新型冠狀病毒肺炎疫情什麼時候才能結束？這大概是目前所有人都在關注的問題。

這場疫情，時不時被拿來與 17 年前的 SARS 相比較。SARS 冠狀病毒于 2002 年 11 月登陸中國廣東，引爆中國後迅速傳播至越南、新加坡等周邊國家，最終傳播至全球 29 個國家和地區。根據世界衛生組織（World Health Organization, WHO）的數據，截止至 2003 年 7 月，全球共有 8096 例确診，其中 774 人死亡。

關于17年前的非典，你的記憶還有多少 | 攝影：任晨鳴 / 鳳凰網

那麼，當年的 SARS，最終是怎麼消失的呢？

1.初露端倪

2003 年 2 月 11 日，WHO 收到一份中國衛生部的報告，其中記述了一種急性呼吸系統綜合征。報告稱，廣東省已經出現 305 例病例，其中 5 人死亡。回溯性研究認為，首個病例發生在 2002 年 11 月 16 日。人們對于這種疾病尚不了解，僅能确定這不是某種流感，而且患者的症狀為非典型肺炎（SARS其實是“非典型肺炎”的一種）。

第一例被公開報道的 SARS 患者是一名 64 歲的廣東醫生［2］。這位患者于 2003 年 2 月 21 日前去香港觀光旅遊，并且入住了酒店 M。5 天前在廣東時他就略感不适，到了香港邊玩邊逛一天後，患者症狀加重，并因呼吸衰竭被送進重症監護病房。他先前曾在廣東救治過非典型肺炎的患者，他告訴醫生，擔心自己染上了“非常緻命的疾病”。

随後，SARS 在與他接觸的家人、同酒店的遊客、診治他的醫務工作者之間聚集性暴發，由此 SARS 在香港流行開來。同住旅館的遊客來自世界各地，他們無意間又将 SARS 帶到了加拿大、美國、新加坡、越南和愛爾蘭等國（圖1）。最終，全世界有 29 個國家和地區出現了 SARS 病例。

為 SARS 冠狀病毒“連通世界”的酒店 M｜參考文獻[1]

2.全球暴發

2003 年 3 月中旬，WHO 定義了這種疾病的主要症狀，包括高燒、咳嗽、呼吸急促或困難等，并将其命名為嚴重急性呼吸綜合征(severe acute respiratory syndrome)，也就是 SARS。同時，WHO 發布了全球警報［3］，宣布 SARS 已經成為“全球性的健康威脅”，需要聯合多個國家的衛生部門，共同遏制疾病的流行。在進一步明确病原體之前，WHO 建議隔離 SARS 患者。鑒于 SARS 在中國、新加坡、加拿大局部流行，WHO 建議，在暴發地區起飛的航線，航空公司對乘客進行健康檢查；4 月，WHO發布了多份旅遊建議。

在對旅客進行健康篩查之後，未再報告有新的與飛行相關的病例 | Pixabay

雖然在廣東的 2 例死亡病例中發現了衣原體感染，因而衣原體曾一度被認為是 SARS 的病原，但随着病例越來越多，研究者們逐漸鎖定了“真兇”。4 月 16 日，在完成基因組測序之後［4］，他們宣布，這是一種全新的冠狀病毒：SARS－CoV——至此，當年的新型冠狀病毒終于露出了真面目。另外，在 5 月 23 日發表的一項研究中，研究者在野味市場的果子狸中檢測到了與 SARS 病毒高度相關的病毒；加上前期超過三分之一的病例都是餐飲業人員，這項研究進一步推進了 SARS 暴發與食用野生動物的關系。

SARS 的疫情在 5 月初達到高峰。4 月 23 日，全球總共報告了超過 4000 例病例，4 月 28 日達到 5000 例，5 月 2 日超過 6000 例，5 月 8 日超過 7000 例——平均每天新增約 200 例。随後，新增感染的速度減緩；直到 6 月，新增數已減少至每日幾例。

根據WHO數據繪制的SARS病例（橙色）和死亡病例（紅色）曲線 | Phoenix7777 / Wikimedia Commons

與此同時，WHO 陸續将多個城市從“最近發生本地傳播的地區”名單中删除。6 月 24 日，對于疫情暴發最嚴重的北京，WHO 取消了對北京的旅行建議，同時将其從本地傳播地區的名單中删除；此時，距離北京最後一例确診病人被隔離，已經過去了超過 20 天。在将加拿大多倫多、中國台灣從本地傳播地區名單中删除之後，2003 年 7 月 5 日，WHO 宣布，已經在全球範圍内控制了 SARS 的暴發，但仍然需要保持警惕。

