"埃及豔後"克裡奧帕特拉七世,可說是埃及曆史上最廣為人知的人物,她以美貌先後征服了羅馬的兩代執政官,并留下了種種的傳聞逸事,被後來的莎士比亞譽為"曠世的性感妖婦",而羅馬卻在她的美貌下,差點被她征服成為埃及的一個行省,所以當時的羅馬人稱她為"尼羅河的毒蛇",最後她卻是以毒蛇噬咬豐乳,這樣一種傳奇的方式,結束了自己富有戲劇性的一生。
關于"埃及豔後"克裡奧帕特拉是否美豔,出現過一些激烈的争論,先不說她是不是又矮又醜,還是絕美迷人,她先後征服了凱撒和安東尼卻是實實在在的。如果摒棄掉她容顔上的猜測,那克裡奧帕特拉最有可能征服凱撒和安東尼的就隻有黃金了。凱撒出生在羅馬顯赫的尤利烏斯家族,不過在凱撒的時候,尤利烏斯已是今非昔比了。凱撒雖然從小就被送進了貴族學校,但他更喜歡混在市井民間,相比他同時代的另兩個巨頭來說,凱撒少了一份真正的貴族氣質,多了一份市井無賴的兇狠。
凱撒市井無賴的性格傾向,造成了他對所謂的羅馬榮譽并不重視,反而更注重實際的利益。從凱撒的事迹來看,他經常因為手頭拮據而到處舉債,幸好他為人圓滑,與人相處也并不讓人讨厭,這讓他時常得到救濟。蘇拉死後,凱撒結束了流亡的生活,返回羅馬開始行政。在任羅馬市政官時,凱撒為了取悅民衆,以求獲得元老院的青睐,建造了許多公共設施,和給民衆提供了各樣的競技娛樂,在結束了一年的市政官任期後,凱撒負債數百的塔蘭特(相當如今的幾千萬美元。)
凱撒曾多次向羅馬的首富克拉蘇借錢,凱撒在任西班牙總督期間,被債主多次追債,最後還是克拉蘇幫他解決了燃眉之急。之後凱撒官運亨通,做到了羅馬的執政官。不過缺錢一直是凱撒執政生涯中最大的問題,當時羅馬的經濟還是處于落後的小農經濟結構,微薄的稅收很難支撐國家龐大的開支,隻能靠掠奪各處占領的行省來維持國家的消費,這讓有野心的将領們總是為了籌措軍費而絞盡腦汁,凱撒就是其中的一個。
這種情況下,凱撒很快就綴合了羅馬"前三巨頭"的同盟,一方面是凱撒需要龐培的聲望,最重要的是,克拉蘇的财富能幫助他實現他的野心和抱負。有了穩定的經濟支持,凱撒很快就征服了高盧地區,接着克拉蘇的戰敗身亡,讓他又重新陷入了手頭拮據的困境。雖然龐培的遠逃讓凱撒成為了羅馬的獨裁官,但這個經濟的問題依然沒有改善。羅馬的财富當時都是掌握在各個家族的手裡,這些家族凱撒可不敢動,他隻好再次發動了對外的侵略。
凱撒先是征讨叛亂的西班牙,然後是希臘,最後打到了埃及。埃及法老托勒密十三世因為害怕凱撒,把逃到埃及的龐培殺了,首級獻給凱撒,希望能讨得他的歡心,不過凱撒卻沒有什麼反應。這時,終于到了"埃及豔後"克裡奧帕特拉七世,開始她人生輝煌的時刻了。克裡奧帕特拉本來與她的弟弟兼丈夫,共同執掌埃及的統治,卻因為政見不合,被托勒密十三世趕出了埃及。她先是命自己的手下扮成商人,自己卻裹在一張大毯子裡,在商人求見了凱撒後,她就從毯子裡走出來。
克裡奧帕特拉向凱撒描述了一個美好的計劃,這個計劃就是:控制埃及,讓埃及成為凱撒的私人金庫。大概對野心勃勃的凱撒來說,沒有任何的事情比這件事更有吸引力了,很快凱撒就被克裡奧帕特拉說服,幫她返回埃及重新執政。在這件事情上,如果說克裡奧帕特拉用美貌征服了凱撒,不如說是埃及的黃金,在凱撒一直為自己的經濟發愁的時候,克裡奧帕特拉及時送來了瞌睡的枕頭,自然讓凱撒和她一拍即合。
