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初夏，杜鵑們悄然回到城中，每天天還沒亮，四聲杜鵑就急不可耐地高喊起“光棍好苦”來，不過杜鵑家族對此并非“鵑鵑同意”，大杜鵑就在濕地蘆葦叢上空大叫“不苦，不苦”。

大杜鵑不會遠離蘆葦，倒不是它們對蘆葦有多麼鐘情，而是蘆葦中間住着東方大葦莺，它們和大杜鵑可是一對生死冤家。東方大葦莺這個名字，一般人可能不太熟悉，不過要說起它的俗名“葦紮子”、“呱呱唧”，可能就會有印象了。

東方大葦莺

每年五月初，在葦子剛剛長起來，尚不濃密的時候，東方大葦莺便已回到北京，它們整日忙着求偶交配，築巢繁殖，稍微大一點的葦叢中就能聽到它們呱唧呱唧喧鬧的叫聲。而大杜鵑不慌不忙，直到五月中下旬，它們才從非洲姗姗來遲。大杜鵑的不着急是有道理的——它們并不需要築巢，也不需要自己孵卵，而是把卵産在别的鳥類的巢中，由養父母代為哺育後代，這樣親生父母就有更多的時間逍遙自在了。這在生物學上叫做巢寄生，被寄生的倒黴蛋叫做寄主。大杜鵑有多種寄主，在北京最為重要的寄主就是東方大葦莺了。它們常常站立在水邊的樹上，伺機尋找受害者，一旦發現可乘之機，就會迅速地飛到東方大葦莺的巢中，産下一枚自己的卵，然後趁着苦主還沒回來，若無其事地飛走，繼續尋找下一個受害者。

杜鵑

杜鵑的幼鳥總是比寄主的幼鳥更早孵化，一旦孵化，它們便開始忙着“工作”——它們用後背把養父母的卵，甚至是已經孵化出來的幼鳥，一一推出巢外，好獨自享受養父母帶回來的美食。

不過這世界上沒有什麼穩賺不賠的買賣，巢寄生也是如此，如果一旦玩兒砸，被苦主在巢裡抓個現行，免不了會被一頓胖揍，如果是像四聲杜鵑這樣，寄生戰鬥力強大的鴉科，失手甚至會有生命危險。

杜鵑

就算大杜鵑成功地把卵産到了東方大葦莺的巢裡，也不能說有了十足勝算。在長時間的協同進化中，苦主們也逐漸學會了識别“奸細”。苦主的本領，一種叫做“不一緻性識别機制”，也就是說它們會看巢裡的這些卵，把數量多的那個樣子的認為是自己的親生骨肉，“與衆不同”的那個當做“壞蛋”，予以清除；另一種本領叫做“模闆化識别機制”：親鳥清楚地知道自己産的卵是什麼樣的，有點區别的，那就一概都是“奸細”了。這兩種機制往往會同時發揮作用。而大杜鵑面對東方大葦莺的招數，它們需要花費更多的時間觀察寄主，尋找空隙，産出顔色、性狀更接近寄主的卵，才有可能留下自己的後代，就在這樣你死我活的鬥争中展開“軍備競賽”，不斷演化，不斷發展。就像《愛麗絲鏡中奇遇記》中紅皇後告訴愛麗絲的那樣，“在這個世界裡必須不停奔跑，才能留在原地。”

看，就算在一個小池塘，一群叽叽呱呱的葦莺和幾個叫着“不苦”的大杜鵑，也能說道出這麼有意思的事情呢。

作者、圖片：蛐 蛐

編輯、校對：魏 瑤

美編：沙勇強

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