動物的種類
動物是自然界的重要組成部分之一。據科學家統計,迄今為止全世界已經發現的物種至少200萬種,其中動物就有約150萬種。随着自然科學的不斷探索,這個數字還會繼續增加。面對如此龐大的動物家族,人們有必要按照一定的标準對它們進行分類。
對動物分類的研究,最早可以道溯到2000多年前。目前,被大多數動物學家認可的一種分類标準是自然分類法,也就是按照動物的各種特征(比如形态、細胞、遺傳、生理、生化、生态和地理分布)将動物依次分為各種等級。首先,按照動物最基本、最顯著的特征将動物分為若幹群,每一群叫做一個門,門是動物分類等級的最高級别;門以下設綱,是将同一門的動物按照彼此的親緣關系和相似的特性分成若幹群;綱以下設目,是将同一綱的動物按照彼此的親緣關系和相似的特性分成的群;以此類推,目以下設科,科以下設屬,屬以下設種,都是将上一級的動物按照親緣關系和相似特性分成若幹群組。種是動物等級的最低級别,是動物分類上的基本單元。同一物種的動物,在生理和形态方面非常相似,形狀間的差别極其微小,個體間能夠互配産生新的個體後代。種的概念的提出在動物分類學上具有非常重大的意義。恩格斯曾說:“沒有物種的概念,整個科學便沒有了。”
綜上所述,按照動物形态特征的相似程度和親緣關系的遠近,将動物按照從高到低的等級分成門、綱、目、科、屬、種6個級别。有時為了更加精确地表達動物間的分類關系和相似程度,或者因等級間的範圍過大,所表述的特征關系過于籠統,有些學者将原有的等級作了進一步的細化,在某一等級前加上總( Super -)或在某一等級之後加上亞( Sub -)這一級,從而形成了一個科學的動物分類系統,即門、亞門、總綱、綱、亞綱、總目、目、亞目、總科、科、亞科、屬、亞屬、種、亞種。
目前動物界一共分為34個門,其中主要的有下列10個門:原生動物門、多孔動物門、腔腸動物門、扁形動物門、線蟲動物門、環節動物門、軟體動物門、節肢動物門、棘皮動物門和脊索動物門。這裡有必要強調一下,脊索動物門又分為2大類群3個亞門,即尾索動物、頭索動物兩個亞門和脊椎動物亞門,前兩者是沒有脊椎的脊索動物,被合稱為“原索動物”;脊椎動物亞門又分為6大綱,分别是:圓口綱、魚綱、兩栖綱、爬行綱、鳥綱、哺乳綱。
以上分類是按專業的動物學标準來劃分的,對于非專業人群來說,或許有些晦澀、難以理解,感覺很遙遠。其實在我們的眼中,動物界是種類繁多、多姿多彩的,并且和我們的生活有着非常密切的聯系。下面簡單介紹幾種較為常用的動物分類方法。
無脊椎動物與脊椎動物
脊椎的出現是脊椎動物進化史上的第一次重大飛躍。脊椎位于動物體後背的正中,上連顱骨,中連肋骨,下連髋骨并與其組成盆骨,由形态特殊的椎骨和椎間盤連結而成。在此之前,世界上的動物都是沒有脊椎的。根據動物體内有沒有脊椎,人們習慣将動物分為兩大類:無脊椎動物和脊椎動物。其中,無脊椎動物包括原生動物、多孔動物、腔腸動物、棘皮動物、扁形動物、線形動物、環節動物、軟體動物和節肢動物。脊椎動物又分為5類:魚類、兩栖動物、爬行動物、鳥類和哺乳動物。下面我們逐一介紹。
⊙原生動物
原生動物是動物界最原始、最低等、最簡單的動物。它們雖然同屬于一類,但是相互之間并不一定有親緣關系,隻是一大批生物體的集合體而已。原生動物大多是單細胞有機體,因此也被稱為單細胞動物。它們的身體都非常微小,一般用顯微鏡才能觀察到,但是每個細胞都是個完整的有機體,能完成所有生命機能,比如呼吸、排洩、營養、生殖以及對外界刺激的反應。在不利的條件下,它們的身體會形成包囊來儲存營養物質,同時,身體變圓,外表分泌物形成厚厚的壁,用來抵抗幹旱、低溫等不良環境帶來的困擾。原生動物的分布範圍非常廣泛,可以随水流、空氣、動植物等載體進行傳播,對溫度的适應性極強,從兩極的寒冷地區到60℃的溫泉,從海水、淡水到潮濕的土壤,甚至其他動物的體内,到處都有原生動物的存在。在極其惡劣的環境下,它們甚至可以數年不死,等到條件一旦合适,蟲體就會破囊而出,還可以在囊内完成分裂、成長、配子等活動。所以,許多原生動物是世界性的動物。到目前為止,已經發現了6.5萬多種原生動物,其中一半以上是化石,比較常見的有草履蟲、變形蟲等。
⊙多孔動物
海綿是最簡單的無脊椎動物之一,它們大多生活在海水中,少數生活在淡水中,是底栖動物,附着在貝殼、岩石和水生植物等上面生長。除少數種類體形對稱外,大多數多孔動物的外形不一,不規則地生長。同時,不同種類的海綿動物還呈現不同的顔色。它們的基本結構是:一端固定在附着物上,另一端開口,稱為出水孔,體壁有内、外兩層,中間形成一個大腔,叫做中央腔,海水可以從中間自由通過;它們的體壁上有很多進水孔,所以被稱為多孔動物,又稱為海綿動物;它們以動植物的屍體、排洩物和極小的微生物為食,身體的細胞開始有較多的分化,并通過這些細胞來完成各項身體活動,具有很強的再生能力。
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