“我家住在裡塘彎，前門後門統不關。豺狼獅豹全不怕，隻怕小虎下了山。(打一動物)”一個謎底，烘托出一個生肖。

庚子年到了，生肖為鼠。用動物紀年，是中華民族的智慧，每年由一種動物值班，使無聲無息的年份有了生動的形象，使枯燥的年份數字成了聞之不忘、談之有趣的人文話題。生肖文化體現了中華民族熱愛生命，與大自然和諧相處的智慧。

十二生肖獨占先

萬千禽獸尊為子，十二生肖獨占先。又一輪生肖時序開始，使人浮想聯翩。老鼠體量不大，貌不驚人，何德何能，排十二生肖之首、生龍活虎之前呢？

一是老鼠的曆史“老”，且數量多，在地球上生活的曆史比人類還長。在安徽省考古發現，人類還沒出現以前，老鼠就在地球上生活了4700多萬年，可以說老鼠是活化石。所以有聯贊譽：鼠無大小皆稱老，鹦有雌雄都叫哥。

二是善啃，咬得天開。“鼠”字在甲骨文裡像一隻小老鼠張着嘴在咬東西。鼠，俗稱耗子，一對無根的門齒終生生長。鼠把家中的衣櫃、木箱、書本啃得粉碎，卻不吃木頭，也不吃紙，怎麼回事？原來鼠的那對終生生長的門齒，必須不斷在硬物上磨擦，否則門齒太長會把嘴巴撐起無法閉口。無論是谷物、木料、電線，還是堅硬的鉛管和混凝土，對于它們那副咬力極強的門牙來說，全都不在話下。

原始思維的定勢，導緻奇特的想像。鼠的某些習性被想像為神性。鼠嗜啃咬，就想像天地未分的混沌是鼠咬破的。童話說，天地原悶在金葫蘆内，是老鼠竭盡全力，啃咬不止，終于将金葫蘆咬岀裂縫，使得金葫蘆崩裂，從此天地分，乾坤定，世間方得形成。

三是善“偷”。盤古開天以後，人不愛惜谷物，天神命令布袋和尚把谷子收到天上。鼠為人去找谷種，條件是人種了五谷，要分給它一份。鼠不顧自身安危，到王母娘娘寶箱中一滾，身上粘了種子送給人類，使得人類吃到五谷，收成四季。

又有傳說，唐三藏取經時，有一甲子經，藏在如來書庫的角落，是老鼠幫助偷出來。唐三藏為了獎賞鼠，便封鼠為十二生肖之首。這一故事構思之巧妙，在于鼠幫唐三藏偷出的，恰好是一部甲子經，而不是别的什麼經書。

四是應子時。鼠腳趾前四後五，陰陽結合之物，恰應陰之甚陽之初之子時。

五是靈活機變。牛與鼠，一起上街，老鼠猛地蹿到牛背上，玉皇看到鼠，說了句:“好大的老鼠!”鼠借此搶得了第一名。

與“鼠”有關的文化

在我國傳統文化中，有不少與“鼠”有關的文化。鼠雖然口碑不佳，相貌也不讨人喜歡，還落得個“老鼠過街，人人喊打”的千古罵名，但從社會、民俗和文化學的角度來看，它早已脫胎換骨，由無惡不作的害人精，演化成為具有無比靈性、聰慧神秘的小生靈。我國民間早在幾千年前就流傳着所謂“四大家”“五大門”的動物原始崇拜，即是對狐狸、黃鼠狼、刺猥、老鼠、蛇的敬畏心理的反映。

中國民間有一首傳唱很久的兒歌:“小老鼠，上燈台，偷油喝，下不來。”把老鼠說的天真可愛。據說老鼠聞到油壺裡的香味，想吃，但進不去，怎麼辦呢?經過反複嘗試，最後用長尾巴伸進壺嘴裡蘸油，終于吃到了油。

一些與鼠有關的民俗頗為有趣。山西平道縣在正月初十将面餅放在牆根兒，名曰“賀老鼠嫁女”。在這天夜裡，家家戶戶不點燈，全家人坐在炕頭上，一聲不吱，隻是摸黑吃着用面粉做成的“老鼠爪爪”“蠍子尾巴”和炒大豆。不點燈、不出聲的意思是為老鼠嫁女提供方便，生怕驚了老鼠的喜事。吃“老鼠爪爪”表示期望老鼠别再禍害人；吃“蠍子尾巴”是為了老鼠嫁女出洞時，不會受到蠍子傷害；吃炒大豆發出嘎吧脆響，似乎是給老鼠娶親放鞭炮。

