土家織錦常用的色彩是一對對互相獨立而又分離的鮮豔原色。充當嫁妝是土家織錦的重要功能之一，所以人們會刻意追求鮮亮、跳躍、喜慶的感覺。而傳統土家織錦多用植物、礦物類的染料，這種圖案在長時間使用後，容易褪色，為了延緩褪色，留住豔麗，人們也會傾心于醒目的色彩。

絲綢、刺繡、印染可以把圖像上的物體形象描繪得精緻寫實，但是土家織錦卻受載體所限，無法還原自然。所以，土家族民間藝人就機智地利用化圓為方的平面設計原則，把對客觀世界的主觀感覺表現在抽象圖案中，是謂以大自然表現大自然。

世世代代，同處莽莽武陵山區，土家族與其他諸多西南少數民族生存和發展的“自然場”高度一緻，這決定了其文化必然趨同。正如湖南織錦專家汪為義、田順新等人在相關研究中談到的，雖稱謂不同，苗錦中的多種紋樣圖案均能在土家錦中找到對應的紋飾，這正是地域文化現象趨同的産物。

凡是由彩線織就圖案的織物，都能統稱為“錦”。從“錦上添花”“前程似錦”等成語就能看出，錦是一種相當古老而美好的東西。三千多年前的周朝絲織物中，就已經有錦，五色燦爛，華麗異常。之後漢、唐、宋、元各朝，宮廷都有專司織錦的機構。絲織物從來昂貴，加上繁複的工藝，意味着絲錦隻能是權貴專享。錦的種類也有很多，比如南京雲錦、四川蜀錦、蘇州宋錦、杭州織 錦等，這些織錦大多用絲，甚或用金線，華貴異常。而壯、傣、瑤、侗等少數民族的織錦工藝，多用棉，甚少用絲。

從手法上來說，土家織錦倒是和蘇州宋錦類似，都是采用“通經斷緯”的方式。所謂“通經斷緯”，就是通過緯線顯色，屬于緯錦（蜀錦則屬于經錦）。“經花”是中國最古老的織花工藝，早被時代所取代，而土家花帶卻展現了一個“通經通緯”的“經花”典型，有織造“活化石”之稱。“機床低而小，布絹闊不盈尺”是對傳統織機及織錦的真實描寫。在多處漢代畫像磚上，我們都可以見到兩千多年前漢代斜織機的形象，它們與西蘭卡普的腰式斜織機驚人得相似，其杠杆原理、綜線運用等都可為織造科學的研究提供依據。

土家織錦的技藝流程主要由紡撚線、染色、捯線、牽線、裝筘、滾線、撿綜、翻篙、撿花、捆杆上機、織布、挑織等12道工序組成。其最獨特的地方在于，它是“反面挑織”的。也就是說，面對着織錦人的，是錦的反面，人要“眼看背面，手織正面”。

雖說織錦是一項程序性極強的工作，但在具體操作中又有相當的偶然性。挑起成束經線、數紗、夾色緯等動作，憑的是經驗和感覺，必須随機應變。因此，即使是織同一圖案，不同人做的織錦也會有細微變化。完全手工操作的“非标”作品與大工業生産的“标準化”産品的根本區别就在這裡——手工的制作凝聚了匠人的心智和經驗，同時還有制作瞬間的直觀情感。

織錦紋樣構圖多為菱形、橫式長方形和斜式交叉的幾何圖形，也有台台虎、 船船花等取材于自然和生活的元素。

什麼是台台虎？土家族流傳着兩句民謠，“白虎穿堂過，無災必有禍”“白虎當堂坐，白虎是家神”。在湘西土家人看來，白虎有兩種：過堂白虎和坐堂白虎。前者是兇神，要趕要殺；後者是家神，要崇要敬。不管怎麼說，讓白虎吓到孩子總是不好的，因此女人們便在嬰兒用的蓋被上織上“台台虎”圖案，以求除病去災，庇佑小孩強壯、平安。

在展廳，我看到牆上挂着一幅裝裱好的織錦鳳凰，圖案複雜，以為很難。平紋構成的這幅鳳凰其實并不難， 織錦裡最難的是斜紋。“斜紋難織，因為要時時調整織機，讓事先架好的上、中、下三組經線處在合适的位置”。稍有不慎，就有可能織錯，拆下重來又是一番耗時耗力。

抽象源自日常。土家織錦中的“粑粑架花”就取材于土家打年粑用的架子；“澤羅裡”則取材于流水波浪；“猴手花”取材于猴子的手掌……這些都還好說，更有意思的是土家織錦中出現的大量“卍”形紋，在織機的機頭兩端也大都刻着一個“卍”形紋樣，“卍”不是佛教專用的嗎？

何新在《諸神的起源》中考證認為，“卍”形紋不是随佛教傳入的，距今五六千年前的甘肅、青海等地新石器遺址中就有出現，和出土的新石器時期紡輪上的紋飾十分接近， 何新認為“卍”形紋就是形形色色的“十”字紋、“八角星紋”的一種變體，即太陽紋飾。佛教也認為“卍”形紋代表了太陽神戰車的輪子，“卍”來自快速轉動的車輪，代表着永恒與生生不息。在土家民族發展的後期，佛教早已傳遍土家區域，因此，如果說“卍”形紋同時有佛教的含義也并無錯。學者伉俪辛藝華、羅彬研究認為，土家既是巴人之後，而巴為西羌之後，那就不奇怪土家織錦中出現這麼 多早期民族的文化符号遺存了。

文字根據線上傳播方式對原作有部分删改。

撰文：胖菇。供圖：左漢中。攝影：郭子鷹 等。内容來自：《地道風物.湘西》

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