（小塵4x/圖）

我出生在湖南醴陵，因為很小就離開了，一直就把江西萍鄉看作是自己的故鄉。當我最初聽說安徽省的省會就叫“合肥”時，和我了解了萍鄉的曆史之後一樣地感到驚奇。贛西的這座煤城雖然被叫做“萍鄉”，其實它早在清末随着安源煤礦的興起，就已經成為一座海内外知名的工礦城市；它不僅是中國工人運動的發祥地，更是秋收起義的策源地，為什麼要取名為“萍鄉”呢？

何止是萍鄉呢？中國還有不少城市的名字也很有趣，比如河北省的省會叫“石家莊”，江西著名瓷都叫“景德鎮”；上世紀七十年代，淮河上遊的一場大水，給河南省沖出來的一個地級市，就取名為“駐馬店”。

不是鄉鎮，就是莊，就是店，可以想象，這些地名多半出自它的曆史。但“合肥”，這兩個漢字組合在一起，卻讓人感到奇怪。曾經有相聲調侃說它是“兩個胖子睡覺”，後來才知道，是因為它地處南北兩條淝河彙流入巢湖之處而得名。

我第一次到安徽，或是說第一次到合肥，那是一九九三年榴花似火的五月。那時候我還在萍鄉市工作，兩地隔着一千多公裡的路程，因為交通的不便，感覺合肥就是一個遙遠的存在。

那次出行，我整整用了兩天的時間。

頭天一大早我就啟程了，坐了大半天的綠皮火車首先趕到南昌，在長途汽車站附近的一家小旅店住下；第二天天沒亮就去搭乘一天才一班的開往合肥的汽車。接着，汽車便在無數個鄉鎮之間穿行，路面高低不平且時有坑窪，颠簸了一天，骨頭都散了架。午飯好像是在湖北省黃梅縣的一個路邊小店解決的，那應該是司機的個人定點飯店，菜看上去就沒洗幹淨，吃在嘴裡難免有一股怪味。這還不算什麼，最糟心的是上“衛生間”，盡管旅途中汽車也停了兩次，兩次竟都是停在前不巴村後不巴店的荒郊野外；那兩處被稱為“公廁”的棚子都隻有一人高，無門，旅客們開始倒還自覺，一個個在邊上遠遠地排着隊，可等不及的男同胞紛紛去找能遮擋的樹叢或草棵解決問題，我們女同胞就隻能守着廁所，廁所裡污穢不堪的地面，亂飛的蚊蠅，讓我止不住地幹嘔。

為了不上廁所，一路上我再不敢喝一口水，再不敢進一口食物，等趕到合肥的時候，天已經黑透了，我早已餓得前胸貼後背。

有了那次可怕的經曆，我輕易不敢言回故鄉，直到三年之後，合肥與南昌之間修通了鐵路，這才開始踏上回故鄉之路。

起初，這條專線并未納入國家的鐵路系統，僅僅屬于皖贛兩省之間的一條地方鐵路。它從合肥當年的西站出發，經過安徽省内的肥西、廬江、舒城、桐城、潛山、宿松、望江，途經湖北省的黃梅，然後過長江，進入江西省的九江、永修，最後到達南昌。

确記得，第一次踏上那趟南行的列車，是一九九六年年底的一個上午。那時我們的經濟狀況還很窘迫，買的隻是坐票。當我和老公拎着大包小包上了車，詫異地發現，車廂内乘客很少。雖然沿途也陸續上了一些人，卻始終稀稀落落，空位置多得甚至可以讓人躺下來睡覺。望着窗外連綿起伏的山巒，冬日下已經沉睡的田野，一閃而逝的簡陋農舍，我的内心喜憂參半。喜的是，以後再也不用忍受連水都不敢喝一口的長途汽車之苦了，換上寬敞舒适的列車，時間上就縮短了近一半；憂的是，乘客太少，就這點客流量，别說賺錢了，成本能不能保得住都是問題，而安徽和江西兩省的經濟都還欠發達，如果總是虧損，這趟車能不能保住？

這趟車傍晚時分駛入了終點站南昌，由于當天已經沒有再開往萍鄉的車次了，我們也還得在南昌住上一夜。記得我們選擇的是站前路上一家名叫“大光明”的旅館。“大光明”是家小旅館，房間陳設簡陋，也沒有單獨的衛生間。那天在“大光明”還發生了一件很搞笑的事，以至事隔二十六年後的今天，我仍然記憶猶新。