凱撒當然可以用武力征服埃及,但那樣埃及隻會成為元老們分贓的戰利品,這并不符合他的個人利益。當時埃及的富裕,可是讓所有的羅馬人都為之垂涎,托勒密王朝斂财的手段,讓那些元老貴族們,可說是又嫉又恨。就這樣,凱撒和克裡奧帕特拉定下了一個秘密的協議,不過當然沒人知道。在羅馬人看來,凱撒是被克裡奧帕特拉的美貌迷住了,所以做出了愚蠢的決定。
在托勒密十三世死後,凱撒沒有将埃及劃入羅馬的版圖,隻是将克拉奧帕特拉任命為埃及的法老,在此期間,凱撒還和這個女人生活在一起,并生了一個兒子。在返回羅馬後,凱撒甚至向羅馬宣布,準備迎娶這個埃及的豔後,這讓所有的羅馬人都震驚莫名,誰也不知道凱撒的心思,這正是凱撒和克裡奧帕特拉暗中協議的一環。但在克裡奧帕特拉将要成為羅馬第一夫人的時候,凱撒卻遇刺身亡了,這讓她和凱撒的共同計劃遭到了夭折。
匆忙返回埃及後,克裡奧帕特拉毒死了繼任的托勒密十四世,立她和凱撒的兒子托勒密十五世為埃及的法老。此時凱撒遇刺的影響已經逐漸平息,羅馬的目光又開始掃在富裕的埃及上。羅馬新任的執政官安東尼與凱撒是親戚關系,不過和凱撒一樣,早年也是舉債累累,他曾欠下250塔蘭特的巨額債務。此時安東尼正在為攻打安息的軍費發愁,在塔爾蘇斯,安東尼傳訊給克裡奧帕特拉,希望能得到埃及的财富,解決軍費的問題。
收到安東尼的傳訊後,克裡奧帕特拉乘坐一艘黃金打造的大船,穿着豔麗的去見了安東尼。當安東尼登上那艘金色的大船後,那滿目名貴的絲羅綢緞,金片包鉑的船艙樓艉,甚至船帆都是昂貴的推羅染料染成的紫綢,這艘像從普魯同神廟裡劃出來的金色大船,讓這位羅馬的執政官震撼的說不出話來。坐在奢華的船艙内,安東尼同樣無法拒絕克裡奧帕特拉誘人的提議,幾天後,便随着克裡奧帕特拉到埃及去了。
不過在對計劃的實行方式上,安東尼顯得比凱撒急迫一些,很快他就和克裡奧帕特拉結婚了。安東尼如願以償的得到了埃及的财富,這讓他終于緩了口氣,接着安東尼就緊鑼密鼓的準備進攻帕提亞的計劃,順利的話,他就能在與屋大維的争鬥中取得領先的地位。為了穩住克裡奧帕特拉的芳心,安東尼将叙利亞中部地區,腓尼基沿岸的一些城市,塞浦路斯島,以及納巴特王國部分地區,全部贈給了克裡奧帕特拉。
遺憾的是,安東尼的軍事計劃卻是以慘敗告終。不甘失敗的安東尼接着在克裡奧帕特拉的支持下,再次發動了對亞美尼亞的戰争,這次卻是勝利了。在埃及舉行的凱旋儀式上,他和克裡奧帕特拉一起登上黃金做成的王座,并将克裡奧帕特拉封為"諸王的女王"。安東尼的行為遭到了羅馬人的非議,認為他違背了羅馬人的傳統,屋大維利用這點,大肆的宣揚安東尼和克裡奧帕特拉對羅馬的陰謀,這讓安東尼威信掃地,完全喪失了國内的支持。
安東尼與屋大維的鬥争,最後以安東尼失敗身死告終,雖然他利用了埃及的财富獲得短暫的勝利,但他的權謀卻不足讓他借此征服世界,而克裡奧帕特拉這個試圖以黃金的智慧征服羅馬的"埃及豔後",也逃不過失敗的命運。或許對當時的屋大維來說,已不需要黃金來奠定自己的地位了,所以克裡奧帕特拉隻能在死亡上做出選擇,在與凱撒和安東尼簽下的秘密的黃金協議下,她卻是以一條小毒蛇,噬咬自己豐滿的乳房,在世人驚奇的目光中,遺憾的結束了一個女人的一生。
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