序言：

在明朝的政治機構體系中，存在着一個統稱為“六科”的政治機構，它不隸屬于外朝，亦不隸屬于内廷，而是由明朝統治者直接統轄，但有意思的是，“六科”的官階卻是小的可憐，最高僅為“正七品”，甚至有一段時間還被降為了“正八品”，明顯與其所擁有的封駁、監察、選官、廷議等諸多“大權”極不相稱。不過之所以會出現這種現象，其實也隻是明朝統治者出于集權的需要，這才刻意營造出這種“以小制大”的政治格局罷了。

明朝六科官員示意畫像插圖

所謂六科，指的便是明朝政治機構體系中的“吏、戶、禮、兵、刑、工”六科，顧名思義，這是一個針對明朝“吏、戶、禮、兵、刑、工”六部而設立的政治機構。

而由于其前身是來自于明朝的“給事中”，隻不過在明洪武六年（1373年），明太祖朱元璋改制，“設給事中十二人，秩正七品，始分為六科”，正式将“給事中”分化為六科以後，這才正式确立了“六科”之名，所以也可以将這六科統稱為“六科給事中”。——《明史·職官三》

明太祖朱元璋畫像插圖

六科“官階”低

但是據史書資料來看，在明太祖朱元璋于“明初，統設給事中”之時，“給事中”的官職并非上文所說的“正七品”，而是“正五品”，雖不算高，但也屬于明朝那“九品十八級”官階體系中的第九級，屬于中層。——《明史·職官三》

這是個什麼概念呢？明朝的“武英殿大學士”，以及洪武二十二年（1389年）改制以後執掌“量刑之輕重”的“大理寺丞”，便是“正五品”官職，但是單說文官的官階體系難免會有些模糊，無法量化，所以也就無法形成一個具體的概念。

那麼咱們就從明朝的“武臣”官階體系去說，在明朝的武臣官階體系中，最容易量化的“正五品”官職便是“正千戶”了。顧名思義，就是負責掌管一千戶軍戶的武官，這麼看的話，那這“給事中”在明初的政治地位其實還是不錯的。

但是在洪武六年（1373年），明太祖朱元璋針對“六部”，将“給事中”改制分設“六科”以後，卻直接把“正五品”的官階降到了“正七品”，甚至于洪武“二十四年，更定科員，每科都給事中一人，正八品”，俨然是把“六科”所屬官員的最高官階進一步降到了“正八品”。——《明史·職官三》

建文帝朱允炆示意畫像插圖

直到建文帝朱允炆執政時期，“改都給事中，正七品”以後，“六科”才算是又回到了“正七品”，但要說其地位，其實也就等同于明朝“知縣”一級的“芝麻小官”。——《明史·職官三》

那麼問題來了，既然這“六科”直屬皇帝一人管轄，且主要是針對“六部”而設，那為何卻僅僅隻給“正七品”這樣一個“芝麻官階”呢？

畢竟按照明朝“六部尚書”的官階标準來看，其在明初，“洪武元年始置吏、戶、禮、兵、刑、工六部”之時，尚書的官階是“正三品”，後來更是被建文帝提升到了“正一品”，繼而等明成祖朱棣登基後，雖恢複明太祖朝舊制，但是在尚書官階上，卻也是将其提升到了“正二品”。——《明史·職官一》

如此天差地别的官階差距暫且不提，單是由明朝統治者直接統轄這一點，就屬實有點莫名其妙，明朝統治者為何會費心費力的去親自統轄這官階極為低微的“六科”呢？

這就還要從“六科”的具體職能開始說起了，因為按史書上的記載來看，這“六科”其實擁有着“封駁”、“監察”、“選官”、“廷議”等諸多大權，實打實的一個“重權”機構。試問，對明朝統治者而言，他會放任集諸多大權于一身的“六科”不管，然後讓其由其它政治機構統轄嗎？自然是不會的。

明朝皇帝诏書（局部）示意插圖

一、六科的“封駁權”

先說這“六科”的“封駁權”吧，所謂“封駁”，即是指“封還并對诏敕之不當者加以駁正”，顧名思義，就是有審核诏書的大權。

而據史書資料的記載來看，“凡制敕宣行，大事覆奏，小事署而頒之;有失，封還執奏”，意思就是說，即便是皇帝的诏書出現失誤，六科也有權将其封還重新拟定，在這裡我們暫且先不提其在具體執行過程中能否行之有效。——《明史·職官三》

