中國王朝從夏朝開始,夏朝君主稱“後”,商朝君主稱“帝”,到了周武王推翻商朝,武王姬發認為自己德薄不及五帝,不稱帝而稱王。
西周分封的諸侯國
周朝建立後,實行分封制,諸侯國有五等爵位,分别為公、侯、伯、子、男,諸侯國最高爵位為公,但随着周室的衰落,尤其犬戎攻滅西周,周室東遷以後,周天子權威一落千丈,禮崩樂壞,各諸侯國相互攻伐、兼并,并陸續僭越稱王。那麼各諸侯國分别是什麼時候開始稱王的呢?
一、楚開先河楚國是子爵,爵位比較低,楚國立國後,經過曆代國君的勵精圖治,國家逐漸強盛,疆域不斷擴大,從不足百裡的小國變成實力強盛的大國。
楚國雖然是周天子分封的諸侯國,但是一直被視作蠻夷(荊蠻),長期受到歧視,且楚國擴張過程中與周朝搶奪銅礦資源,兩度受到周天子的征伐,甚至周昭王南征而不複返。所以楚國與周王朝的關系比較緊張。
早在西周的周夷王時,王室衰微,不安分的楚國國君熊渠就立其長子熊康為句亶王、中子熊紅為鄂王、少子熊執疵為越章王。本來王比楚國國君子爵高四級,熊渠封兒子為王,把自己“連升了五級”,着實過了把瘾!周厲王即位後,熊渠害怕周天子征伐楚國,去王号。
楚國疆域圖
随着楚國的疆域不斷擴大,實力不斷增強,子爵的爵位與強大的楚國越來越不相稱,于是熊通在位時,以武力相威脅通過随國向周天子進言,要求提高楚國爵位,但是遭到周天子拒絕。
熊通很氣憤,但是周室雖然衰微,周國國力弱小,周天子依然是天下共主,各諸侯國還在,尤其晉國、齊國虎視眈眈,自己暫時還不能把周天子怎麼樣。這時,熊通想起了先君熊渠的一句話:我蠻夷也,不與中國之号谥。于是“我自尊耳”,于公元前704年(周桓王十六年),自立為王,熊通即為楚武王。
楚武王開諸侯國僭越稱王之先河,嚴重挑戰了周天子的權威,對此周天子也無能為力!
二、吳越相繼楚國稱王以後,其東方強大對手吳國,也開始稱王。
吳國是吳太伯的封國,吳太伯是周文王的祖父周太王的長子,為避讓王位而逃到荒蠻之地,建立吳國。
吳國地處偏遠的東南荒蠻之地,一直以來與中原各國沒有交流,等到第十九世國君壽夢(公元前585年~公元前561年在位)即位後,才第一次出使中原,并朝見周天子。壽夢在位時勵精圖治,使吳國開始強大起來,于是開始稱王。壽夢多次參與中原各國的會盟,并與楚國進行了多次戰争,為吳國稱霸中原奠定了基礎。
吳國極盛時疆域圖
吳國到了吳王阖闾在位時,南方的越國開始崛起。越國是大禹之後建立的封國,經過千年的耕耘,到了允常(?~公元前497年)在位時,接受中原先進技術,大力發展農業和制造業,尤其注重冶煉技術的發展,制造出鋒利的兵器,提升了軍隊戰鬥力。
允常緻力于武力擴張,使國力大增,由于楚國、吳國已稱王,于是允常也開始稱王。
越國極盛時疆域圖
楚國、吳國、越國都是南方蠻夷之國,曆來受到周王朝和中原各國的歧視,其僭越稱王,并沒有受到各國的重視和效仿,所以春秋時期,隻有此三國國君稱王。後越滅吳,楚又滅越,楚國獨存。
三、徐州相王公元前403年,周威烈王冊封晉國大夫韓虔﹑趙籍﹑魏斯為諸侯,分别建立韓國、趙國和魏國,史稱三家分晉。公元前386年,周安王正式冊封田和為齊侯,建立田氏齊國,史稱田氏篡齊。
戰國時期諸侯國
戰國時期,諸侯兼并日益激烈,最後發展為七個較為強大的國家,史稱戰國七雄。此時,周天子地位已名存實亡,甚至有被吞并的危險,各國也不再在乎周天子的權威和臉面,所以紛紛僭越稱王。
公元前334年(周顯王三十五年),為了拉攏齊國對抗秦國,魏國君主魏罃朝見齊國君主田因齊于徐州,尊田因齊為王,田因齊不敢獨自稱王,也承認對方王号,史稱徐州相王。魏罃即魏惠王,田因齊即齊威王。
