如果告訴你達芬奇、富蘭克林•羅斯福、馬克•吐溫、亨利•福特等人都是一個秘密組織的成員，你會不會感到驚奇，什麼組織能夠召集這麼多優秀的人才？

共濟會（Freemason），字面意思是指“自由石匠”，它是一個神秘的兄弟會組織。盡管共濟會并非一個宗教，但是它像宗教一般具有神秘色彩，彙集會員們的力量。很難判斷這個組織究竟是善是惡，因為一方面這個組織宣揚博愛和慈善思想，崇尚美德；另一方面，傳言他們與許多陰謀事件相關，是世界的隐形操控者。那麼，這樣一個組織是如何出現的？它的真實面貌究竟如何？

共濟會打哪來？

12世紀左右，歐洲各個城市開始競相建造由石塊壘砌的宏偉的大教堂，石匠成為掌握獨特技藝的特殊技工。他們入門當學徒，由導師級的石匠傳授知識，教授技藝。掌握了專業技能的石匠就是最初的“自由石匠”。這些石匠通常非常低調，擅長保密，他們小心謹慎地保守行業秘密，不記錄重要的工藝和幾何原理，也不記錄自己學習相關技能的過程。他們隻和同業工會的人讨論行業技藝，彼此之間依靠秘密的握手手勢和暗号來相認。

随着組織和集會的不斷發展，聚會的人群不再局限于擁有獨特技藝的石匠，學者、商人、知識分子、政客以及神職人員等擁有先進思想、科學技能的人會聚在一起，讨論公民教育、宗教、社會以及科學問題。為了不受教堂和貴族的控制、監督，他們必須遵守既定規則，秘密集會，否則可能會因激進的言論和思想而遭受迫害、監禁，甚至被處決。1717年，共濟會在倫敦正式成立。後來，這個秘密組織的力量又蔓延至法國等歐洲許多國家，并跨越大洋，18世紀開始在北美的殖民地立足，不斷發展壯大。

救救“寡婦的兒子”

共濟會最突出的特色就是會員們嚴守秘密。這一傳統大緻可以追溯到公元前10世紀左右。相傳那時以色列王所羅門組織人修建一座聖殿，聖殿中藏着不為人知的神谕秘密，工匠們必須嚴守秘密，不得洩露。海勒姆是這座聖殿的主要設計者和建築師之一，他的母親是一名寡婦，所以他也被人稱為“寡婦的兒子”。有三個暴徒以暴力相威脅，讓海勒姆說出聖殿的秘密，但是海勒姆甯死不屈，死守秘密，最終遭暴徒毒手。

他這種誓死保衛秘密的精神是共濟會所推崇的，共濟會将他視為模範典型，在新會員的入會儀式中會演出海勒姆之死的場景。海勒姆在死前曾經呼救：“誰能救救寡婦的兒子？”于是，這句話後來成為共濟會成員求救的密語。

而共濟會的秘密不僅是這一句密語而已，還有許多神秘的手勢、暗語，用于會員之間的确認和溝通，辨識哪些才是“自己人”。比如，會員之間會通過一種特殊的握手方式确認身份。和商務人士有力的握手不同，會員之間的握手更像是一種抓手、扣指的動作。如果會員伸出手，你隻是用普通的握手方式回應，那麼共濟會會員會謹慎言行，不會透露秘密。

想要入會不容易

像古代文明中，古老的入會傳統那樣，共濟會入會要接受一系列儀式的挑戰。經曆了特殊的儀式，新人才能成為值得信賴的會員，有資格擔負起神聖的職責。

在共濟會，入會的新晉會員會被蒙住雙眼，參加神秘的血誓。新會員首先會被帶入一間屋子等待，随後會被蒙上雙眼，牽往集會室，集會室門口有人佩帶利劍把守。新會員必須告訴守門人密碼，用共濟會的特殊方式之握手，然後需要扣門3次。當門打開時，他的上衣會被敞開，裸露的左胸被利器尖端頂住，他将走上聖壇進行入會儀式。蒙眼睛的布随後被揭開，他會看到所有集會的人，所有人都将劍指向他，告知他所擔負的義務，提醒他不要洩露關于共濟會的秘密。新會員必須發誓永不洩露共濟會的秘密。傳言說，洩密的叛徒可能會被割喉、身體吊挂、強行摁入水中，直到斷氣。

沒有規矩，不成方圓

“規”在漢語裡指的是畫圓的工具，而“矩”指的是畫直角或者方形的工具，湊巧的是，共濟會的标志正是圓規和方矩的組合，在圓規和方矩之間還有一個大寫的字母“G”。這個特别的符号可能從六芒星變化而來，上方的圓規代表着道德，下方的方矩代表着真理，二者結合代表着“真理”和“道德”的和諧，有行動也有節制，象征着會員不斷完善自身的追求。至于中間的字母“G”，指的可能是全知的神。

共濟會成員被分為33個級别，用“°”表示：1°會員被稱為“學徒”，他們還不算正式會員；2°會員被稱為“技工”，處于考察中，仍不是正式會員；3°會員被稱為導師，他們已經正式成為共濟會系統的成員，有機會接觸更多會内信息。從3°到33°都是平級的，不同的級别代表的是會員不同的研究領域，每個成員肩負着與其級别相對應的責任和義務。

由于這些保守秘密的規矩、不同尋常的暗語以及特别的迷之符号，使得這個組織充滿了神秘的味道，也因此引起了外界許多的誤解和恐慌。這樣一個古老又神秘的組織究竟是做啥的？為啥一直流傳到現在也沒解散，仍然有人加入呢？

難道這是個“傳銷”組織？

共濟會在歐洲、澳大利亞和美國的一些地方設有會所，每月會組織一次正式會議，讨論會所的事務，确認之前會議提出各項活動的落實情況，再讨論未來一段時間的活動，比如慈善活動。

其次，會議上還會舉行新會員的入會儀式，以及一些老會員的升級儀式，在儀式上會表演海勒姆之死。會議結束後會所組織會員會餐，通過用餐時的輕松交談幫助會員加深對彼此的了解。

每個人入會原因都有所不同。最重要的原因是兄弟之情：一些人讀書時就在校園中參加過一些兄弟會組織，對這類組織有一定的情感；某些軍人退伍後也很懷念一群兄弟在一起的時光，遂加入這個組織；另外，能夠在這樣一個彙集了衆多優秀人才的群體裡找到志同道合的友人也是共濟會吸引人的一個方面，許多會員在共濟會内建立的友情能夠持續一生。

此外，每次會所的正式會議結束後，共濟會領袖都會組織大家在會所進餐，這給一些商務人士提供了一個與其他事業夥伴進行輕松商談的契機。就像一些商務人士會通過讀工商管理碩士或者加入高爾夫球會所來結識生意上的貴人一樣，有些人通過加入共濟會來發展人脈。

當然，也有一些人希望在這裡找到一種歸屬感和組織感，現代社會個人主義的零碎生活在某種程度上使一些人感到孤獨，他們需要這樣的組織。這就類似于活躍在各個地方的廣場舞，大媽們不僅僅是為了鍛煉身體，她們也希望退休後脫離了工作的自己還能夠找到一種組織中的歸屬感，通過共同的活動排解寂寞，重獲充實的生活。也有人就是純粹想幫助别人，參與共濟會組織的慈善活動，給社會一些回饋。會員都是自願入會的，如果對于共濟會不再有興趣，可以按照自己的意願退出。

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