因為單就這一條所表達的意思來看，就足以證明“六科”的權限之大了，畢竟這一條就意味着“六科”完全能對明朝的“立法”事務進行幹預。

何謂“立法”？就是制定律法政令，而律法政令又是一個政權的根基之一，任何一條律法政令的制定，哪怕隻是其中某一個并不起眼的小細節出現變化，都有可能影響到政權的方方面面。

隋末農民起義示意畫像插圖

如果是出現“好”的變化還好說，造福于社稷；但是出現“壞”的一面呢？筆者說輕者勞民傷财，重者害民亡國一點都不為過吧？

就像封建時期那數不勝數的“農民起義”事件，有絕大多數都是因為統治者在拟定律法政令時出現失誤所緻。

諸如隋末農民起義，百姓都因為繁重的徭役民不聊生了，統治者卻不去考慮百姓的吃穿用度，而是一味的“加賦”、還對外用兵，試問，如果有人及時阻止剝削條例的下發，是不是就有可能避免起義的爆發呢呢？

再比如賦稅體系被有心人利用，繼而在征收賦稅之時，将每一項賦稅的數目都增加一點點，看似不多，但整合到一起可就不一定了。若長此以往，勢必會積弊成疾，從而導緻百姓無力承擔，隻能是發動起義，抵抗這無休止的剝削。

所以，明朝“六科”這封駁權，不可謂不重，更别提除了有權封還皇帝的诏書以外，明朝律法同樣規定，“凡内外所上章疏下，分類抄出，參署付部，駁正其違誤”，六科對所有官員的奏疏同樣有着“封駁之權”。——《明史·職官三》

明朝六科官員巡察京營示意畫像插圖

二、六科的“監察權”

至于六科這“監察權”，同樣是個了不得的大權，掌“稽察六部百司之事”，顧名思義，就是有着監察“吏、戶、禮、兵、刑、工”六部及其它諸司之權。

事實也确實如此，“凡京營操練，統以文武大臣，皆科道官巡視之”，其目的也正是為了“稽其什伍，察其存逸閑否，以教其坐作、進退、疾徐、疏數之節”，繼而也有權根據這監察結果對京營進行“賞罰，調兵食，紀功過，以黜陟之”。——《明史·職官三》

對“六部百司”同樣如此，就好比明神宗“朱翊鈞”執政時期，内閣首輔張居正在推行“考成法”之時，先是明令要求六部要提前把政務預估一個完成期限，然後分别記在三個“文簿”上，繼而要求六部除了自留一本底冊以外，還得将另外兩本“一本送科注銷，一本送内閣查考。該科照冊内前件逐一附簿候查。”——《張文忠公全集·奏疏三》

再比如明朝的“官員考核制度”，“内外官考察自陳後，則與各科具奏”，顧名思義，就是在完成考察以後，内外官的考察記錄都要呈交到“六科”的手中進行核查。——《明史·職官三》

這種種案例所體現的，就正是這“六科”對“六部百司”的監察大權。

如若我們再結合“六科”同樣分化為“吏、戶、禮、兵、刑、工”六個小部門的體系來看，相信大家也不難看出，“六科”的監察範圍極為龐大，幾乎可以說是大到“吏部引選”，也就是吏部舉薦選拔官員，小到“監訂禮部儀制”，也就是制定禮儀什麼的，“六科”都有涉及。——《明史·職官三》

明朝科舉示意畫像插圖

三、六科的“選官權”

再說這“選官權”，選官好說，就是選拔官吏，而“六科”雖沒有直接的官員選拔權，但是其卻可以在“鄉試充考試官，會試充同考官，殿試充受卷官”，換言之，明朝科舉體系中那四場考試，光“六科”有權參與的就占了三個。——《明史·職官三》

而剩下的那個“童生試”，其實就跟我們現在的“初中”入學考試差不多，對明朝官場影響不大。

但從“鄉試”開始，可就完全不一樣了，鄉試所考取的是舉人，除了最基本的待遇會有所提升以外，“舉人”還有機會進入明朝的“國子監”進行學習，繼而參加下一步的考試。

再加上自洪武十六年（1383年）開始，明太祖朱元璋下诏“命天下學校歲貢士于京師”以後，國子監就俨然成了明朝統治者的“官員選拔”基地，對其極為看重。——《明史·太祖三》