此為魏、齊兩國稱王之始。
四、五國相王徐州相王事件引起了秦、楚兩國的敵意。尤其楚國,因為此時隻有楚國稱王,心理上的優越感受到嚴重挑戰,甚至楚威王對此“寝不寐,食不飽”。不過秦楚的敵意并不能阻礙潮流的發展。
公元前325年(周顯王四十四年),秦國君主趙驷自立為王,是為秦惠文王。同年,魏惠王尊韓國君主韓康為王,是為韓宣惠王。
諸侯朝拜周天子的局面不複存在
兩年後,即公元前323年(周顯王四十六年),魏國、韓國、趙國、燕國和中山國結成聯盟,各國國君均正式稱王,以對抗秦、齊、楚等大國。至此,趙國、燕國和中山國國君也開始稱王,周天子的權威完全喪失!不過趙武靈王在國内依然稱君。
五、宋國稱王中山國為千乘之國,中山國君主稱王沒有刺激到周天子,但刺激到了齊威王的神經,齊國出兵中山國要求中山國君取消王号,但沒有成功。
公元前318年,宋國君主子偃自立為王,史稱宋康王。宋國同中山國一樣,為二流強國,但實力也不容小觑。宋康王以武力奪位,其人面有神光,力能屈伸鐵鈎,無比勇猛,與商纣王和西楚霸王有點相似。
五千乘之勁宋
宋康王自立為王的同一年,東伐齊,取五城;南敗楚,拓地三百餘裡,西敗魏軍,取二城,滅滕國,兼并其地。号稱“五千乘之勁宋”。宋康王窮兵黩武,又統治殘暴,被諸侯稱為桀宋。
公元前286年,宋國出現内亂,齊、楚、魏趁機攻滅宋國,殺死宋康王,瓜分其地。
六、結語各諸侯國開始稱王的時間分别為:
公元前704年,楚國稱王;
公元前585年~前561年之間,吳國稱王;
公元前497年之前,越國稱王;
公元前334年,齊國、魏國稱王;
公元前325年,秦國、韓國稱王;
公元前323年,趙國、燕國、中山國稱王;
公元前318年,宋國稱王。
“王”字的演變
王,甲骨文為斧钺形,而斧钺是權力的象征,于是王就代表最高權力,代表最高統治者。所以天下隻能有一個王,那就是周天子。諸侯國稱王,是對周天子權威的嚴重挑戰,是禮崩樂壞标志性事件,是周王朝建立的分封體系的崩塌。
斧钺,權力的象征
分封制對周朝前期統治的穩定具有積極的意義,是符合當時條件和曆史發展的制度。但随着周王朝的衰落,諸侯國開始脫離控制,各國互相兼并,戰亂不斷,周王朝名存實亡。
凡是大搞分封制的王朝,如周、漢、晉,都不可避免地出現動亂,這是分封制最嚴重的弊端。所以秦朝以後,郡縣制成為主流,建立大統一思想,強化中央集權,地方實行分權,防止地方權力過于集中(漢末的州牧、唐末的藩鎮就是反面例子),國家才能長久穩定。
周天子權威不在
曆史經驗告訴我們,所有的制度都不是盡善盡美的,新的制度可能符合當時的國情和發展,但是随着曆史的發展,都需要根據實際國情進行不斷改進和完善,如果一味遵守祖制不做變更和調整,頑固不化,最終會阻礙曆史發展和國家穩定!西周時期,有些諸侯國就開始不安分,如楚國等,周天子也進行了征讨,但隻是征服對方,遏制其擴張,保持諸侯國之間的和平和繼續納貢,周天子并沒有實質性收獲,周朝的實力沒有變化。且周王朝在有限的土地基礎上,不斷進行分封,甚至隻剩彈丸之地時還在分封,導緻周天子領地全部喪失,要依附西周國。如果周天子能夠控制諸侯國分封,保持較大領地,并對不安分的諸侯國進行征伐,收回封地,既擴大自己實力,又可以震懾列國,那麼周王朝權威将會再次加強,國祚将會更加綿長!
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