北京前門外大栅欄商業街坐落着一家裝飾古樸典雅、大氣别緻的百年茶莊,它不僅享譽京城,并且馳名中外,它便是張一元茶莊。
張一元始建于清光緒二十六年(1900年),至今已有百餘年的曆史。其創始人張昌翼,字文卿,安徽省歙縣定潭村人,于1900年在花市開辦了第一家店,取名“張玉元”,“玉”在古漢語裡通“茗”,有“好茶”的意思,“元”有第一的含義。三個字合起來就是張家的第一等的茶莊。1906年,張昌翼在前門大栅欄開設了第二家店,取名“張一元”。“張一元”取“一”和“元”兩個第一的意思,有“一元複始、萬象更新”之意,象征他的買賣開市大吉,永遠興旺。1910年,張昌翼在前門大栅欄街開設了第三家店,同樣取名“張一元”,為區别前一個店,該店亦稱“張一元文記”茶莊。這個茶莊是三個店裡規模最大的一個,也就是今天的張一元總店。
20世紀初,張家的三個茶莊個個生意興隆,日進鬥金。當年流行着兩句順口溜:“吃點心找正明齋,買茶葉認張一元。”不但前門外的一些澡堂子、戲園子裡的常客們喝茶,點名要張一元,一些梨園行的名家也都成了它的“照顧主兒”。
張一元緣何能夠廣受喜愛?還得從茶莊的經營策略說起。
張一元茶莊成立後,為了提高銷量,經常派人或雇外人到京城一些有名的茶店了解售價,掌握商品行情,并且買回别人銷售的茶葉,與自家同級茶葉比較,以便使自家的同等價格的茶葉質量優于同行。
在宣傳上,張一元也是走在最前列的。在當時北京的商店中,張一元茶莊是第一個用高音喇叭播放歌曲、戲曲等來招攬顧客的。據說,當時張一元茶莊播放彭素海演唱的西河大鼓《三下南唐》,每次播放時,門前總是圍着一群人,好不熱鬧。
在服務上,張一元特設電話訂貨和函購業務,凡買2.5斤以上茶葉者,都送貨上門。
可惜,張昌翼因為出身貧寒,又吃夠了沒文化的苦頭,張昌翼不願子女後代再吃這個苦,故立下遺訓“不經商,做學問”。1931年,張昌翼去世後,鋪面交由代理人經營。1937年七七事變後,百業凋敝,張一元的生意更是每況愈下,勉強經營到解放前,沒想到1947年的一場大火又将張一元推向了毀滅的邊緣。大火過後,這個店鋪被燒得隻剩下前槽門面,為了生存,員工們隻得在店前擺攤銷售,直到北平解放。從1956年公私合營一直到90年代初,中國茶葉市場都是計劃經濟下的統購統銷,張一元茶莊亦然。直到1992年,以張一元茶莊為主成立了北京市張一元茶葉公司。
張一元幾經起伏,但“貨真價實”四個字卻一直被奉為圭臬。老北京人喜歡喝“高碎”,聽上去是碎,實際上是一個個顆粒狀的茶芯和小芽,沏出來味濃,加工起來難度大。從1993年開始,張一元傳統的高碎茶生産得以恢複,自此,每年高碎上市前都要通知派出所,請他們派民警來維持秩序。“從大栅欄街一直到前門大街,得有三百多人排隊。賠錢也得做,給老北京人留個念想。”在張一元公司董事長、國家級評茶師王秀蘭看來,得失是一個相對平衡的概念,看你怎麼評價。賠錢賣高碎看上去是失了,但實際上經濟效益的失換來了社會效益的得。“隻要老百姓喜歡這口,多大代價都得做。”後來,“張一元茉莉花茶窨[xūn]制工藝”被列入國家級非物質文化遺産保護名錄,王秀蘭成為這項非物質文化遺産的傳承人。
而在北京市張一元茶葉公司成立後,更是經多方努力,使一些失傳斷檔的傳統品種重新得到恢複和發展,“以人為本”的服務宗旨也得到繼承和延續。
2008年,按照傳統做法推出的茉莉毛尖,在斷檔50年後重現京城,一萬多斤茶葉一上市很快就賣光了。現在的張一元既有西湖龍井、洞庭碧螺春、武夷大紅袍等名茶,又有深受京城及北方人喜歡的各種檔次的花茶、紅茶、保健茶等,其茶葉品種多達400餘種。
在新的市場環境中要想生存,必然要适應新的市場環境,把握市場行情。張一元在保持文化傳承的同時,不斷創新經營,不僅把握市場的現在,更重要的是能夠逐漸掌握消費結構的發展方向,引導市場的未來。
1998年,當市場上花茶占據絕對主導地位的時候,張一元舉辦了北京城有史以來的第一個綠茶節(春茶節),一舉打破了京城花茶一統天下的舊有格局;2004年,張一元挖掘傳統制作工藝,将消失30多年的柚子花茶推向市場;2005年,張一元順應消費市場的變化趨勢,推出“張一元建店105周年普洱紀念餅”,又開辟出京城普洱消費的新局面;2008年,清明節被定為法定節假日,張一元為了更好地發揚中國傳統文化,舉辦了張一元首屆清明民俗風情節,開展了一系列的以清明節為主題的相關活動,使市民更好地了解中國的傳統文化。
如今,張一元被認定為“中華老字号”“中國茶葉第一品牌”,張一元商标被認定為“中國馳名商标”,張一元茉莉花茶窨制技藝被列入國家級非物質文化遺産保護項目。2008年北京奧運會,張一元作為奧運村中國茶藝室的獨立運營商,首次将中國茶載入奧運史冊。2010年上海世博會,張一元茉莉花茶入選“中國世博十大名茶”,成為唯一一個來自北方銷區的茶葉品牌。
(來源:北京社會科學普及叢書《大栅欄的魅力老字号》;原文有删減)
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