學習語言學的同學是不是經常會感覺有一些語言學概念晦澀難懂,難以理解或是區分,今天我們來講一組經常難倒大家的概念:“音素”、“音位”和“音位變體”。
首先,我們先看一下他們的基本概念:
音素(phone):根據語音的自然屬性劃分出來的最小語音單位,分為元音與輔音兩大類。
從聲學性質來看,音素是從音質角度劃分出來的最小語音單位。從生理性質來看,一個發音動作形成一個音素。如〔ma〕包含〔m〕〔a〕兩個發音動作,是兩個音素。相同發音動作發出的音就是同一音素,不同發音動作發出的音就是不同音素。英語國際音标共有48個音素,其中元音音素20個、輔音音素28個。
音位(phoneme):人類某一種語言中能夠區别意義的最小語音單位,是音位學分析的基礎概念。各個語言都有一套音位系統。一個語言系統中能夠區分詞義的最小的語音單位,也就是按語音的辨義作用歸納出來的音類,是從語言的社會屬性劃分出來的語言單位。 音位定義的要點是區别意義。
音位變體(Allophone):指的是一個音位的實際發音多于一個音。又稱為同位音、同位異音。例如英語中,/t/ 可以用來表示“top”中送氣的 [tʰ] 或者“stop”中不送氣的 [t],這樣 [tʰ] 和 [t] 在英語中就是同位音,它們屬于同一個音位 /t/。
但從概念上去理解可能有些困難,現在我們以一個最平常的例子去解釋,幫助我們去認識到底什麼是音素、音位和音位變體以及三者的關系。
想象我們在買“蘋果”,我們可以挑選各種各樣的蘋果,比如紅富士,沙果,嘎啦果……但無論是什麼品種,它們都叫做“蘋果”。這裡每種蘋果都是一個“音素”,而所有的這些蘋果種類都劃分在“蘋果”這個概念下,“蘋果”就是這些具體蘋果的概念集合體,就是“音位”,用以和“西瓜”區别(每一個不同品種的西瓜也是音素),而“紅富士”和“沙果”……就是音位變體。
從這個例子去理解,我們是不是更好理清楚三者的區别了,但這隻是一個輔助性的情景,若想真正弄清楚它們的細微區别和含義,我們還要結合語言學的其他概念去理解呦!
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