據美國宇航局（NASA）11月12日發布的公告，該機構“新視野号”太空探測器（New Horizons spacecraft）今年1月1日飛越的雪人狀星體2014 MU69當天被正式命名為“Arrokoth”，這是印第安部落波瓦坦/阿拉貢琴語（Powhatan/Algonquian language），意為“天空”。Arrokoth距離地球40億英裡，是人類迄今為止探測過的最遙遠星體。

雪人狀星體2014 MU69是NASA哈勃太空望遠鏡于2014年首先發現的。

據悉，雪人狀星體2014 MU69是NASA哈勃太空望遠鏡（the Hubble Space Telescop）于2014年首先發現的。今年1月1日，“新視野号”在探測過冥王星3年半之後，“拜訪”了這個距離地球40億英裡的遙遠星體。

jini今年1月1日，“新視野号”太空探測器飛越距離地球40億英裡的雪人狀星體MU69。

2014 MU69曾經被NASA科學家取了一個綽号“Ultima Thule”，由于這個名稱曾經被德國納粹用來指稱傳說中的北歐“雅利安人”（the 'Aryan' people），因此招緻輿論的激烈批評。

新的正式名稱“Arrokoth”由“新視野号”科研團隊選出，并得到國際天文聯合會（the International Astronomical Union）的批準。NASA于12日在命名儀式上公布了這一名稱。

2014 MU69以印第安部落波瓦坦/阿拉貢琴語命名，這與哈勃太空望遠鏡和“新視野号”的科研團隊所在地有直接關系。

哈勃太空望遠鏡的科研團隊在巴爾的摩，而“新視野号”的科研團隊在馬裡蘭州勞雷爾的約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室，這兩個地方所在的切薩皮克灣地區（Chesapeake Bay region）正是印第安部落波瓦坦人的祖居地。

NASA表示，此次命名得到了波瓦坦部落首領的贊許。

據悉，Arrokoth（天空）是位于“柯伊柏帶”（the Kuiper Belt）的數千個已知的冰凍小天體之一。“柯伊柏帶”是位于太陽系行星和系外恒星之間的一片廣闊區域，被稱為“第三地帶”。

Arrokoth本身由兩個原本獨立的天體結合而成。

NASA行星科學部主任Lori Glaze表示，研究Arrokoth有助于更好地理解宇宙起源。

西南研究所的Marc Buie表示，有關Arrokoth的探測數據提供了宇宙起源和行星形成的線索，Arrokoth的形成過程也有助于了解地球上生命的起源。

編譯/采寫：南都記者 陳林

圖片來源：NASA

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