這意味着什麼，意味着如果考生中舉了，那人生軌迹基本就可以說是徹底改變了，隻要進入國子監就有機會去入朝為官，而這場考試的主考官，赫然正是由“六科”官員擔任。

即便是下一步的“會試”，六科官員也可以擔任“同考官”，這所謂的同考官，可不僅僅隻是與其他官員一起監考，其同時還有着“總裁閱卷”之權，至于最為重要的“殿試”，也就是由皇帝親自閱卷的考試，六科官員也可以在其中扮演一個“受卷官”的角色，也就是負責“收卷”的官員。

縱觀以上種種官職，無一不是極為重要的中樞官職，很輕松的就能實現對考生成績的幹預，這也就足以表明，六科雖然沒有直接選拔權，但其對明朝選拔官吏之時所造成的間接影響也是極為深遠的。

明朝廷議示意畫像插圖

四、六科的“廷議權”

最後再來講講這“廷議權”，若是按照“廷議”的自身屬性來看，其“事關大利害，則下廷臣集議”的特性就足以表明這是一項極為重要的政治權力。——《明史·列傳第八十四》

那這界定範圍可就廣泛了，對于封建政權而言，軍政、國政、财政、立君、立儲、郊祀、典禮等諸多事項，都可以說是大事。就好比明世宗執政時期的“大禮議之争”，就曾圍繞"繼統"與"繼嗣"的禮儀形式問題而展開了多次“廷議”。

而且圍繞着廷議所衍生出來的“大臣廷推，大獄廷鞫，六掌科皆預焉”的現象，也足以表明六科在“廷議”之時占據的比重屬實不小。——《明史·職官三》

所謂“廷推”、“廷鞫”，便是這廷議之時的一些有關“人事升補任用”、以及“在朝堂上審訊”之事，就好比弘治元年（1488年），由于安順伯薛瑤、以及右都督範瑾等不職事的緣故，“六科十三道官交相劾奏”，而明孝宗也當即就下诏“令兵部會各部三法司堂上官評議，有可取者，姑留供事。”——《明穆宗實錄·卷五十五》

一方面證明了六科在“廷議”中的重要政治地位，另外一方面也說明了六科其實還有着“發動廷議”之權。

六科官員示意畫像插圖

“官階低下”的六科為何會被明朝統治者親自統轄

綜上所述，相信大家應該能對“六科”權力的大小做出一個系統的判斷了吧？顯然單憑六科手中所擁有的封駁、監察、選官、廷議等大權，就足以支持他們涉及到明朝的各項政治事務當中，

而對明朝統治者而言，一個掌握如此大權的機構，甭管他官職再低，也是萬萬不會放手讓其它政治機構去統轄的。

畢竟一旦“六科”被别有用心的大臣掌控了，也就意味着政權将會迎來一場“颠覆性”的變革，明朝統治者自然不願意看到這個結果。

所以明朝統治者在賦予“六科”諸多大權的同時，亦是對六科官員的升遷任免抓的極為嚴格。

首當其沖，就是“大臣之族不得任科道”，顧名思義，就是但凡與朝中王公重臣有一定親戚關系的，都不能擔任“六科”官員。——《明史·職官一》

此舉無疑是為了确保“六科”官員能不被官僚集團所控制，與此同時，亦是為了讓六科在行使權力之時，能夠不徇私枉法，或者是偏袒跟他有關系的官員，從而保證統治者的利益不受侵犯，也就相當于是在确保“執法”的公正性。

明朝官員畫像插圖

再者，明朝史料還曾明文記載，對于六科官員的選拔，必須是“非識逢大體者不可畀也”，也就是說，隻有那些識大體，有大局觀的人才能有機會充任“六科”為官。——《明史·職官三》

這一條所表達的理念其實與上一條大同小異，都是為了保證“六科”執法的公平、公正，從而讓六科能夠恪守本心，一心一意的為明朝統治者辦事，不偏袒偏私、徇私枉法。

由明朝統治者親自統轄的用意也正是如此，目的就是為了能夠更有效的尋找到統治者眼中的賢良之士，而不是由其他官員所舉薦的官員，畢竟如此一來，那官員的德行、能力不就無法更好的保證了嗎？

