作為一個島國，日本國土面積37.8萬平方公裡，确實不大，但是日本人口是非常衆多的。根據日本總務省統計局2021年12月的最新統計數字，日本的人口約為1.25億，位居全球第十一位。按理說，人口基數大的國家，在用到“人均”這個詞做前綴的那些統計數據的時候，是很難沖進前幾名的。畢竟無論某個領域做得多麼好，隻要除以人口，平均每人占比的數字，就會顯得有點“可憐”。

但神奇的是，日本居然在醫療領域抗住了人均數值的壓力，勇登第一。根據世界經合組織（OECD）的統計報告，日本平均每1000個人擁有13個病床床位，這數據遙遙領先了第二名的德國（每1000人擁有8個床位），成為當之無愧的第一名。而日本的醫院數量也是最多的，有約8400家醫院。這個數字，比第二名的美國，多出了3000多。如果從國土面積上來看，937萬平方公裡的美國約是日本的24倍多，但是日本卻擁有更多的醫院和床位，很難想象日本這樣的土地面積上，到底要密密麻麻排布多少的醫療機構啊！

在日本，無論城市還是鄉村，自動販賣機從不缺席。這句話并非誇張，而是日本社會的真實寫照，而且給無數來日本的遊客也留下了深刻印象。日本的自動販賣機可謂無處不有無所不賣。從最常見的飲料，零食、玩具、到到地方特色禮品、餐廳食券、日用百貨到服務項目等等，包羅萬象。單飲料這一項，根據日本自動販賣機工業會的調查，截至2018年末，易拉罐、塑料瓶裝飲料的自動販賣機有212萬台，而銷售紙質包裝（例如紙盒裝牛奶）的自動販賣機數量則有12萬多台，可以當場制作咖啡、熱可可的販賣機有15萬4000台。店鋪可以關門，但是自動販賣機永遠不停止營業。

日本販賣機的數量衆多，其實某種程度上反映了日本社會衛生與治安的良好。原來，在很多國家，自動販賣機經常會成為被打砸搶的對象。時常會發生販賣機被破壞，裡面的現金和商品被盜一空的案件。因此，對于自動販賣機的設置地點以及制作工藝上，都有考量到這樣的情況。比如有些國家隻有室内才有自動販賣機，而有些國家，比如德國制作的自動販賣機，會使用更結實和防盜的材料制作等等。介紹一個有趣的冷知識：雖然日本的自動販賣機普及率世界第一，但是人類曆史上最早的自動販賣機，卻并非來自日本。大約在公元前215年，古埃及在神廟附近有了販賣聖水的裝置。這種裝置很神奇，隻要投入5個德拉克馬銀币（古貨币），它們的重量會促使機械内部的栓閥打開，聖水就會從如同水龍頭一般的位置流出。

作為一個君主立憲制的發達國家，大家都知道日本有皇室，但是很多人不知道的是，日本皇室從6世紀起，可謂一脈相承至今，從未中斷。因此，日本皇室也是世界上曆史最長最悠久的皇室家族。在《古事記》中，日本皇室的起源當屬神武天皇。他名為神倭伊波禮毗古命，是天照大神的後裔，傳說他在公元前660年建立日本最早的大和王權，為日本開國之祖。不過因為過于久遠，無法考證，所以現代曆史學家一般認為目前無法證實其是否真實存在。而天皇家族曆史的開端，也是從天武天皇開始算起的。天武天皇名為大海人，據說生于631年，是日本的第40代天皇。之所以從他開始算起，原因之一是自天武天皇起，日本的最高統治者從“大王”的稱呼變成了“天皇”。所以他作為第一代的“天皇”來算也是有依據的。

此後，無論世界格局如何動蕩，戰争如何興起與平息，權力如何更叠變化，天皇一直都在，從未缺席。如今，日本皇室家族有17位成員，人數不多，但是确實十分特殊。日本皇室成員沒有姓氏，隻有名字，象征着天照大神的後裔身份。他們雖然擁有日本國籍，但是卻沒有日本戶籍。而一般日本公民的選舉權等參政權利，皇室也是沒有的。而居住自由、出國旅行自由、職業選擇的自由等一般人輕而易舉可以自己做主的事情，在日本皇室這裡，也是不行的。有趣的是，如果皇室成員想要在亞馬遜網站上購物的話，也是不能親自出面下單的。需要以宮内廳職員的名義來網購，自然也不能自己收快遞。此外，據說皇室的禦膳以“和食”和“洋食”兩種為主，每日的熱量總攝入不能超過1800大卡，“中華料理”也是吃不到的。

重視代代傳承的日本人，在各行各業裡都有“老字号”品牌。有百年曆史的企業超過了3萬家，這樣的情況在世界上也實屬罕見。其中最古老的要數在公元578年就創業的大阪“金剛組”。當年，聖德太子招募三名工匠修築四天王寺。這三人其中之一即為金剛組的創始人金剛重光。自此，金剛重光将建造業相關的技術與匠人的精神代代傳承，金剛組和日本曆史上無數知名的建築物一起走過漫長的歲月，可謂建築行業佳話。

模并不大，卻也一樣可以傳承至今的企業也有很多。位于京都府北區的和果子店“一文字屋和輔”（いちもんじやわすけ）就是一家始終如一銷售日式點心的小店。走在通往今宮神社的舊參道上，聞到日式煎餅果子的香氣，就忍不住駐足。在店内喝一杯茶，配上傳統的日式烤餅（あぶり餅），也許可以瞬間穿越回店鋪創業的平安時代吧！如今算來，這家店已經有超過一千年的曆史了，這份堅持讓人驚歎和折服。

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