在Game Boy風靡全球的1992年，任天堂官方曾經開發過這樣一個設備：它的外形看起來是一個樸素的鍵盤，但如果将它配合上Game Boy（下文簡稱GB）使用，就能讓這台掌機進化成一台能夠簡單運作的微型電腦。

這個配件叫做WorkBoy，在設計之初，它被定位成個人電腦的下位替代品。1992年一台計算機價格不菲，而這個具備了備忘錄、溫度計、世界時鐘等功能的簡易電腦，原計劃帶着89美元的售價殺入市場，成為新一代傳奇。

但既然此前我們在座的各位都沒聽說過WorkBoy，這個計劃顯然沒有成功。它昙花一現地在遊戲市場中匆匆出現，輾轉于各個遊戲展會，登上過知名電子遊戲節目，也曾經在遊戲雜志中占據過不小的版面，卻最終音訊全無，甚至難覓蹤迹。

28年後，一名叫Liam Robertson的玩家，找回了它的故事。

Liam Robertson

乍現

WorkBoy真正出現在玩家視野中的時間隻有一年。1992年1月，WorkBoy被美國任天堂注冊，計劃與華盛頓的Fabtek公司聯合生産。在計劃裡，這是一個小型的控制器，與GB放在一起時，可以利用自帶的支架将GB作為顯示屏架在鍵盤的上方，使得整個設備成為一個簡易的個人電腦。

這一年曾對電子遊戲有所關注的玩家有可能記得它的存在。1992年，還在初級形态的WorkBoy作為任天堂的新寵出席了各類展會，并在CES（國際消費電子展）上獲得了不小的關注，也成為了當年展會上熱議的話題之一。

早在這個時候，媒體報道就對這個配件表示了隐憂：難道任天堂真的指望這些十幾歲拿着GB打遊戲的孩子們，會花這麼多錢去購買一個新配件去學習使用電腦嗎？

但這并不能阻止WorkBoy在當年的迅速竄紅。它在英國最知名的電子遊戲節目中多次出現，其開發故事還在遊戲雜志上陸續連載。用現在的話來說，WorkBoy大概就是當年最受期待的科技産品之一。

就在勢頭正盛之際，這個産品卻在宣發正旺時突然偃旗息鼓，就如消失了一般，玩家再也難以從電視雜志裡尋找到它的身影。

在Liam講訴WorkBoy故事的評論區裡，有一位玩家分享了多年之前自己和WorkBoy的故事：11歲的自己央求着家長給自己買一個WorkBoy，但到了商場他才發現，即使自己帶上了雜志給售貨員展示了它的模樣，也沒有人知道這是什麼。直到29年之後的今天，他才在Liam的講述裡找到了當年丢失的答案。

這位玩家現在已經40歲了

這二十多年裡，前赴後繼的玩家們在嘗試尋找這個答案。由于年代過于久遠，網絡上關于WorkBoy的相關資料實在有限，幾乎所有的尋找者都因為信息丢失而停下了腳步。

追根溯源

最初，Liam能夠找到的關于WorkBoy的消息也就僅此而已。參與設計WorkBoy的公司早已解散，在采訪了幾位曾經追蹤過WorkBoy故事的玩家和從業者無果之後，Liam選擇在當年的雜志中尋找線索。他發現在1992年的《Game Zone》雜志上曾經連載了Source（WorkBoy的設計公司）員工的文章，在這篇文章裡，除了分享一些有關WorkBoy的制作故事，還在插圖上搭配上了一張員工們的合影和參與設計者的姓名。

在這些資料的加持下和一番順藤摸瓜的搜索之後，Liam找到了第一位真正對WorkBoy有所了解且願意分享線索的Eddie。後者是設計WorkBoy的英國公司Source的創始人，在1992年，他也曾經參與了這個産品的設計工作。

在采訪中，Eddie分享了自己公司的故事，但在談到更多關于WorkBoy的信息時，卻話鋒一轉表示自己其實根本沒有見過真正的WorkBoy，因為這個配件自始至終都沒有正式投入過生産，世界上僅存的，可能隻有二十多年前的兩台原型機。

這兩台原型機一台藏在任天堂的總部，另一台，在負責生産WorkBoy的Fabtek公司創始人 Frank手中。

越洋電話

Frank在希臘的家中接通了來自Liam的越洋視頻電話，視頻中的他一頭白發，帶着線控耳機，穿着一件随意的紅色T恤，分享着自己曾經在任天堂工作的故事，當他談及自己參與制作WorkBoy的故事時，Liam終于忍不住打斷他：您剛剛提到了您擁有一台WorkBoy？