第二天早晨整理行李時，老公突然發現裝有三千元現金的一隻信封不翼而飛了！房門是反鎖的，窗戶是扣上的，不可能會有外人進來行竊。但找遍了房間的各個角落，以及外面的走廊與公廁，均沒有。老公于是下樓去找服務員，很快上來一位賓館的保安，他說當天整個這層樓就隻住了我們兩人，即使是落在了走廊上，也是不可能被人撿走的。他的意思是，信封隻能落在房間。于是，當着他的面，我把被套拆了，把床單掀了，把箱子裡的東西一件件取出來，地毯式地再次翻找了一遍，仍然沒有。這時，老公對他提了個要求，“有可能我方便的時候不小心将它掉進了便池，被水沖走了，能不能帶我去下水道看看呢？”那人沒有拒絕，附和道，“是有這種可能。前不久有位旅客掉了塊手表，就是在下水道裡找到的。昨晚住店的人不多，下水道的水應該還屯積在樓下，我帶你下去找找。”

懷抱一線希望，我們跟着他下樓，他從一個拐角摸出一根帶鈎的鐵杆，領着我們繞到賓館後面的小院，掀開兩塊鐵闆，下面正是下水道。他弓腰挽袖，完全不顧下水道泛上來的惡臭，手持鐵杆很小心地一點點地來回掏，掏了三四遍，還是一無所獲，他歉意地朝我們笑笑：“也沒有！”

實在找不到了，也隻能自認倒黴。我們怏怏地離開了“大光明”，乘火車回了萍鄉，晚上住在大弟家。

那年大弟新分了一套住房，這錢本是送給他的賀禮，不料出現了意外，便隻能先欠下了。誰知，晚上睡覺時，老公脫下身上的那件黑呢子外套，竟從袖子裡掉下來一件東西，可不就是那隻裝錢的信封！

至于那信封是怎麼竄進了袖子的夾層裡，已無從考證；他穿衣服的時候竟然毫無察覺，而且揣了一路也毫無察覺，足見他對諸如此類的生活瑣事是個漫不經心的人。

我在嗔怪他的馬大哈，讓我擔了一場虛驚的同時，對大光明旅館也充滿了愧疚。想想看，大冬天的，一大早就把人家折騰起來掏陰溝，走的時候還面露不悅；始終認為，錢就遺失在了旅館裡，甚至懷疑是被服務員撿走了！

打那以後，大光明旅館和那位高個子保安，便深深地刻在了我的腦海。以至後來我們的經濟條件改善了，每次從南昌中轉時我仍然選擇住“大光明”。有一次，兒子半夜發高燒，可我并沒驚慌，很鎮靜地給兒子用着藥，因為我相信，隻要有需要，這家旅館定會伸出援手。

幾年以後，這條皖贛線并入了國家的鐵路網，從合肥開往南昌的列車也從南昌延長到了廣州，同時還加開了一對到東莞去的。選擇的車次多了，隻是兩趟車都是中午或傍晚才從合肥始發，到達南昌不是傍晚就是半夜；而從南昌開往合肥的列車呢，不是半夜也是清晨出發，也就是說，我在合肥和故鄉兩地往返，仍要在南昌住上一夜。這樣的火車我前前後後乘了十多年，于是在大光明旅館也就住了不下四十次。

雖然南昌火車站給我的印象并不好，每次出站，都會湧上來若幹個手舉牌子拉客住店的人，而且一直纏着你不放；在站前小飯店吃個飯，如果事先不說好價格，有時候就會遭遇漫天要價，挨了宰你也隻能自認倒黴，因為那些人很粗魯，似乎随時就會動拳頭。好在有了這家旅館，才讓我們對這座城市不至于太失望。

大約二零一零年吧，我的回鄉之路再次發生了大的變化：合肥開通了直達西南的兩趟列車，一趟到昆明，一趟到南甯；這兩趟車都途經我的故鄉，前者夕發朝至，後者朝發夕至，到達萍鄉的時間都不超過十二小時。從此以後，我的回故鄉之路一下變得十分通暢，再不需中途換乘，隻須買張卧鋪票，吃完晚飯從合肥上車，一路睡到萍鄉正趕上次日的早飯；或是早晨人還在合肥，不等太陽落山我也就來到了萍鄉的街頭。

