在今天看來,“學富五車”這個成語是用來形容一個人知識淵博,才高八鬥的。按照各種工具書來看,這麼理解并沒有不妥之處,然而實際上,這個詞還真值得深究,它的原作者可絕對沒有褒義。它出自《莊子•天下篇》中的一句:惠施多方,其書五車。
表面上來看,這是莊子談論惠施會很多本領,他的書籍多得可以用五輛車來裝載。當時的車是什麼車?是先秦的馬車,五車能裝多少書呢?墨家經典著作《墨子》之中有一章叫做《魯問》,裡面有一句話為我們揭示了答案:
子墨子謂公輸子曰:“子之為鵲也,不如匠之為車轄,須臾劉三寸之木,而任五十石之重。故所為功,利于人謂之巧,不利于人謂之拙。”
也就是說,墨子所造的馬車大概能裝載五十石的貨物。他是著名的工匠,水平遠遠高于普通制造者,如果是普通的車馬還是看《鄂君啟節》比較靠譜,裡面告訴讀者:屯二十擔以當一車。
秦朝時的計量單位換算到現在,按林甘泉先生主編的《中國經濟通史_秦漢經濟史(上)》來算,五車應該能裝載5000公斤左右,即五噸。
這是一個相當巨大的數字,令人咋舌。然而别忘了,當時的書籍是竹簡,并非紙質的,所以五車書并沒有多少。
因為在《史記》中記載,即使年過五旬的秦始皇,依然精力充沛,“以衡石量書”,就是說他每天要看秦制120斤的奏章,相當于現在60斤,三十公斤的奏章。
這麼算起來,五車書裝5000公斤,實際上一百多天也能看完。現在我們在網上追部小說看,也不止這個時間。所以,如果是家中有五車書,還真算不得什麼知識淵博。然而,要看到下一句話,可能就有不同的理解了:
惠施多方,其書五車,其道舛駁,其言也不中。
原來,莊子的意思不是說惠施有五車書,而是說他的著作豐富,寫了五車的書,那這才真的是一個驚人的數目,看起來惠施真擔得起“著作豐富、學識淵博”之名。不過,看到後面那句話,才能真正理解莊子的意思。
莊子在這裡并非贊美惠施,而是在諷刺他雖然懂得很多亂七八糟的東西,著書很多,然而他說闡述的道理卻很雜亂,言辭也說不到點子上。在這裡,惠施也不見得真的寫了那麼多書,隻不過莊子是為了批評他“寫得多,錯得更多”而已。
然而後來的人,隻看到莊子的前半句話,就将後半句置之不理。再加上後來紙張普及後,很多人感覺讀了五車書一定學識淵博,這才将“學富五車”的貶義去掉,完全成了一個褒義的成語了。其實,現在社會中,出了不少書,卻沒有多少正确見解的作者也不少,對于這些人,完全可以“贊美”其學富五車。歡迎讀者留言貶低小珏學富五車。
順便說一句,其實惠施也不是一個簡單的人物,他是名家學派的開山鼻祖,也是在戰國政治舞台上最活躍的人物之一,是合縱抗秦的倡導者。他與莊子的關系非常好,兩人很友善,交往也很密切,而且還留下了著名的“濠梁之辯”。莊子攻擊惠施,無非也是從個人的信仰主張出發,并非是兩位大師之間有什麼過節。
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