3.小規模暴發

2003 年下半年至 2004 年上半年，大規模的 SARS 流行結束，但仍發生了 4 次小規模的暴發。其中 3 起與研究冠狀病毒的實驗室有關，1 起與接觸中間宿主（如果子狸）有關。所以，嚴格控制緻病的病毒株［5］、控制可能的動物中間宿主，對預防 SARS 再發極為重要。

自 2004 年中至今，全球未再有新的 SARS 病例報道。

從 2002 年 11 月到 2003 年 7 月，從初露端倪到幾乎絕迹，SARS 耗時整整 9 個月。SARS 最終為何會消失？17 年過去，這個問題仍然沒有确定的答案。不過，以下幾個因素和猜測，可以為我們提供諸多啟發。

1.隔離防疫的成果

從傳染病的角度來說，傳染具有三要素：傳染源、傳播途徑、易感人群。在尚無疫苗保護易感人群的情況下，隻有對作為傳染源的SARS患者進行嚴格隔離、切斷傳播途徑（例如，穿戴外科口罩或 N95 口罩、手套、防護服，洗手等），方可控制病毒的擴散。

在 2003 年 3 月 WHO 發布全球警報前，新加坡的第一例 SARS 病例就已經住院治療了。因為沒有接到預警，患者入住了沒有隔離措施的普通病房，院内感染了 20 餘名接觸者。而在醫院采取了嚴格的感染控制後，再也沒有院内 SARS 的傳播。

隔離防疫對于這次的疫情同樣很重要 | Pixabay

值得注意的是，一旦醫院的感染控制放松，SARS 即可再發，加拿大 SARS 疫情的二次暴發就與此有關。2003 年 3 月，接診 SARS 患者的一家醫院，由于感染控制不到位、沒有排查出所有的 SARS 患者并隔離，導緻了同醫院的一名骨折患者感染了 SARS 病毒。随後，這名不知情的患者轉院，于 5 月引發了另一家醫院的聚集感染［6］。嚴格且持續的感染控制，特别是在醫院等易感人群密集的場所的隔離防護，對控制 SARS 至關重要。

2.病毒自身有弱點

SARS 感染的早期，病毒的傳播能力較弱；在出現症狀後 6～11 天，呼吸系統症狀嚴重時，患者呼吸道分泌物中的 SARS 病毒量也達到峰值［7］，病毒的傳染能力強。這也是為何醫護人員（尤其是進行氣管插管的耳鼻喉及麻醉科大夫）在 SARS 中更容易中招。

但同時，SARS 病毒這種在感染早期傳染力較低、在病情加重時傳染力較高的特點，有利于醫療人員盡早識别患者，在傳染性增強之前就采取防範措施，從而防控 SARS 病毒的傳染。如果 SARS 冠狀病毒變得更為狡猾，在早期傳染力就比較高，這種情況下，早期患者很可能因為症狀不典型從而難以被辨别出來，病毒就會悄無聲息地迅速傳染給易感人群。

電鏡下的冠狀病毒 | Dr. Fred Murphy / CDC

另外，SARS 病毒傳染二代病例之後，再傳 3～4 代的情況比較少，這可能是因為病毒的緻病力會随着代際的傳播而逐漸降低。否則，以 SARS 病毒 9.6% 的病死率，在全世界大流行後，可能會有無數家庭遭遇家破人亡的慘劇。

3.季節性冠狀病毒

冠狀病毒幾乎無所不在，但是能感染人類、乃至引發突發公共衛生事件的，隻是其中的很少一部分。

在溫帶，冠狀病毒引起的呼吸系統感染主要發生在冬季（當然，秋季或者春季也有發病的小高峰），這看起來像是特定氣候作用下的結果。但實際上，冠狀病毒的感染在任何季節都可能發生。隻是到了冬季，大家都聚集在屋裡取暖，加上各種節日的人員流動，更有利于病毒的傳播。每到冬季，醫院的呼吸科及各個科室的呼吸道感染的患者，都處于全年的高位水平。

因而，也有人猜測，SARS 冠狀病毒在夏季戛然而止，是因為天氣變熱了。不過，氣溫的逐漸升高、患病人數的逐漸下降，這兩者是否為因果關系尚不得知；我們還需要更多的觀察研究，來确定還有沒有其他的幹擾因素。

位于深圳市中心公園的非典紀念碑 | Sparktour / Wikimedia Commons

病毒比人類的存在更為古老，我們不知道它因何而來，也不知道它為何而去。人類在一場場病毒和生活的賭博中，能夠赢得的全部東西，就是知識和記憶。盡管 SARS 病毒和這次的新冠病毒有所不同，但盡早發現疫情、嚴格隔離控制、研究病毒特點、追蹤病原起始，這些來自17年前的經驗，也是這個冬天的寶貴财富。

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