衆所周知，中國是瓷器的故鄉，青瓷、白瓷、唐三彩各式瓷器大放異彩，景德鎮、醴陵、德化三大瓷都蓬勃發展。外國人更是将中國與瓷器共用一詞——china。當首字母大寫時，China表示“中國”；當首字母小寫時，china表示“瓷器”。

但小雅今天要跟大家分享的并不是瓷器，而是“cancer”。這個詞與china一樣，首字母大小寫不同時，代表的是不同的兩個含義：首字母大寫時，Cancer表示“巨蟹座”，而首字母小寫時，cancer表示“癌症”。有的小夥伴就要問了，這兩個詞看起來南轅北轍，為什麼能共用一詞呢？下面小雅為大家一一道來。

“cancer”這一詞源自拉丁文，原來是指“蟹crab”，同時還作為一些疾病的名詞，我們平常說的癌，其實就是其中一種“非正常的組織腫塊擴散”。後來，這個拉丁語經由法語過渡到英文中，被寫作“canker”。這個詞現在仍然有在使用，不過更多的是用來表示動植物的一些疾病，比如植物的枝枯病、貓狗的潰瘍等。到了公元14世紀，人們正式開始用“cancer”來描述“癌症”，并沿用至今。

對于cancer的來源，還有另一種說法。

“cancer”和“crab”來源于希臘語中的“carcinos”，表示螃蟹。據記載，古希臘的名醫Hippocrates第一次用這個詞來描述腫瘤。300多年後，古羅馬學者Celsus在翻譯古希臘典籍（古希臘語-拉丁文）時，把carcinos翻譯為cancer。後來，為了避免将癌症和螃蟹混淆在一起，人們用crab來指代食用螃蟹。

以上就是cancer這個單詞的由來，小雅一開始還納悶，為什麼Hippocrates會用“螃蟹”一詞來描述癌症呢，後來在網上看到幾種主流說法，這裡也跟大家分享一下。

正如前文提到的，癌是“非正常的組織腫塊擴散”的通俗說法，當癌細胞發生病變後，周圍的血管發生膨脹，向四周擴散開來，形态就像蟹腳一般，也有記載稱之為“蟹足病”，這是說法一。

還有一種說法認為，癌細胞在擴散的時候，對周圍健康組織的影響十分迅速且難以抵抗，這橫行霸道的姿态像極了螃蟹。

當然，小雅認為後者的說法比較不靠譜，贊同的人數卻不在少數。不論如何，螃蟹和癌症兩個意象也因此被緊緊關聯在一起。中國抗癌協會Chinese Anti-cancer Association的Logo就是一把劍插在螃蟹身上。

那麼為什麼巨蟹座不是Crab而是Cancer呢？

那是因為人們在區分螃蟹和癌症的時候，僅将食用螃蟹這類常見的生活用語劃分出來，顯然，“巨蟹座”并不在其中，所以我們仍用Cancer來表示巨蟹座（首字母記得大寫哦）。

最後的最後，小雅再給大家補充一下十二星座的英語表達吧↓

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