在浙江南部古時流行“打老鼠眼”的風俗，即在元宵節時，人們煮黑豆，然後撒在室内，撒豆人站在梁下，手抛黑豆至梁上，口中念叨“西梁上，東梁下，打得老鼠光铎铎(斷種之意)。”俗信可除鼠患。

貓鼠結仇。傳說在很久很久以前，有一年正月初八的晚上，老鼠要嫁女。隻見張燈結彩，喜燭高照，老鼠新娘頭戴花環，身穿新衣，坐在花轎内，由4個老鼠擡着，新郎官也由傧相陪同，在前面引路。迎來鼠女，前呼後擁，鑼鼓喧天，唢呐歡唱，好不熱鬧!正當大家歡聲笑語，杯盞交錯，恭賀新郎新娘大喜之時，新郎卻趁人不備偷吃了糧食。保衛糧食的貓看見後，立即上前抓捕，新郎高呼救命。大家發現新郎成了貓爪下的俘虜，紛紛表示不平，雙方來到縣衙大堂上。縣太爺聽了原告、被告的陳述後，認為老鼠偷吃糧食，固然可惡，但念其大喜之日，應予以寬容。貓這樣做，有點不近情理，所以要求放開老鼠。正當宣判之時，老鼠新郎又咬爛了縣太爺那活靈活現的魚桌裙。縣大爺勃然大怒:“混賬東西，真是本性難移!”遂改判“老鼠被捉，罪有應得；貓吃老鼠，天經地義”。從此，貓吃老鼠就名正言順了。

老鼠娶親。在中國，老鼠的民間故事很多，最有名的是“老鼠娶親”，并成了藝人創作年畫的題材，深受廣大群衆喜愛。《西遊記》中有無底洞老鼠精逼唐僧成親、《聊齋志異》中《阿纖》篇寫人鼠戀愛等，均生動傳神。

《水浒傳》一百零八将中，有個以鼠為綽号的人叫“白日鼠白勝”，在智取生辰綱中起了決定性的作用。武俠小說《三俠五義》中，“五義”便以鼠為名：鑽天鼠盧芳盧澤弓、徹地鼠韓章韓澤敬、穿山鼠徐慶徐澤蓮、翻江鼠蔣平蔣澤長、錦毛鼠白玉堂白澤琰。書中“五鼠”鬧東京與“禦貓”展昭展熊飛相對，禦貓多次受到五鼠的戲弄。這裡的貓實際上是皇家的禦用工具，皇權下的“鷹犬”，而鼠，則體現了民間百姓對皇權的蔑視、反抗和挑戰。

鼠的象征意義

鼠性通靈，能預知吉兇災禍。其實，鼠生于自然，長于自然，對自然界将要發生的地震、水災、旱災、蝗災等做出一定的行為反應是很正常的，這是地球生物具有的特殊本能，隻是有些限于人類自身的知識，還未能揭示出它的神秘和規律罷了。在唐山大地震前夕，人們驚異地發現鼠群向郊外奔竄，或者三五結夥蜷縮在馬路、街道等相對空曠的地方，并不明了這種迹象暗示着什麼。類似的事情，在古代必定重演過多次，所以老鼠在人類心目中變成了通靈的神物。

氣鐘于子，化生萬物。《漢書·律曆志》中說“陰陽合德，氣鐘于子，化生萬物者也”，子鼠神是化生萬物者，是生命繁衍的象征。母鼠一年可以生育200隻左右子女。據研究，母鼠體内含有一種獨特的化學物質，能夠刺激雄鼠永遠拜倒在它的“石榴裙”下，這大概也是鼠界能生會養的原因之一，故而民間将善生的女人戲稱為“鼠胎”或“鼠肚”，比喻她的生育能力特強。民間奉化生萬物的子鼠母神為吉神，同樣蘊含着祈求家族後代興旺發達的吉祥願望。

鼠咬天開，咬出新天地。在民俗學中，老鼠是吉祥物，“倉鼠有餘糧”寓意着生活的富足。在文人墨客的筆下，老鼠更是擺脫了“人人喊打”的罵名，化身為靈動可愛的代名詞。

本文圖片均為資料圖片

作者：施立學 王繼峰/文 編輯：趙樹凱

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