而且由于是由其他官員舉薦，所以難免就有可能跟着舉薦的官員關系甚密，那豈不是就違背了“大臣之族不得任科道”的初衷嗎？雖可能并無血緣關系，但殊途同歸，最終的目的是一緻的。

所以，明朝統治者設立“六科”，并将其獨立于明朝政治機構體系之外，且隻由皇帝統轄的用意也就很明顯了，說白了就是“皇權意志”的體現，而“六科”則正是将“皇權意志”具象化的一個“載體”。

明朝集權示意漫畫插圖

明朝統治者為何要通過“六科”來營造“以小制大”的政治格局

明朝統治者之所以要通過“六科”來營造“以小制大”政治格局的原因，其實就如序言中所說，是為了滿足統治者“集權”的需要。

所以，對于這個問題，我們其實并不用從六科那“正七品”的芝麻官階去入手，畢竟廷議、監察、選官、封駁大權就在那放着，這可是其它政治機構所遠遠沒有的待遇。

而且就事實來看，“六科”固然官階低微，但無疑對其它政治機構的制衡效果還是很明顯的。所以，如果真要說明朝統治者是為了營造“以小制大”的政治格局，這才重用“六科”的話，其實還不如說這隻是明朝統治者加強集權的一個“障眼法”罷了。

明朝統治者示意漫畫插圖

筆者之所以要這麼說，屬實是因為“六科”那低微的官階中，其實還潛藏着明朝統治者的另外一層用意，那就是“抑制”六科。

對明朝統治者而言，既然已經給了六科諸多大權，那麼再給六科一個堪比其大權的“官階”顯然就沒有必要了。

否則“六科官員”如果仗着其大權行兇作惡怎麼辦？

另外，以“六科”那諸多權力的重要程度來看，其勢大後所可能導緻的後果無疑是很嚴重的，甚至比明朝中後期那“宦官”以及“權臣”擅權的現象還要可怕，畢竟其影響範圍實在是太廣了，幾乎涉及到了明朝政治體系的方方面面。

但如果隻給“六科”低等官階的話，那意思可就不一樣了，由于封建時期的“等級觀念”極為濃厚，特别是在政治體系之中，這份“等級差異”就顯得更為劇烈。

而隻給“六科”官員低等官階的話，無疑就等同于是賦予了“六科官員”一種強烈的危機感，誰讓明朝官僚體系中還有很多“知縣”一級的官員呢！想要重新找一個簡直不要太容易。

如此一來，也就在潛移默化之間讓“六科官員”面對一些大是大非的問題之時，往往出于顧慮而力不從心，從而也就讓“封駁權”變得名不副實，否則萬一統治者一個不開心，就罷了他的官怎麼辦？

畢竟“六科”官員也是要靠那為數不多的俸祿養家糊口的不是嗎？而這份經濟壓力，無疑也就會讓“六科官員”在辦事的時候更為上心。

再加上“六科”與生俱來的大權優勢，以及明朝“對品改調”制度的影響，因此，出于公平的考量，“六科”官員在“任滿調任”之時往往都隻會升遷，而不是像其他官員那般平級對調。——《萬曆會典·卷五·改調》

明朝官員示意畫像插圖

結束語

而明朝的統治者也正是抓住了這幾點，使得六科的“封駁權”逐漸變成了隻針對“文武百官”而不針對“皇權”的模樣，真正的讓“六科”成了“皇權意志”的載體，成了明朝統治者“促進中央集權”、“加強君主專制”的工具。

正如朱元璋所說的，“事皆朝廷總之。所以穩當”，當所有的政治事務都受到皇權影響的時候，明朝統治者的目的就實現了，畢竟再怎麼說，明朝曆代統治者的最終目的，終究還是為了“集權”啊。——《大學衍義補·卷五》”

因此，若是單就“六科”對明朝統治者所起到的作用來看，明朝“六科”的出現，屬實對明朝統治者整頓吏治、制衡官僚勢力、以及加強皇權、促進中央集權等方面都具有着極為積極的意義。

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