葉酸是最早自菠菜葉中發現的一種營養物質，從分類上來說，它屬于B族維生素的一員，與其他B族維生素具有一定的協同作用，在細胞正常分裂的DNA形成過程中，以及體内氨基酸代謝的單碳轉移反應中，葉酸都是重要的輔酶和反應底物，因此，如果身體缺乏葉酸，就會影響正常的生理運轉，帶來這樣那樣的健康問題。

很多朋友都知道，在備孕期和孕早期，補充葉酸有助于預防胎兒神經發育缺陷，但對于老年人補充葉酸，很多朋友卻并不清楚其中的道理，經常會有網友留言問：老年人補充葉酸，能有哪些作用？老年人為什麼要補充葉酸。今天的這篇科普文章，就來為大家詳細談一談老年人補充葉酸的那些事兒。

葉酸對于老年朋友來說，是比較重要的一種營養物質，而随着年齡的增長，以及有些老年朋友長期的不良飲食影響，老年人身體缺乏葉酸的可能性要比其他人群要更高，而老年人如果能夠多注意葉酸的補充，則會從多個方面為老年朋友帶來健康獲益。

1、心血管疾病和中風

同型半胱氨酸是一種氨基酸代謝過程中的中間産物，在其轉化過程中，葉酸在體内的活性代謝物——5甲基四氫葉酸是重要的反應底物，因此，如果缺乏葉酸，這種物質的轉化就會受阻，同型半胱氨酸在血液中的水平升高。高同型半胱氨酸是獨立于三高之外的另一種心血管風險因素，它具有損傷血管内皮細胞，影響脂質代謝過程，加大血栓形成傾向等方面的不良作用，因此，對于伴有同型半胱氨酸升高的老年朋友，合理補充葉酸，有助于改善和降低高同型半胱氨酸血症，進而帶來更多的心腦血管健康獲益。

2、認知功能障礙和老年癡呆

到目前為止，大多數的研究認為，同型半胱氨酸水平的升高，與阿爾茲海默病以及其他認知功能障礙的發生呈正相關。科學家推測，同型半胱氨酸水平升高可能通過多種機制對大腦産生負面影響，包括導緻神經元細胞死亡的腦血管缺血、導緻纏結沉積的激酶激活以及甲基化反應的抑制等，還有觀察性研究發現，血清葉酸水平的降低，與認知功能變差，老年癡呆的發病風險增加之間，存在一定的關聯性。因此，老年人注意葉酸的合理補充，對于預防認知功能障礙和阿爾茲海默病，有着潛在的獲益作用。

3、抑郁症

在一些研究中發現，葉酸缺乏與抑郁症、抗抑郁藥物的反應不佳有一定的相關性，雖然目前機制尚不完全明顯，但可能與葉酸在大腦中的甲基化反應，神經遞質合成等方面有關，同時，不健康的飲食習慣和酗酒是導緻抑郁症的重要風險因素，而這些因素也是導緻葉酸缺乏的重要因素，因此，低葉酸狀态會增加抑郁症的發病風險以及抑郁症的治療難度。老年人群是發生抑郁症的高危人群，想要預防和改善抑郁症問題，在做好心理調節，合理用藥之外，注意葉酸的補充也是很有必要的。

很多朋友看了一些網絡文章，知道老年人要注意葉酸的補充，但對于自己到底缺不缺葉酸，卻并不明确，實際上有這樣的思想是非常好的，如果身體并不缺乏葉酸這種營養，額外補充并不會帶來更多的獲益，如果長期過量補充，反而可能會帶來健康風險。

如何才知道身體缺不缺葉酸呢？我們不妨做這樣的2個檢查——

首先是血同型半胱氨酸水平的檢查。大家都知道同型半胱氨酸的轉化與葉酸息息相關，如果血同型半胱氨酸水平超過15μmol/L（高血壓患者超過10），就從側面說明，我們可能存在葉酸缺乏的問題。

第二個檢查是血清葉酸水平的檢查。血清葉酸水平的檢查更加直接，能夠反映血清中葉酸是否處于正常狀态，通常如果高于3ng/ml，就屬于正常，如果這個值偏低，則可能存在葉酸缺乏的問題。

血同型半胱氨酸的升高，可能與葉酸缺乏有關，也有可能與葉酸轉化為活性産物的受阻有關，血清葉酸水平受外界飲食影響較大，不一定能準确反映人體葉酸水平的長期狀況。因此，通過檢查這2個方面，把兩個指标聯合起來看，能夠更好地了解身體是否缺乏葉酸。

知道了老年人補充葉酸的益處以及如何檢查葉酸是否缺乏的相關知識，對于老年朋友來說，如何合理補充葉酸，就是應該進一步了解的相關知識了。

老年人應該如何合理補充葉酸呢？最安全有效的方式，還是通過“食補”的方式來進行，在多數的綠葉蔬菜、水果、堅果、豆類、海鮮、瘦肉、谷物中，都是攝入葉酸的重要來源，菠菜、動物肝髒、蘆筍是含葉酸最多的食材，在日常生活中，如果能夠合理搭配，對于多數老年朋友來說，為身體補充充足的葉酸，都是能夠做到的。

而對于一些老年朋友，如果存在胃腸道吸收障礙的情況，如萎縮性胃炎，慢性結腸炎等問題，或有長期大量飲酒的情況，或已經存在高同型半胱氨酸問題的情況，都可以考慮在飲食以外，額外服用補充劑來進行葉酸的補充。

如果服用補充劑，每天應該補充多大劑量呢？除了葉酸缺乏導緻的巨幼紅細胞性貧血的治療，需要服用大劑量的葉酸（每日服用劑量可達15mg到20mg）補充以外對于老年朋友的日常葉酸補充，每日攝入量達到0.8mg就是足夠的，因此，在膳食以外，老年朋友每天為身體補充0.4mg到0.8mg的葉酸就足夠。

一定要注意不要長期過量補充葉酸，葉酸在體内需要轉化成5-甲基四氫葉酸才能具有生理活性，發揮生理功能，如果過量補充葉酸，就會超出身體的轉化能力，使體内存在未轉化的葉酸，而這部分葉酸反而影響自然細胞的活性，進而帶來健康危害，有研究發現，長期大量補充葉酸反而會加大老年人認知功能障礙的風險，“過猶不及”，說的正是這個道理。

對于葉酸的補充方面，還有一點需要注意的是，有些朋友由于基因多态性的原因（簡單說就是個人體質），體内葉酸缺乏并不是攝入不足造成的，而是有體内的葉酸轉化酶活性降低，無法有效地使葉酸轉化出足夠的具有生理活性的5-甲基四氫葉酸造成的，這種情況下，補充葉酸也不能起到相應的作用，如果能夠選擇5-甲基四氫葉酸作為補充劑，直接為身體補充，能夠帶來更明确的健康獲益。

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