自小米推出首顆自研ISP芯片澎湃C1後，已經有不少廠商明确了自己的“造芯”計劃，甚至不久前vivo還帶來了自己的第一顆自研ISP芯片——V1，據悉其還将随新旗艦X70系列一道亮相。除了小米、vivo外，有消息表明，OPPO也在積極布局ISP芯片的研發，說不定我們很快也能見到搭載OPPO自研ISP芯片的量産機型。

無論是已量産的，還是即将發布的，亦或是規劃之中的，有一點可以很明顯看出來，國産手機廠商“造芯”已成必然。過去幾年，造芯的話題一直居高不下，但成果寥寥，如今終于踏出第一步，盡管起點聚焦在了ISP的研發而非大衆期待更多的SoC，也算是邁出了關鍵一步。

1、ISP的價值

當然，國内關于造芯的話題一直很火爆，不過大衆目光更多還是聚焦在了SoC上，關于ISP的讨論其實并不多。如今手機大廠紛紛踏足自研ISP設計領域，也引來了諸多關注。那麼問題來了，手機廠商們為什麼都選擇從自研ISP芯片入局呢？事實上，這就要談到ISP究竟有着怎麼樣的價值了。而在解答這個問題前，我們還是需要了解ISP是什麼?

我們知道手機中包含了多種多樣的芯片，諸如閃存芯片、電池管理芯片、屏幕驅動芯片、音頻/視頻解碼芯片等等，很多芯片大家可能聽都沒聽說過，但恰恰是因為它們的存在，才賦予了手機多種多樣的功能。這裡面，大家比較熟悉的自然還是核心處理器了，什麼骁龍888、麒麟9000都屬于這一類，這一類SoC并非由單一的CPU、GPU組成，而是集成了各種功能的芯片處理器，其中就包括ISP。

ISP英文全稱為Image Signal Processor，翻譯過來就是圖像處理器的意思，看名字就知道，它與手機拍照有很大關系。事實上，這個關系比我們想象中要緊密的多。ISP幾乎參與了絕大部分拍照流程，包括拍攝前的對焦以及将光信号轉變成電信号，生成照片圖像，并在後期提供算力支持等等。另外，ISP與成像質量也有直接關系，它影響着傳感器支持的像素，而諸如連拍速度、圖像處理速度、色彩、感光度、HDR等等關鍵性能也均由ISP決定。

ISP的重要性可見一斑，手機自然是離不開的。但正如我們前面所說的，許多手機的ISP并非獨立的，而是集成在處理器之中。高通骁龍888就是一個很典型的例子，它集成了三顆ISP，支持三枚攝像頭并行工作，像素處理能力達到了每秒27億像素，可以同時捕捉三張2800萬像素的靜态照片，或者三條4KHDR視頻，功能十分強大，這大大提升了手機的影像力。

現如今，絕大多數手機都采用高通骁龍的處理器平台，一些頂級旗艦在影像上展現了強大的實力，可以說來自高通的ISP方案起到了很關鍵的作用。

2、獨立ISP為什麼越來越受歡迎？

看似高通已經提供了很完美的解決方案，手機廠商們又何必花錢花精力去自研ISP呢？這就說到其背後所存在的一些問題了。首先，全世界做處理器的企業就那麼幾家，一顆芯片你在用我也在用，這就意味着一些手機在影像上會愈發趨于同質化，對于熱衷于追求差異化的廠商來說，顯然是難以接受的，當不同品牌的手機有着一模一樣成像風格的時候，用戶又何必對着一個牌子死心塌地呢？

華為手機有着很獨特的成像風格，這與自研ISP關系密切

很顯然，如果是獨立的自研ISP就沒有這個問題，它确保了廠商有條件基于自己的成像理念打造出完全屬于自身的成像标準，這對建立具有品牌特色的影像風格十分有幫助。

除此之外還有一些另外的原因。衆所周知，國内大部分手機的SoC方案幾乎都來源于高通、聯發科等主流芯片廠商，但這些廠商每年芯片的疊代節奏是固定的，這意味着内部集成的ISP芯片隻能随着新SoC的疊代而升級，如果廠商們想要通過升級ISP來滿足消費者日益增長的影像需求，就隻能等到下一年。在争分奪秒的市場競争中，這顯然是不可取的。

而通過自研ISP，廠商一年疊代幾次都沒有問題，反正隻要技術滿足，ISP就能在短期内實現提升，真正将主動權拿在自己手中。

最後，當造芯已成必然，如何造、怎麼造就成了廠商們前行道路上不得不考慮的問題。但面對在複雜多變的市場環境，造芯縱然是大勢所趨，其背後所需要承擔的風險也不是一般企業能夠坦然面對的。

這種情況下，和設計整塊SoC芯片相比，ISP芯片無論是從設計門檻還是投入花費來看都是最為适合的，一方面它遠沒有SoC複雜，也不需要特别先進的制程，具有易實現、容錯率高的特點；甚至還能積累經驗，為有朝一日自研SoC芯片提前做好準備；另一方面，ISP作為能夠處理圖像傳感器輸出數據的模塊，能夠以低沉本、更容易的方式使得用戶獲得感知上的提升，于手機廠商而言，這無疑是快速提升産品競争力、建立技術壁壘的一種好辦法，同時也能很好滿足市場差異化需求，有利于品牌形象的提升。

3、自研ISP或加速市場競争

當OPPO、vivo、小米都開始走上自研ISP道路時，這勢必會帶來了一些新的市場變化。此前，盡管華為、蘋果都有成熟的ISP方案，但在整個手機市場中還尚屬少數。

如今随着新玩家的加入，逐漸增大的競争壓力，也将促使更多廠商進入芯片設計領域，而競争加劇最終火受益的還是大衆消費者，手機影像力的大幅提升就是最直接的好處。

另一方面，當手機廠商開始自研ISP時，這種競争也将會影響到高通、聯發科等芯片廠商的市場策略。以高通為例，高通從不對外單獨出售ISP，從來都是和SoC芯片打包在一起的。一旦手機廠商在自研ISP上形成規模，這或許會促使芯片廠商不斷提升其ISP性能，甚至還有可能在價格上做出讓步，有利于手機廠商對于成本的把控。

最後有話說：

總體看來，“立竿見影”的影像功能差異化有望成為手機廠商競逐高端的主戰場，而ISP無疑是快速實現差異化的關鍵所在。它投入風險小，潛在回報大，是最有可能實現的目标，無疑會成為手機廠商集體踏入自研芯片賽道的首選路徑。

當然，在我看來這些都不是最重要的。個人覺得，無論廠商是從眼下利益出發，還是為了長遠考量，自研ISP都将成為最終轉向整體SoC設計的一個切入點。“拿來主義”終究不是長久之計，居安思危才是屹立不倒的永恒真理。對于中國企業而言，自研ISP更多是一種态度的轉變，這要比任何眼前利益都更有價值。

（*本文圖片均來源于網絡）

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