張衡(78年-139年)，字平子。漢族，南陽西鄂(今河南南陽市石橋鎮)人 ，南陽五聖之一，與司馬相如、揚雄、班固并稱漢賦四大家。中國東漢時期偉大的天文學家、數學家、發明家、地理學家、文學家，在東漢曆任郎中、太史令、侍中、河間相等職。晚年因病入朝任尚書，于永和四年(139年)逝世，享年六十二歲。北宋時被追封為西鄂伯。 張衡在天文學方面著有《靈憲》、《渾儀圖注》等，數學著作有《算罔論》，文學作品以《二京賦》、《歸田賦》等為代表。《隋書·經籍志》有《張衡集》14卷，久佚。明人張溥編有《張河間集》，收入《漢魏六朝百三家集》。 張衡為中國天文學、機械技術、地震學的發展作出了傑出的貢獻，發明了渾天儀、地動儀，是東漢中期渾天說的代表人物之一。被後人譽為"木聖" (科聖)，由于他的貢獻突出，聯合國天文組織将月球背面的一個環形山命名為"張衡環形山"，太陽系中的1802号小行星命名為"張衡星"。後人為紀念張衡，在南陽修建了張衡博物館。 公元132年，我國著名科學家張衡發明了最早的地震儀，稱為候風地動儀。它有八個方位，每個方位上均有一條口含銅珠的龍，在每條龍的下方都有一隻蟾蜍與其對應。任何一方如有地震發生，該方向龍口所含銅珠即落人蟾蜍口中，由此便可測出發生地震的方向。當時利用這架儀器成功地測報了西部地區發生的一次地震，引起全國的重視。這比起西方國家用儀器記錄地震的曆史早一千多年。 張衡的另一個有傑出貢獻的科學領域是地震學。他的代表作就是震爍古今的候風地動儀的發明。不過，要聲明的是，現在中國所見到的地動儀，并不是張衡發明的地動儀，而是後人複原的。張衡發明的地動儀早就毀于戰火了，地動儀發明于陽嘉元年(公元132年)。這是他在太史令任上的最後一件大工作。在《後漢書·張衡傳》中對這件事有較詳細的記載。 漢章帝在位的時期，東漢的政治比較穩定。到漢章帝一死，繼承皇位的漢和帝才十歲，窦太後臨朝執政，讓他的哥哥窦憲掌握了朝政大權，東漢王朝就開始走下坡路了。 在這個時期，出了一位著名的科學家張衡。 張衡是南陽人。十七歲那年，他離開家鄉，先後到了長安和洛陽，在太學裡用功讀書。當時洛陽和長安都是很繁華的城市，城裡的王公貴族過的是驕奢淫逸的生活。張衡對這些都看不慣。他寫了兩篇文學作品《西京賦》和《東京賦》（西京就是長安，東京就是洛陽），諷刺這種現象。據說他為了寫這兩篇作品，經過深思熟慮，反複修改，前後一共花了十年工夫，可見他研究學問的精神是很認真嚴肅的。 但是張衡的特長還不是文學，他特别愛好數學和天文研究。朝廷聽說張衡是個有學問的人，召他到京裡做官，先是在宮裡做郎中，後來，擔任了太史令，叫他負責觀察天文。這個工作正好符合他研究的興趣。 經過他的觀察研究，他斷定地球是圓的，月亮是借太陽的照射才反射出光來。他還認為天好像雞蛋殼，包在地的外面；地好像雞蛋黃，在天的中間。這種學說雖然不完全精确，但在一千八百多年以前，能說出這種科學的見解來，不能不使後來的天文學家欽佩。 不光是這樣，張衡還用銅制造了一種測量天文的儀器，叫做“渾天儀”。上面刻着日月星辰等天文的現象。他設法利用水力來轉動這種儀器。據說什麼星從東方升起來，什麼星向西方落下去，都能在渾天儀上看得清清楚楚。 那個時期，經常發生地震。有時候一年一次，也有一年兩次。發生了一次大地震，就影響到好幾十個郡，城牆、房屋發生倒坍，還死傷了許多人畜。 當時的封建帝王和一般人都把地震看作是不吉利的征兆，有的還趁機宣傳迷信、欺騙人民。 但是，張衡卻不信神，不信邪，他對記錄下來的地震現象經過細心的考察和試驗，發明了一個測報地震的儀器，叫做“地動儀”。 地動儀是用青銅制造的，形狀有點像一個酒壇，四圍刻鑄着八條龍，龍頭向八個方向伸着。每條龍的嘴裡含了一顆小銅球：龍頭下面，蹲了一個銅制的蛤蟆，對準龍嘴張着嘴。哪個方向發生了地震，朝着那個方向的龍嘴就會自動張開來，把銅球吐出。銅球掉在蛤蟆的嘴裡，發出響亮的聲音，就給人發出地震的警報。 公元１３８年２月的一天，張衡的地動儀正對西方的龍嘴突然張開來，吐出了銅球。按照張衡的設計，這就是報告西部發生了地震。 可是，那一天洛陽一點也沒有地震的迹象，也沒有聽說附近有哪兒發生了地震。因此，大夥兒議論紛紛，都說張衡的地動儀是騙人的玩意兒，甚至有人說他有意造謠生事。 過了幾天，有人騎着快馬來向朝廷報告，離洛陽一千多裡的金城、隴西一帶發生了大地震，連山都有崩塌下來的。大夥兒這才信服。 可是在那個時候，朝廷掌權的全是宦官或是外戚，像張衡這樣有才能的人不但不被重用，反而被打擊排擠。張衡做侍中的時候，因為與皇帝接近，宦官怕張衡在皇帝面前揭他們的短，就在皇帝面前講張衡很多壞話。他被調出了京城，到河間去當國相。 張衡在他六十一歲那年病死。他在我國科學史上留下了光輝的業績。

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