北京時間8月1日淩晨，NBA傳奇巨星比爾·拉塞爾的家人在推特上發布訃告：“我們懷着沉重的心情向比爾的所有朋友、粉絲以及關注者們轉達：比爾·拉塞爾，美國體育史上冠軍最多的運動員，今天在他的妻子珍妮身旁安詳離世，享年88歲。他的追悼會安排将很快公布。”

這位十三年拿十一個戒指的“指環王”，NBA曆史最出色的防守型中鋒，自2009年以來就為冠軍們授予比爾·拉塞爾杯的老人，其一生的傳奇故事将永遠地載入籃球史冊。

比爾·拉塞爾出生于1934年，從小家境貧困，12歲喪母，高中開始接觸籃球，醉心防守。雖然飽受種族歧視，但絲毫不影響他從高中就開始奪冠，在大學時期豪取55連勝，NCAA總冠軍，NCAA最佳球員。在1956年首輪選秀中，他在第二順位被聖路易斯老鷹隊選中，随後被交易至波士頓凱爾特人隊，随後便開啟了NBA曆史上最強大、最具統治力的“凱爾特人”王朝，同時也開啟了他傳奇般的職業生涯。

拉塞爾被認為是有史以來最偉大的籃球運動員之一，也是NBA有史以來最偉大的防守球員。在他長達13年職業生涯中一直效力于凱爾特人隊，幫助球隊獲得了11座NBA總冠軍（其中包括一段8連冠），他也因此被稱為“指環王”。

除了11個總冠軍之外，拉塞爾5次榮膺NBA常規賽MVP，12次入選NBA全明星陣容并在1963年榮膺全明星MVP，3次入選NBA最佳陣容一陣，8次入選NBA最佳陣容二陣，4次榮膺NBA籃闆王，1969年入選NBA最佳防守陣容一陣。他在籃球史上的成就是無可比拟的。

1966年，比爾·拉塞爾成為了凱爾特人隊的球員兼主教練，也因此成為了北美職業體育史上的第一位黑人教練。1969年，比爾·拉塞爾正式宣布退役，退役後的拉塞爾曾執教凱爾特人隊、西雅圖超音速隊以及薩克拉門托國王隊，并曾出任超音速隊總經理。1975年，拉塞爾入選奈·史密斯籃球名人紀念堂。為了表彰這位傳奇球星，在2009年全明星期間，NBA總裁大衛·斯特恩正式宣布，NBA總決賽的最有價值球員獎杯正式命名為比爾·拉塞爾杯，賦予了他至高無上的榮耀。

因為拉塞爾的膚色，他從小飽嘗區别對待：他父親曾經被加油站要求“排隊等白人都加完油才輪到你”，當他預備走人時還被人以槍指頭，“乖乖排隊！”。在大學期間赢得比賽時，人們卻把掌聲送給了敗給他的白人球員......因此，在賽場外，在那個黑人運動員動蕩的年代，比爾·拉塞爾還是一位人權的捍衛者，他為與他相同膚色的人在NBA取得成功鋪平了道路。

邁克爾·喬丹随後為比爾·拉塞爾緻以悼念。喬丹說道：“比爾·拉塞爾是一位先驅，作為球員、一位冠軍球員都是如此，他是NBA曆史第一位黑人主帥，同時也是一位積極投身籃球事業的活動家。他為後繼者鋪平了道路，并為每一個黑人籃球運動員樹立了榜樣，這其中也包括我。這個世界失去了一位傳奇，我想向他的家人送上慰問，願比爾-拉塞爾安息。”

奧尼爾更推寫道：“謝謝你為我們鋪平了道路，您将被永遠懷念，傳奇！”卡梅隆·安東尼也寫道：“他是一個為我們所有人徹底改變了比賽的冠軍球員，比爾-拉塞爾在很多方面都激勵着我，願逝者安息。”

回看比爾·拉塞爾先生一生奮鬥，随着籃球在世界範圍内的發展與壯大，他傳奇的一生也成為了籃球文化中關于“榮譽”的符号與象征。願老爺子一路走好，偉大的靈魂永存。再見，“指環王”！

潇湘晨報記者周詩浩 實習生蒯安琦

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