原創： 段偉

又到一年艾飄香來自留住鄉愁訂閱号

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“碧艾香蒲處處忙，誰家兒共女，慶端陽。”又是一年端午近，青青艾草飄香時。

家鄉的艾葉草，舊年宿根，遇春輪回。一叢叢，一片片，遍布房前屋後，田邊地頭，渣土溝渠，頹垣斷塹。

記憶裡，艾草是為端午節而生。端午插艾，已經成為人們千百年來不變的約定。每逢端午節，人們都會割一捆艾葉置于家中，用幹枯的株體泡水熏蒸以消毒止癢。因其藥性，艾草在民俗中漸漸被賦予了驅邪避晦的神異功能，寄托了人們對健康平安的憧憬。

在家鄉，人們洞悉并利用艾草的這種功效，一生幾乎離不開艾草：新生兒艾葉水洗三朝；盛夏三伏燒艾驅蚊蠅；三九寒夜艾水泡腳取暖；青年男女婚前艾水洗澡迎新；平素去濕散寒、止血消炎更是得益于艾葉之功；就連老人故去後親人還要用艾草熏房。

家鄉有“三朝艾葉水洗兒”的習俗。新生兒一般在生下三天時洗澡，亦稱“洗三”。“三朝湯洗得早，一生勤快無煩惱”，其用意是洗去嬰兒從“前世”帶來的污垢晦氣，祈求健康成長，圖個吉利。

兒生母苦。母親懷我年近半百，我出生時母親九死一生，頗費周折，故沒有行“三朝禮”。而成長歲月恰恰身體孱弱多病，母親常常懊悔不已。

我年幼時異常頑皮，手腳經常青一塊紫一塊，母親會随手扯一把艾草，嚼碎後敷在我的傷口上——還别說，艾草不僅止住流血，而且确能止疼。下雨天我不愛戴鬥笠，長了頭虱，母親便煎艾草水給我洗頭，用梳子篦虱。進入高中，母親特意給我做了一個艾葉枕頭助我安眠解乏清熱解毒。高考前，我不幸染上疥瘡，身上奇癢難耐。鄉下郎中有醫治疥瘡奇效偏方，其膏藥大概是艾葉草揉碎搗爛而成，故要求問藥者除了繳費外，再加百斤艾葉草。母親聽說後，瘋了似地趕到三十裡外借宿，在當地田間溝塹徒手采摘了百多斤艾草。母親屬于舊時代的裹腳婦女，踉跄行走幾十裡，其中多少辛酸非常人所能想象。她在我的寝室外遞來治疥靈藥時，衣服尚有土痕，頭發草屑仍在，藍布衣褲汗濕得泛起一層白堿。看見她撩起褂子的大襟抹去臉上的汗水時，我不禁泫然淚下。

工作的第二年，回家過端午節，适逢我的一篇稿子上了報紙。午飯時跟家人報喜，哥姐們甚為高興，一向愛我有加的母親卻沒有吭聲。飯後在土竈堂，她指着一捆幹青蒿愛憐地告誡：“兒啊，愛叫的雀兒不長肉。你看這青蒿子和艾葉草，長相差不多，艾葉避邪驅蚊蠅能治病，而青蒿子隻能當柴火。”目不識丁的母親說出這話，令我赧顔汗下。

每年端午，母親都會早早地把一束艾草插在門楣上。而如今，端午将至，我卻和母親人天永隔，隻留得面影迷離，夢渾難辨。

近年來，艾葉針灸、艾草熏燒等養生服務異常火爆，在飯店菜單上還有香糯艾糍小吃。身處都市的人們盡可能抓住一切機會回歸鄉野，追尋最初的自然、純樸、悠閑甚至清苦。

而我，兒時發奮念書似乎就是為了進城，不再被蚊蟲叮咬。此後濃肥辛甘相伴，誰知進入知天命之年後，反倒珍視粗茶淡飯，時不時惦記起熏燒艾葉時散發出的那股熟稔親切、銘感五内的味道。

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