這塊隕石來自火星-Taoudenni 002

世界上最大的火星隕石，Taoudenni 002。（圖源：緬因州礦物寶石博物館）

有史以來地球上的最大一塊火星隕石被首次展出。

這塊隕石重達14.5公斤,最寬處有25厘米，于2021年9月1日，周三在貝塞爾緬因州礦物寶石博物館揭幕。該博物館同時還收藏了約6000塊地外隕石，這其中包含地球上最大的月球岩石和形成于太陽系早期某顆微行星火山活動中産生的最古老的火成岩隕石。

“火星岩石可以以隕石的形式落入地球”，新墨西哥大學氣象研究所所長卡爾-艾吉向《生活科學》介紹到，“它們通過大型的高能量撞擊事件被彈出火星。”

這塊被命名為Taoudenni 002的火星岩石是“迄今為止地球上最大的未經切割的完整火星隕石”，艾吉講到。他參與了确認這塊岩石确實來自紅色星球的工作。

同時艾吉還提到地球上大約有300塊火星岩石，總重約227公斤。然而，收藏家們經常打碎它們來單獨出售。所以地球上已知的火星隕石的實際數量大約在100到150塊之間。

在強大的沖擊力将岩石從火星上彈出後，它們在太空中漂流，直到最終與地球軌道交叉而墜落。

一位隕石獵人在西非國家馬裡的一處沙漠鹽礦附近發現了Taoudenni 002。之後世界著名的隕石商人達裡爾-皮特在2021年4月為緬因州礦物寶石博物館收購了它。艾吉提到這塊隕石的墜落過程并沒有目擊報告，但是由于其保存狀況良好，也許是在過去幾百年裡墜落的。

在獲得到這塊隕石後，皮特将一小塊岩石樣本寄給了艾吉以确認其來源。

艾吉說，火星岩石有特殊的化學特征，并且Taoudenni 002中的礦物和元素與已知的火星礦物完全匹配。

“它是一塊雪茄石，這是火星隕石的主要類型。它包含橄榄石，輝石和震蕩轉化成的長石等礦物”，艾吉說到。這些礦物是在火星撞擊事件中形成的，然後被彈到了太空。

隕石的成份往往也表明了其形成原因。艾吉說：“它很可能形成于1億多年前火星上的一次火山爆發”。

“其實地球上可能還有更大的火星岩石尚未被發現”，艾吉說到，“它們可能埋藏在撒哈拉沙漠下，或在南極洲的冰層深處，或在海底。”

隕石是諸如彗星、小行星或流星等天體的固體碎片。它起源于外太空，在經過行星或衛星大氣摩擦中幸存下來。當原始岩石進入大氣層時，各種因素，如摩擦、壓力和與大氣層的化學作用，使其升溫并向外放射能量。随後變成一顆流星形成火球。天文學家們通常把最亮的那顆流星稱為“火流星”。一旦它到達較大的星球表面，流星就變成了隕石。隕石的大小差異很大。對于地質學家來說，隕石是一種大到足以形成撞擊坑的地外岩石 [2]。

在經過大氣層撞擊地球時被觀測到并被回收的隕石稱為隕石墜落事件。其他的都被稱為隕石發現事件。截至2018年8月，約有1412例目擊墜落事件的隕石被全球收藏家收藏 [3]。截至2021年7月，有據可查的隕石發現事件超過65780例 [4]。

傳統上把隕石分為三大類：石隕石，主要由矽酸鹽礦物組成；鐵隕石，主要由鐵鎳組成；石鐵隕石，含有大量的金屬和岩石成份。現代分類方法根據隕石的結構，化學和同位素組成以及礦物學分類法将隕石分為幾組。小于2毫米的隕石被歸類為微型隕石。地外隕石已在月球和火星上被發現 [5] [6] [7]。

BY: Harry Baker

FY: 良夜非良

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