吳國，是周朝的周王族諸侯國，始祖為周文王的伯父太伯，姬姓，存在于長江下遊地區（約公元前12世紀―公元前473年）。吳國國境位于今江蘇、安徽兩省長江以南部分以及環太湖浙江北部，太湖流域是吳國的核心。國都前期位于梅裡（今無錫梅村），後期位于吳（今江蘇蘇州），是春秋中後期最強大的諸侯國之一。其中，就本文所要說的吳王壽夢，作為吳國第一位稱王的君主，其在位時期，勵精圖治，推動了吳國整體實力的增強。并且，吳王壽夢多次和楚國交戰，并且取得了勝利，這同樣提升了吳國在春秋諸侯國的地位。

一

首先，吳王壽夢（公元前620年―公元前561年），姬姓，名乘，字壽夢。春秋時期吳國國君（公元前585年―公元前561年在位），吳侯泰伯十九世孫，吳侯去齊之子。在吳王壽夢之前，吳國的君主都沒有僭越稱王，也即通常稱之為吳侯。究其原因，一方面是因為周王室的權威和地位仍在，另一方面則是吳國的自身實力不夠強大。但是，到了春秋中後期，也即吳王壽夢在位時，因為周王室地位的下滑，加上吳國自身實力的增強，這促使其選擇和楚國一樣僭越稱王。

吳王壽夢元年（魯成公六年，公元前585年），壽夢親自到洛邑（今河南洛陽）朝見剛剛登基的周簡王，并在沿途訪問不少諸侯國。這是吳國建立以來第一次朝見周天子，也是第一次出使中原。吳、周本是一脈，壽夢在洛邑認祖歸宗，周簡王大喜，賜給他特殊禮遇。對此，在筆者看來，吳王壽夢拜見周天子以及中原諸侯國，與其建立友好關系，能夠為吳國赢得良好的外部環境。并且，來到中原之地，自然也是為了學習中原地區的先進技術和文化。對于吳國來說，因為地理位置上遠離中原之地，顯然難以取長補短，走向強大。現在，通過吳王壽夢的努力，吳國正在追趕中原之地的諸侯國。

吳王壽夢二年（魯成公七年，公元前584年）春天，壽夢派兵攻打郯國（今山東郯城），郯國與吳國講和。同年秋天，楚國的大夫申公巫臣選擇投奔晉國，得到晉國國君晉景公的任用。巫臣請求出使吳國，晉景公同意。巫臣出使到吳國，壽夢很喜愛巫臣。于是巫臣就使吳國和晉國通好，帶領楚國的三十輛戰車到吳國做教練，留下十五輛給吳國。送給吳國射手和禦者，教吳國人使用戰車，教他們安排戰陣，讓他們背叛楚國。巫臣還把自己的兒子狐庸留在吳國，讓他幫助吳國訓練士兵。對此，司馬貞《史記索隐》中記載：“壽夢初霸，始用兵車。”

二

對此，在筆者看來，吳國能夠在春秋後期崛起，甚至成為春秋五霸之一，兩個楚國人可謂功不可沒，一個就是巫臣，另一個則是後來逃到吳國的伍子胥。當然，從另一個角度來看，這也是因為吳王壽夢能夠虛心求教，這樣巫臣才能在吳國起到自己的作用。在士兵和裝備得到提升之後，吳國開始進攻楚國、巢國（今安徽巢縣）和徐國，楚将子重奉命奔馳。在馬陵會見時，吳軍進入州來（今安徽鳳台縣），子重從鄭國奉命趕去救援。子重、子反在這種情況下，一年之中七次奉命奔馳以抵禦吳軍，這可以說是疲于奔命了。因此吳國開始強大，吳國才得以和中原諸國往來。

到了吳王壽夢五年（魯成公十年，公元前581年），吳國攻打楚國，打敗楚國将領子反。吳王壽夢十年（魯成公十五年，公元前576年）十一月，吳國與魯、晉、齊、宋、衛、鄭等國在鐘離會盟，這是吳國第一次參加與中原諸侯之間的會盟。對此，在筆者看來，正是因為吳王壽夢擊敗了楚國，這讓晉國刮目相看。所以，晉國不僅邀請吳國參加中原諸侯國的會盟，還進一步扶持吳國，以此消耗楚國的國力。

三

吳王壽夢十六年（魯襄公三年，公元前570年）春天，楚國君主楚共王派遣将領子重率軍攻打吳國。在這場戰役中，楚軍攻克鸠茲（今安徽蕪湖東南二十五裡），抵達衡山（今安徽當塗東北六十裡的橫山）。楚軍将領鄧廖率領穿組甲的車兵三百人、穿被練的步兵三千人侵襲吳國。對此，吳軍成功阻攔前來進攻的楚軍，俘虜鄧廖。楚國将領子重于是返回楚國。三天後，吳軍攻打楚國，占領駕地。楚國人因此責備子重，子重心裡很不痛快，于是心髒病發作而死。因此，非常明顯的是，吳國不僅取得了這場戰役的勝利，還讓楚國損失了子重這位将領，可謂大獲全勝。

吳王壽夢十八年（魯襄公五年，公元前568年），壽夢派遣壽越前往晉國，請求聽從命令和諸侯友好。晉國将為吳國會合諸侯，于是讓魯國、衛國先會見吳國，同時告訴吳國會見的日期。所以孟獻子、孫文子在善道會見吳國人。同年九月二十三日，壽夢遣使與魯、晉、宋、陳、衛、鄭、齊等國在戚地結盟。對此，在筆者看來，吳王壽夢時期，吳國對于晉國，還是主動放低姿态的。但是，到了吳王夫差時期，吳國因為國力的強大，已經具備和晉國争奪中原霸主的位置了。當然，這裡面離不開吳王壽夢打下的基礎。

四

最後，根據《左傳》等史料的記載，吳王壽夢二十三年（魯襄公十年，公元前563年）春天，壽夢和魯襄公、晉悼公、宋平公、衛獻公、曹成公、齊國太子光等在柤地（今江蘇邳縣北）會盟。

吳王壽夢在位後期，遇到和老祖宗古公亶父一樣頭疼的問題，也即如何将吳王之位傳給心儀的兒子。壽夢有四個兒子：長子諸樊、次子餘祭、三子夷昧、四子季劄。在這四個兒子中，季劄雖然年齡較小，卻最知書達禮、仁愛賢明，因而深得壽夢的寵愛，壽夢想要把王位傳給季劄，可是季劄不肯接受，因為這和嫡長子繼承制相沖突。

于是，吳王壽夢臨終前 ，把兒子們都叫到身邊，并囑咐長子諸樊，王位一定要兄終弟及，以便最後傳到季劄的手中，諸樊感泣而應。吳王壽夢二十五年（魯襄公十二年，公元前561年）九月，壽夢去世，諸樊繼位。

總的來說，壽夢在位期間，勵精圖治，發展生産，訓練士兵，從而多次大敗楚國，會盟諸侯，朝禮天子，始稱吳王，奠定吳國的強盛基礎。

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