現代人的生活裡，冰箱是須臾離不得的電器，沒有這物件，保存食品就成了大問題。

雖然古代沒有冰箱，我們的先祖至少在3000年前就開始用冰保存食品、酒水了。《周禮》記載，“淩人掌冰正，歲十有二月，令斬冰，三其淩。春始治鑒。凡外内飨之膳羞，鑒焉。凡酒漿之酒醴，亦如之。祭祀，共冰鑒。賓客，共冰……夏頒冰”

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這裡的“鑒”是盛冰的器具，周王室有專人負責冬天采冰，用來冰鎮食品、酒漿和祭祀用肉類等。還要把冰放到冰窖裡保存到夏天，分給有官位的人。當然，普通人家是沒有這條件的。

腌制食物的發明，延長了食物的保質期，也為人們的生活帶來了便利。古人已經在有限的條件裡把吃研究到極緻了，有不少發明創造。

南方某地産的醉蟹很有名，以米酒、精鹽、香料等醉制而成，非常美味。醉蟹的曆史很悠久，一般認為出現在明朝初期。

醉蟹容易變“沙”，那就不好吃了。如明清之際的學者李漁所著的《閑情偶記》中說，“甕中取醉蟹，最忌用燈，燈光一照，則滿甕俱沙，此人人知忌者也。”這可能是古人的誤解，醉蟹怎麼會因為被燈燭之光照到而變沙。

其實早在宋朝就有醉蟹的記載了，隻不過那時候還不興“醉蟹”的叫法，而是叫“鹽酒蟹”，做法都差不多。

醉蟹制成後，在幾天内吃完比較好。據說冷藏可以保存一個月左右，如果冷凍的話，放半年左右還能吃。古代沒有冰箱，如果一次做很多醉蟹，有沒有長時間保存的辦法呢？按照歐陽修的《歸田錄》記載，古人保存醉蟹比冰箱冷凍的效果還好。

歐陽修說，當時的淮南人喜歡吃鹽酒蟹，發現了長期保存的好辦法，“鹽酒蟹，凡一器數十蟹，以皂莢半挺置其中，則可經歲不沙。”皂莢就是皂角樹結的果實，看起來像豆莢。按《歸田錄》的說法，一個甕裡幾十個醉蟹，隻需放入半片皂莢，就能經年而不沙。

但我們不清楚，放入皂莢保存醉蟹，是否真的能保存一年以上還不變質。鑒于好螃蟹價格不低，醉蟹做起來也費工夫，不知道有沒有人試過古人的法子。

柿子也是好東西，吃法多種多樣。如懶（醂）柿子，有的地方叫漤柿，可以把澀柿子變得香甜。醂柿的做法很簡單，隻需要把柿子泡在溫水裡，一天換兩三次水，一兩天就能吃了。

還有柿餅，也叫幹柿，是太陽曬出來的。曬制好的柿餅表面有一層白色的糖霜，吃起來又甜又有嚼頭。北方很多人愛吃“空柿”。所謂空柿就是柿子熟透了，變紅變軟，沒有了澀味，甘甜多汁。當然，這東西不能多吃。

青柿可以放熟或者催熟，比如捂熱催熟，也有人用藥物催熟，都沒有自然長熟的空柿好吃。

空柿就是古書裡的說的“烘柿”。《歸田錄》裡提到了古人催熟柿子的一個訣竅，“今唐、鄧間多大柿，其初生澀堅實如石。凡百十柿，以一榠樝（míng zhā）置其中，則紅熟，爛如泥而可食，土人謂之烘柿。”

榠樝就是光皮木瓜，可入藥。說到這裡，有些同學肯定聽說過這個流傳已久的辦法，光皮木瓜和生柿子一起放到密封的袋子或容器裡，柿子會被催熟。

《歸田錄》的夾批裡還寫道，“榅桲亦可”。榅桲（wēn bó）是薔薇科喬木，果實長得像梨又像蘋果，外表還有一層絨毛，不能生吃，新疆人稱之為“木瓜”。它也可以用來催熟柿子。

古人認為，柿子被催熟的原因是“物相感”的現象。現代人發現了其中的秘密，原來，成熟榠樝和榅桲果實都能釋放乙烯，乙烯在密封、溫暖的環境裡将柿子催熟了。其實蘋果也有這種作用。

明朝末期的《物理小識》也提到了上述催熟柿子的方法，後面又說，“今但取青者入甕中，自然紅熟，曰海門銅盆、方蒂匾花，皆其名也”，根據柿子品種的不同，空柿的叫法也不一樣。

結語：很多生活中的小竅門，都源自古代勞動人民的發明創造。用今天的眼光來看，古人說的“物相感”雖然不能具體解釋那些現象的原因所在，但從大的方面來說，“物相感”是很有道理的，用現在的話解釋，就是物與物之間會互相影響，物質之間會發生某種化學反應。

參考文獻：《歸田錄》等

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