暴雪則是選擇用更長時間的籌備,去真實的改變《守望先鋒》玩家們的切實需求。簡單地說,它并沒有因為一時的利益放棄自己固有的玩家群,僅此而已。
說來讓人感到有些難過,“不因一時收益放棄玩家”這一看起來簡單的選擇,在當今的遊戲市場卻變得極為難得。市面上絕大多數MMO,早已陷入了停止更新混吃等死的狀态,任憑玩家數量逐漸消失,甚至放棄遊戲,轉而将IP價值用手遊的方式最大化。目前國内市場上最後一款堪稱大作的MMORPG,還要數四年多前上市的《逆水寒》,這款遊戲以研發周期長、資金投入多聞名,而真正讓其屹立不倒的,則是遊戲讓人感到“不可思議”的更新叠代效率。
自遊戲上線之後,《逆水寒》就保持着每周都有内容更新、每個極度都有新資料片上線的更新速度,遊戲上市四年多以來,已經連續更新了多達15部資料片。這使得網易不得不一直維持着一個超過200人的龐大研發團隊,每年為《逆水寒》的後續投入多達數億元。而如此持續的投入,也産生了不俗的效果。在及時的更新中,《逆水寒》總能将受玩家們歡迎的遊戲玩法兼容并包,不同階層、不同喜好的遊戲玩家也能夠在其中找到自己的興趣愛好,這讓《逆水寒》成為網易旗下最具号召力的武俠遊戲品牌,甚至多次被CEO丁磊在企業電話财報上點名贊揚。
在遊戲玩家人口紅利消失,品牌溢價格外重要的當下,越是認真的對待一款遊戲,玩家們越是會給予彙報,你說是嗎?
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