從一個故事開始

什麼是馬太效應？我們先來從一個故事說起：

小灰和大黃，是一所高中的同班同學，他們的學習成績不相上下。

高考的時候，小灰發揮失常，去了一所普通大學。

大黃發揮不錯，去了一所重點大學。

小灰所在學校的教學質量很一般，大學畢業後，由于技術學得不夠紮實，又沒有名校背景，小灰找了好久才入職了一個初創小公司。

大黃享受着高質量的的教學資源，大學畢業後，由于技術過硬，又有名校背景，大黃輕輕松松拿了10個offer，選來選去，選了一個最有錢途的大廠。

畢業3年之後，由于小廠的技術比較low，公司内鬥嚴重，小灰的技術幾乎沒多少提升，甩鍋的本領倒是學會不少。

大廠技術實力雄厚，企業又鼓勵員工學習和創新，大黃的技術和管理能力突飛猛進，連續升職加薪，還有了數量可觀的股票。

畢業6年之後，28歲的小灰還在第一線做着增删改查的工作，盡管他對現狀很不滿意，找機會到處面試，但總是面試不通過。

28歲的技術專家大黃，早已經财務自由，決定從此享受退休的生活。

後來，小灰和大黃各自組建了家庭，有了自己的孩子。而他們孩子的人生道路，就更加不一樣了......

什麼是馬太效應？

古人雲：失敗是成功之母。

然而現實是打臉的，隻有成功才是“更大的成功”之母。

整個世界就像是一個巨大的賽場，一旦競争者在初期獲得一點點優勢，在後來的競争過程中，這種優勢就會像滾雪球一樣越滾越大，最終導緻成功者和失敗者之間的差距大得難以想象，甚至會影響到下一代。

美國學者羅伯特·莫頓觀察到這種強者愈強、弱者愈弱的現象，提出了馬太效應（Matthew Effect）這一概念。

為什麼叫馬太效應呢？因為這個名字源自聖經新約的馬太福音。在馬太福音第25章當中有這樣一句話：

後來，“馬太效應”這個詞成為了社會學、經濟學領域的常用術語。這個理論在現實世界當中，也得到了廣泛的印證。

無論個人、企業還是國家的發展，都或多或少受到馬太效應的影響：優勝者不斷獲得新的優勢，越來越強大，而失敗者不斷遭遇新的失敗，狀況越來越糟糕。

馬太效應的對立面

馬太效應，看起來似乎很符合現實情況，但是或許有人會提出質疑：

這個世界，真的是強者越來越強，弱者越來越弱嗎？

如果真的是這樣，那麼曆史上那些強大的帝國隻會變得越來越強，永遠不會衰落；實力雄厚的公司會永遠占領市場，根本不會被後來者取代；一個明星在年少成名之後，名氣會越來越大，永遠不用擔心過氣。

但是，現實似乎不是這樣啊？

羅馬、波斯、蒙古、大唐都是曆史上強盛一時的帝國，但終究逃不過衰落和滅亡的命運。

柯達、諾基亞、雅虎，這些企業都曾經占領行業的半壁江山，後來也被新的競争對手所打敗。

個人的成敗更不用說了，多少人曾經輝煌一時，但是卻很難輝煌一輩子。那麼，難道馬太效應是錯的？其實并沒有。這裡面，有另一個重要規律在起作用，這個規律叫做回歸平均。

回歸平均的核心思想是：一個偶然的小概率事件，很難重複出現。

一個幸運的人中了大獎，發了一筆橫财，但是他下一次再中大獎的可能性微乎其微。

一個公司恰好趕上了技術風口，一躍成為行業的領頭羊，但這個公司今後再一次趕上風口的幾率非常小。

上面這些現象，就是回歸平均。

馬太效應與回歸平均，這兩條對立的規律共同起作用，才形成了現實世界的千姿百态。

那麼，什麼情況下，馬太效應的規律會占主導，什麼情況下，回歸平均的規律會占主導呢？讓我們舉一個例子：

有一個明星，他在一個月之内迅速爆紅，這是馬太效應在短期内的影響。10年之後，已經沒多少人記得他了，這是回歸平均在長期的影響。

如果這個明星的走紅主要是依靠運氣，那麼他很快就會回歸平均；如果他主要是依靠着真本事，他的回歸平均就會遲一些，更多的享受到馬太效應的好處。

這個世界，還算是大體公平的，有這兩大規律的共同作用，才使得強者不可能永遠強大，才使得我們普通人擁有了逆襲的機會。

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