維京人近來相當流行。例如，漫威的雷神系列電影賦予維京神話好萊塢式的待遇，并将其人物塑造成當代美國的模樣。維京人的展覽已經舉辦了很多次，曆史頻道的新一季節目《維京人》也将在電視上播出。該節目大體上取材于冰島的傳奇傳說。

因此，你可能會發現，在接下來的幾周内，你很難不聽到維京人國王拉格納·洛斯布魯克和他的夥伴們冒險的細節。不可否認，劇中角色的名字，如比約恩·艾恩賽德、西格德·蛇眼和伊瓦爾，與通常的語言環境截然不同。随着新角色的加入，這群古怪的挪威名字肯定會變得更加怪異。

在所有社會中，名字都是身份的重要語言符号。它們還以各種方式傳遞曆史信息。例如，在現代英語世界中，人們熟悉把名字和姓氏配對的慣例，例如約瑟夫·亨利·布洛格斯。

但是維京時代斯堪的納維亞人的名字通常都是單名加上父姓。以傳說中的英雄拉格納為例。寫在古斯堪的那維亞語,傳說描述Ragnarr Sigurðsson(拉格納,西格德的兒子)。這個慣例對于追蹤家譜特别有用。這些名字不像姓氏的家譜那樣錯綜複雜，它們更清晰地傳達了家譜信息，可以将它們連在一起，整齊地整理出家族曆史。

例如,使用傳奇,萊格的名字可以擴大進一步Ragnarr Sigurðsson, Randvessonar(拉格納,西格德的兒子的兒子Randver)。這種結構至今仍在冰島使用，使現代冰島人能夠可靠地追溯他們一千年的家族曆史。

但如果他的名字是Ragnarr Sigurðsson, Lothbrok是從哪裡來的,這是什麼意思?

維京時代的第三個通用組件——斯堪的納維亞的名字是一個昵稱,萊格是Lothbrok或loðbrokin古斯堪的那維亞語。所以,他的全名是Ragnarr loðbrok Sigurðsson。對維京時代的斯堪的納維亞人來說，綽号尤其重要，因為有證據表明，他們的姓非常少。除了介紹之外，為了便于識别，神話故事往往隻以人物的名字和外号來描述他們。這就是為什麼我們經常聽到Ragnarr loðbrok,而不是他的全名。

正如戴安娜•威利指出的那樣，一個人的昵稱甚至可能變得無處不在，以至于取代了他的名字。她強調來自傳奇的例子,比如Thorgrim,他父親的名字命名(ÞorgrimrÞorgrimsson),改名為Snorri,綽号自然描述他洶湧澎湃的熱血性格。

盡管維京時代的斯堪的納維亞人比我們今天的許多人更重視昵稱，但他們的昵稱的作用與我們過去所習慣的方式相同:每個昵稱都描述了一個人性格或生活中具有特殊共鳴的特定方面。這并不總是令人滿意的:像斜眼的烏爾夫，愛麗克·Ale-Lover，愛斯坦·法爾特，還有一些更糟糕的名字表明，人們很少在他們的昵稱上有發言權。

《維京人》系列電視劇的制作方曾試圖解決維京人昵稱的問題，以及這些昵稱的由來，尤其是拉格納爾的兒子們的昵稱，但拉格納爾的昵稱“Lothbrok”一直未被探索過，甚至幾乎被用作該劇的姓氏。這可能是因為它的意思是“蓬松的褲子”。一開始，這個綽号似乎不太适合維京武士國王，但話又說回來，劇中新角色Haraldr Harfagri的昵稱Finehair也不适合。

雖然有些昵稱是徹頭徹尾的诽謗，但拉格納爾和哈拉爾德的昵稱絕不是貶低。事實上，它們實際上包含了關于承載者英雄事迹的信息。傳說中說，拉格納爾之所以有這個綽号，是因為他在殺死一條巨蛇時，為了保護自己不被蛇咬傷，他穿了一件蓬亂的衣服。哈拉爾德則發誓，在征服整個挪威之前，決不理發，也不梳頭。

其他的名字傳達了一些關于他們的承載者身體特征的信息:比如行走的Hrolf，它顯然太大了，不能由馬來承載;或者Thorsteinn Dromund，據說它的移動速度和一艘巨大的戰艦一樣慢。有些人甚至可以透露一些個人的穿着方式或他們的國際視野:如裸腿馬格努斯，有資料記載，他采用了更蓋爾風格的時尚感，奧拉夫涼鞋。

這些昵稱對于這些角色的曆史或虛構描述至關重要。無論是在中世紀的傳奇故事還是現代電視劇中，它們都将人物與複雜的典故網絡聯系起來，包括家庭曆史、個人背景故事，甚至是更遙遠的相關故事。它們在推動傳奇故事的叙述方面起着至關重要的作用，而如今，它們在這些故事的重新構思方面卻未得到充分利用。

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