交通便捷了，我回故鄉的次數自然增加了許多，以前是一年一兩次，現在變成了若幹次。家裡有事了，頭天來個電話，第二天一大早我就趕到了。老家的同學和朋友，以前要見上一面很難，現在一年見個一兩面都變得很容易；但凡有個校慶或班慶活動，隻要能抽出身，我一準會趕回去湊個熱鬧，雖然離鄉二十多年，以前的同學圈朋友圈竟都奇迹般地恢複了。

今年春節，我和老公回鄉探母，通過網絡購票時，竟意外地發現，從合肥開往昆明的那趟列車，突然消失了；開往南甯的列車也不在萍鄉停車了。但與此同時，我更驚喜地發現，合肥與南昌之間已經通上高鐵了！而且，高鐵一天就發車六趟，全程隻需兩個多小時！接着，還發現，過去在皖贛兩地之間運營的那趟客車也回來了，隻是它也由早先的綠皮火車變成了動車，時間更是大大縮短到了兩小時四十分鐘！

年初五中午十二點多鐘，我和老公登上了這趟動車。望着窗外飛掠而過的曠野和農舍，我的心情一下回到了二十六年前，第一次搭乘回鄉的火車時那樣的止不住的激動。印象中，那時候的綠皮火車時速隻有六十公裡，并且，為防止熱脹冷縮，每段鐵軌的連接處都留有縫隙，車輪駛過時，車下會發出清晰可聞的“咯噔噔—咯噔噔”的響聲，每當夜深人靜尤為響亮；而現在動車高鐵的時速已達到了二百多公裡，人坐在車上，再聽不到車輪撞擊鐵軌的聲音，平穩得甚至連杯子裡的水也紋絲不動，可想而知，如今的鐵軌顯然做到了無縫對接。前後隻有二十六年，二十六年說起來不長，卻足以孕育一代人，說它短，仿佛也就彈指一揮間，這二十六年來，中國的鐵路交通确實發生了翻天覆地的變化。僅從速度上看，從前隻有慢車或普快，二十世紀初，便有了特快和直達；到了二零零八年奧運會，京津之間則出現了第一條城際高鐵線，兩大直轄市之間實現了高鐵公交化，彼此往返隻需半小時。再從顔色上看，從前的慢車一律是綠色，過渡到特快直達則有了紅色和藍色，後來的動車與高鐵就全是白色；到了現在，高鐵已經普及到了全國各地，僅安徽省就做到了市市通高鐵。于是，我發現，車的顔色又有了調整：除高鐵動車外，所有的普通客車一律恢複成了早先的綠色。

綠色是春天的顔色，看上去就感到清爽，感到生機勃勃。當然，更大的變化，還是今天的軌道交通已由燒煤，變成了用電，這是一個時代的變遷，不僅變得更加快捷，也變得更加清潔，變得環保！于是，我在猜想，猜想未來驅動高鐵和動車的動力，又會是一種什麼樣的新能源呢？

我饒有興趣地在網絡上搜索了一下，才發現，南昌與合肥之間的這條高鐵是今年，即二零二二年元月正式通車的，我算是較早享受這項福利的乘客之一了。那天，車上的乘客也并不多，一如當年第一次乘坐地方鐵路時的情景，座位空了一大半。但我卻不再有當年的擔心，因為這次之所以乘客少，并非客流量上的問題，而是囿于新冠疫情，大家在響應政府的号召，能不出行就盡量不出行。

高鐵之于普通火車，不僅僅隻是在時間上大大地縮短了，換乘的便捷更是其一大優勢。我曾在直轄市的天津西站換乘過，也在地級市的蚌埠南站換乘過，都無須再出站就能夠解決換乘。這次，動車駛入南昌西站，我們下了車，按照“便捷換乘”的指示牌上了站内天橋的電梯，穿過天橋，直接就進到了候車室。因為從南昌西開往萍鄉北的高鐵每天多達二十六趟，我們在車站隻待了一小會兒，就很從容地完成了換乘，一個小時之後，就結束了回故鄉之路。

想想，這一切都感到不可思議：從江淮之間的合肥，到贛西煤都的萍鄉，從前的行程是兩天一夜，現在竟隻要花上四小時。這樣的速度，從前連做夢也不敢想。很多人都看過《水浒》，知道裡面的神行太保戴宗能日行千裡夜行八百，大家都覺得那不過是神話，可現在中國的高鐵，千裡之行哪裡需要一日？兩三個小時足矣！

如今的回故鄉之路，可以說簡直就成了一種享受。

春桃

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