今天,我們為大家介紹佳能的“白銀年代”編年史。我們之前幾篇文章中對“白銀年代”的定義是:從各廠商自産數碼單反相機開始,到各廠商開發出第一台全畫幅數碼單反為止。所以,嚴格意義上來說,佳能的“白銀年代”相對其他很多廠商要短很多:2000年10月佳能發布EOS D30開始,到2002年11月發布全畫幅的EOS-1Ds為止。
當然這是有原因的:佳能在數碼單反方面發力較早。除了在90年代末期的“啟蒙年代”和柯達合作推出了幾款膠片改裝産品之外,佳能很早就開始嘗試自研、自産數碼單反了。另外,佳能也是較早使用CMOS代替CCD的廠商。此外,佳能在電子化上本來就開局較早,EOS系統和EF鏡頭系統在膠片時代的1987年就完成了全面電子化。這種電子化的先發優勢在數碼單反時代也得到了淋漓盡緻的體現。
起于啟蒙年代的探索
在進入“白銀年代”之前,我們應當先回顧一下佳能的“啟蒙年代”産品。佳能的“啟蒙年代”産品有四款,本質上都是經典膠片相機EOS-1N的數碼“換皮”産品,但它們确實是非常成功的探索,對佳能的數碼單反戰略有很大的意義。
其中,EOS DCS 3和EOSDCS 1兩款發布于1995年的産品換皮換的不太徹底,這兩款由柯達提供傳感器的相機上面居然還有柯達的logo。EOS DCS 3發布于1995年7月,采用一塊面積約為16.4×20.5 mm,約130萬像素的CCD圖像感應器,焦距換算倍率約為1.7倍,也就是說傳感器面積比佳能後來常用的15mm×22.5mm的APS-C傳感器還要略小一些。EOS DCS 1發布于同年12月,采用了屬于APS-H畫幅的18.4mm×27.6 mm、更大的傳感器,約600萬像素。
随後在1998年,佳能又在上述兩款産品的基礎上,采用柯達的傳感器推出了兩款換代産品EOS D2000和EOS D6000。這兩款相機雖然去掉了柯達的logo,不過碩大的EOS-1N标志也還留在機身上。還是讓人不得不說一句“換皮”。
為什麼這幾款“換皮”産品對佳能的單反之路來說很重要呢?因為這幾款基于頂級膠片機改裝的産品實在是太貴了——要麼是1980000日元,要麼是3600000日元,哪怕在當下看來也堪稱天價。恐怕從這時候起,佳能就意識到CCD傳感器的高成本會影響數碼單反的普及,開始默默地為自産CMOS做功課。
白銀年代的種子選手:EOS D30和EOS D60
佳能斥巨資研發自己的CMOS傳感器。2000年10月,佳能發布了EOS D30,這是佳能首款采用自家CMOS的數碼單反。在發布時,佳能就宣稱這款相機是“下一代标準數碼單反”。雖然這款相機的定位就是一款普及型産品,但是358000日元的發布售價也相當感人,比之前的EOS D6000足足便宜了10倍!這大概就是自産CMOS傳感器的威力吧。并且,這也比其他品牌數碼單反大規模采用CMOS芯片提早了5年,不得不欽佩佳能的前瞻性。
這款325萬像素的相機采用了與EOS膠片單反類似的操控設計,非常易于上手,另外采用不鏽鋼骨架結合工程塑料外殼,相當輕巧、堅固。佳能EOS D30是佳能第一款民用數碼單反,在這片近乎空白的市場上一馬當先,相當順利地搶占了大量市場。
不到兩年,2002年2月,佳能推出升級産品EOS D60。根據EOS D30的用戶反饋,EOS D60進行了許多功能改進,在拍攝便利性和功能自定義方面有了大量提升。約630萬像素的APS-C畫幅CMOS傳感器、ISO100-ISO1000的高感範圍,外加相當現代的功能設計,這款相機在當時的普及型單反亂戰中有着相當大的優勢。不得不說,在EOS D60身上,就已經有相當多的、佳能後來的數碼單反的影子了。
1系旗艦再臨:EOS-1D
在膠片單反時代,佳能的EOS-1系列就是旗艦型号,受到相當多的專業攝影師青睐。數碼時代,佳能依然延續了這個光榮的系列編号,将自己首款真正的旗艦數碼單反命名為EOS-1D。這款相機在2001年12月上市,并且在2002年鹽湖城冬奧會上大放異彩。整整20年之後,現在征戰2022北京冬奧會的已經是EOS-1Dx MarkIII。
EOS-1D采用了一塊415萬像素的CCD傳感器,畫幅為APS-H。據說,之所以沒有采用CMOS傳感器,是為了達到最快的拍攝速度和最高的圖像質量。不過這也是EOS系列最後一次使用CCD傳感器。作為一款面向新聞、體育領域的旗艦機,EOS-1D具備最高約8張/秒的連拍速度、強大的45點對焦系統,在速度方面相當優秀;另外,在可靠性上,它也相當值得信賴:首次加入了防塵防滴濺功能,還具備堅固的鎂合金外殼。實際上,EOS-1D的很多功能配置已經接近或超過了頂級膠片單反EOS-1V,堪稱一款标志性的産品。
黃金年代的前奏
雖然現在CMOS已經成為了毫無争議的主流傳感器技術,但是當年CMOS是絕對的先鋒産品,業界和愛好者圈子裡對CMOS和CCD之争的讨論一直到很久以後才休止,甚至到現在還偶有餘波。佳能在自研CMOS上下了大力氣,也确實得到了相當的回報:擁有自己的CMOS傳感器技術,佳能不僅在APS-C産品上獲得了不小的優勢,還更早地推出了全畫幅産品。
确實,佳能的第一款全畫幅數碼單反來得太早:2002年9月,佳能發布EOS-1Ds,就已經采用了1100萬全畫幅CMOS傳感器。根據我們的定義,佳能的白銀年代在此時就已經結束。此後,佳能和EOS單反正式進入自己的黃金年代,一路狂飙猛進,推出了更多讓人耳熟能詳的産品——請期待我們後續發布的佳能“黃金年代”篇。
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