說起澳大利亞的入侵物種，大家能想起非常多，比如野兔、野狗還有駱駝。今天我們來了解一下另一種澳大利亞的入侵物種，巨型海蟾蜍。如名字所示，這種海蟾蜍是世界上體型最大的蟾蜍，由于它們可以消滅甘蔗裡的害蟲，人們也稱其為蔗蟾蜍。

蔗蟾蜍最早的時候是來源于南美洲，隻要是它們能塞進嘴巴的，它們就能夠吞下。在20世紀30年代的時候，澳大利亞的農民認為這些蟾蜍能夠用來有效地捕捉破壞甘蔗田的害蟲，于是它們就被大量引進了。結果最開始的時候隻有102隻，到現在它們的數量已經激增到2億隻了。澳大利亞人甚至都不知道要拿這些毒蟾蜍如何是好了。

它們的體型非常粗大，身體一般呈現的褐色或棕色的，上面會有一些斑點，它們的長相其實和青蛙差不多，但是比青蛙大了整整兩倍。它們最大的特點就是，它們能夠分泌毒液，而且這些毒液的毒性還是相當了得的。因此，蔗蟾蜍會在它們感知到威脅的時候用毒腺來攻擊，這些毒液會通過眼睛、鼻子和嘴巴進入到對方的體内，會有劇痛感。

作為一種入侵物種，巨型海蟾蜍毫不含糊，在澳洲的體型長得相當巨大，繁殖速度非常龐大，因此數量衆多。

對人類來說，同類相食是一種強烈違背道德的行為，這種奇特的現象即使在動物界中也并不是很常見。但是科學家在蟾蜍中觀測到了這種現象，并且認為這種現象正在加速這個物種的進化曆程。

大家都知道，蟾蜍是一種變态動物，它們的一生中要經曆三個主要的形态，從卵、蝌蚪最後到蟾蜍。科學家發現，對于剛出生的小蝌蚪來說，它們最大的捕食者就是比自己更年長一些的大蝌蚪。剛孵化的蝌蚪毫無還擊之力，如果大蝌蚪要來把自己吃到的話，自己是無能為力的。

但是科學家發現，為了減少剛出生的小蝌蚪被饑餓的大蝌蚪吃掉的情況，小蝌蚪們提高了自己的發育速度，這也就意味着自己處于力量相對弱勢的時間被大大縮短了，那麼自己的存活幾率就得到了有效的提高。

道理很簡單，當有捕食者虎視眈眈的時候，如果我們處于弱勢的時間減少了，那麼我們存活的幾率就大大提高了。但是科學家又發現了一個大bug，快速生長帶來了其他的煩惱。那些快速成才的幼崽在蝌蚪階段的表現情況其實很糟，它們的生存情況不一定有得到有效的改善。

為什麼蝌蚪要吃比自己更小的蝌蚪呢？這對于它們來說主要是有兩個好處，第一就是能夠直接快速地獲得生存所需的營養，不需要在野外尋找；第二個好處就是把自己的後輩吃掉還能夠有效消除掉以後對資源的競争。

科學家發現，海蟾蜍正在以一種非常驚人的速度正在進化當中。來自澳大利亞小蝌蚪與其他地方的蝌蚪相比，它們同類相食的可能性是其他蝌蚪的2.6倍。而且海蟾蜍的發育速度也會比正常的蟾蜍都更快。

研究的數據表明，蔗蟾蜍的蝌蚪在4天左右就已經能夠進入“無堅不摧”的蝌蚪階段了，但是澳大利亞本地的其他蝌蚪光是孵化就需要5天的時間。如果按照這種生長速度的話，那麼海蟾蜍的種群擴大很大程度上擠壓了本地蟾蜍的生存空間。

同類相食的這種行為會導緻海蟾蜍的數量驟減嗎？雖然說海蟾蜍最大的敵人就是它們自己，但是科學家還是認為它們不可能把自己吃到滅絕。

畢竟它們在這種行為中受益是更大的，通過這種更快更便捷的食物獲得方式，澳大利亞的海蟾蜍體型也更大，存活幾率也提高了。

但是對于澳大利亞來說，這或許是個好消息，至少意味着這種動物在種群内部形成了控制和調節數量的機制，同類相食難以讓它們再實現規模性的數量增長。

關注麥克斯韋的科學，帶你了解最新最有趣的科學動态。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!