片刻之後，Frank帶着這個二十多年前看上去有些陳舊的淺灰色的WorkBoy原型機，出現在了鏡頭前。

它看上去隻有Frank手掌大小，鍵盤上字母和按鍵的排列與現在的鍵盤也無多大異同。Frank肯定地表示，這是世界上最後一個，也是唯一一個能夠運行起來的WorkBoy原型機了，任天堂總部裡那台其實并不能運行。早在1993年的開發階段，WorkBoy就因為定價問題被迫停産，但Frank因為心有不甘，獨自繼續開發，完成了這個作品。

“它本可以有所成就的……”二十多年之後再談起WorkBoy，Frank的話語裡還是透露着藏不住的惋惜。

很遺憾的是，因為Frank手邊沒有GB，在視頻最後，還是沒法展示給Liam展示這台個人電腦最終運行起來的樣子。他稍作思考之後婉拒了Liam想要給他寄一台GB的提議，将WorkBoy打包進了一個黑色的收納包裡。

一睹真容

幾周之後，Liam收到了來自希臘的包裹。

即使曾經經曆過多次飄揚過海的旅程，Frank依然将這個WorkBoy保存得很好，二十多年過去，它沒有任何掉漆磨損的痕迹，在燈光的照射下，磨砂質感的鍵盤也依然還能夠均勻地反射着柔光。

“但願他還能夠運作。”這樣想着，Liam按照看來的資料和Frank的指導，将自己的GB連上WorkBoy黑色的數據線，并按下了開機鍵。

但期待的畫面并沒有出現。GB的畫面沒有因為新設備而出現絲毫變化，與此同時，WorkBoy還發出了頻繁的滴滴聲。第一次嘗試被迫喊停。

這個滴滴聲是來自WorkBoy無法正常運行的警報。原來想讓這個WorkBoy正式毫無阻礙地運行起來，獲得機器隻是解謎中的一環，接下來他還需要尋找到那個曾經為運行WorkBoy而制作的軟件。

所以，Liam隻有給這個全世界僅剩唯一一個的早古電子設備，找到二十多年前的相應軟件，才能夠使它運作起來。而正如前面提到的，這十幾年來，原來的工作人員早已各奔東西，數據也早已丢失，負責制作的Frank甚至都已經記不起它準确的開機方法。

本以為這一切就到此為止了，Liam卻在即将放棄時找到了新的線索。

最後一塊拼圖

轉機來自于2020年4月的一次任天堂數據洩露。2020年上半年，任天堂遭受了有史以來最大最嚴重的一次數據洩露，超過2TB的文件被黑客上傳到了網絡社區中。

這其中有任天堂内部被淘汰的遊戲策劃案、曆代主機的源代碼數據以及大量早年遊戲相關内容。正值《動森》最火爆的五月，還爆出了超過16萬任天堂用戶賬号被黑客入侵的消息。

就在任天堂遭遇襲擊之時，Liam萌生了新的想法——雖然有些不道德，但在這些被洩漏的數據中，也許能找到丢失的WorkBoy軟件的線索。

這聽着像天方夜譚，但其實已有成功案例。在這次洩露中，《星際火狐》開發者在三十年前的開發工具和代碼都被挖出，連制作者Dylan自己的感覺到不可思議，發推特感歎黑客們到底從哪兒搞來這些早古數據的。

而這次數據洩露也來勢洶洶。自從四月開始，一波又一波消息被放出，毫無停息之勢。在Liam自己後來的講述中說，那段時間等待消息的自己，就像在玩俄羅斯方塊适合等待最後一塊“I”拼圖的到來。

他還在講述中特意配上了動畫

最後一塊拼圖最終還是來了。2020年九月，在一次新的數據洩露中，出現了有關WorkBoy的設計和制作公司相關的資料，在經過一系列數據篩出之後，那個Liam一直在等待着的軟件出現了。

WorkBoy的複活

Liam将軟件錄入卡帶中，按下了GB的開機鍵。當開機畫面出現在顯示屏上時，滴滴作響的WorkBoy安靜了下來，随之出現的，是從上往下滑動的Nintendo的字樣。

這個來自1992年的，剛剛蘇醒的WorkBoy，就像剛經曆了一場時空旅行，正在試着和Liam說着你好。

雖然畫面隻有黑白兩色，但開機之後的WorkBoy，幾乎擁有了早年個人電腦所需的全部功能。在可供選擇的12個軟件圖标上，從電話簿、計算機，到賬本、貨币換算都仍然可以流暢使用。

WorkBoy上的按鍵也能夠靈活地切換，輸入，幾乎沒有出現卡頓和延遲。在世界地圖軟件中輸入一些國家的名字，它還會用8bit的旋律唱起國歌。

音樂請自行腦補

在這次洩露數據之後，也有不少獲得了軟件信息的玩家，嘗試在模拟器上運行WorkBoy。但每當他們運行到主界面時，都會因為資料不足而出錯，隻能勉強打開裡面的計算機軟件。

圖為模拟器畫面

隻有這個滴滴作響的WorkBoy一直堅守着這份二十多年前的最後默契。或許它也一直在等待，被再次喚醒的時刻。

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