胡瑟裂谷遺址人類生活在大約40萬年前
一項新的研究分析了西班牙阿塔普爾卡山脈胡瑟裂谷(Sima de los Huesos)遺址早期尼安德特人的牙齒進化速率,結果發現這些中更新世人的牙齒大約在80萬年前與現代人類血統不同,這種情況比之前想的要早很多。
現代人類與尼安德特人有着共同的祖先,尼安德特人是我們最親近的史前親屬的滅絕物種。
然而,關于何時以及如何分化的細節是人類學界内部激烈争論的問題。
古代DNA分析表明,這兩個譜系在30萬至50萬年前分化,這對人類化石記錄的解釋有很大影響。
然而,這種分歧時間與在胡瑟裂谷遺址中觀察到的解剖學和遺傳尼安德特人的相似性不相容。
用于确定人類祖先牙齒進化速度的牙齒集合
倫敦大學和倫敦自然曆史博物館的研究人員Aida Gomez-Robles博士說:“胡瑟裂谷遺址人類牙齒的特征是非常小的後牙(前磨牙和臼齒),與經典尼安德特人有多種相似之處。這些人類的小牙齒和尼安德特人的牙齒很可能是從尼安德特人和現代人的最後一個共同祖先中存在的更大更原始的牙齒進化而來的。”
牙齒形狀在所有人類物種中的發展速度非常相似,包括那些牙齒非常大和非常少的人類。
Gomez-Robles博士研究了尼安德特人和現代人分化的時間,以使得從胡瑟裂谷遺址獲得的早期尼安德特人的進化速度與其他人類中觀察到的相似。
安德特人t頭骨
科學家使用定量數據來衡量人類物種牙齒形态的演變,假設尼安德特人與現代人之間存在不同的分歧時間,并解釋了不同人類物種之間進化關系的不确定性。
Gomez-Robles博士說:“胡瑟裂谷遺址人的牙齒與我們期望在現代人類的最後一個共同祖先物種中發現的牙齒非常不同,這表明它們在很長一段時間内分開進化,故而形成如此明顯的差異。”
該研究發表在《科學•進展》期刊上。
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