在自然界中,生殖隔離普遍存在,即使是長相非常相似的動物,也難以生育後代。比如:同樣都是牛,水牛和黃牛就存在着生殖隔離,黑猩猩和紅毛猩猩存在着生殖隔離;馬和驢也存在着生殖隔離。
然而人類世界中并未存在生殖隔離,盡管我們長相并不類似,膚色也有很大的差異,但都能夠正常生育後代。
那麼問題來了,人類為什麼沒有生殖隔離呢?
人類為何沒有生殖隔離?
在生活中,我們習慣于将人類按照膚色劃分為:黃種人,黑種人和白種人。但實際上,在生物學分類上,全世界隻有一種人類:智人,沒有其他亞種,這意味着全世界的人都不存在生殖隔離。
按照目前主流的說法,人類的遠古祖先是在非洲地區演化,直到20萬年前左右,早期智人才開始出現在非洲地區,由于海洋和東非大裂谷以及沙漠的阻隔,它們未能走出這裡。
大約在10萬年前左右,第一批智人開始走出非洲,但是它們失敗了,并未留下任何後代。大約在6.5萬年前,第二批智人開始走出非洲,這一次他們成功了。
走出非洲的智人們按照不同的途徑,逐漸擴散到世界各地,由此不斷繁衍生息,形成了如今的我們。
當然了,在智人剛走出非洲時,地球上還存在着一些其他的人類,比如:尼安德特人,丹尼索瓦人等,有證據表明,這些人和智人曾經有過基因交流,現如今除了非洲人之外,我們身上就或多或少攜帶有尼安德特人的基因。
事實上,尼安德特人并不屬于智人,按理來說兩者應該存在着生殖隔離,但是生殖隔離并不是非黑即白,而是會存在着藕斷絲連的灰色地帶,就好像老虎和獅子雖然存在着生殖隔離,但部分獅虎獸居然還能夠繁衍後代,隻不過繁衍能力下降。
與其他人種的混血,并未讓智人之間存在生殖隔離。反倒是因為自然擴散、戰争、經商、和親等各種途徑,人類之間一直進行着基因交流。再加上世界各地人們的分家時間并不長,因此現如今世界上所有人都不存在生殖隔離。
同樣是智人,為何膚色如此不同?
既然同樣都是智人,那為什麼人類的膚色如此不同呢?
起初,人們認為人類之所以擁有不同的膚色,是為了要抵抗紫外線的襲擊。紫外線介于電離輻射和非電離輻射之間,其中電離輻射有一定概率會破壞人體DNA,導緻基因突變,引發疾病,甚至會導緻癌症的發生。
為了抵抗紫外線,生活在不同地區的人們才演化出不同的輻射,比如:赤道附近的人們擁有黑色皮膚,能夠減少大量的紫外線進入,高緯度地區的人們則擁有淺色皮膚,因為這裡的紫外線強度非常低,即使是淺色皮膚,也不用擔心皮膚病的發生。
但這個說法有一個問題,那就是:紫外線雖然有可能會導緻人體患有皮膚癌,但是紫外線想要引發人體患有皮膚癌,需要非常長的時間,而在此期間,人類已經完成了繁殖後代的任務,已經将自己的基因傳遞給下一代。
也就是說,紫外線雖然對人有害,但并不會影響人類交配、繁殖的能力,因此紫外線并不是人類演化出如此多樣皮膚的主要原因。
事實上,人類的膚色之所以不同,和葉酸以及維生素D的關系更大。
維生素D能夠預防免疫性疾病,改善情緒,促進骨骼形成等,而獲取維生素D的方法很簡單:每天曬太陽。
但另一方面,葉酸又非常容易被紫外線所破壞,缺乏葉酸将會導緻胎兒出現畸形的概率更高,還可能會導緻孕婦自身貧血,而孕婦貧血也會危及胎兒。
正是因為葉酸和維生素D的相互制約,使得人們擁有不同的膚色,其中生活在非洲地區的人們,接受的太陽輻射量大,因此這裡的人膚色較黑,能夠保護葉酸不被破壞,同時因為這裡的太陽輻射量大,所以即使膚色較黑,皮膚所接受的微末太陽輻射就足以幫助維生素D的合成。
而另一方面,生活在高緯度地區的人們光照強度較弱,葉酸不容易流失,為了合成更多的維生素D,這裡隻好演化出較淺的膚色。
控制膚色的基因比較少,并不足以讓人類形成生殖隔離,所以盡管全世界人類的膚色不同,但是目前全世界所有的人類都屬于“智人”。
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