從生物進化的角度看,世界上的所有動物,都是起源于大海,随後才登上地面征服陸地的。但這其中也有“逆流者”。比如3億年前重返大海的魚龍,再比如6000萬前重回大海的鲸魚。鲸魚的祖先究竟是誰?
它為什麼要放棄陸地,重新回到海洋的懷抱?這是屬于鲸魚祖先的自我否定,也是締造鲸魚海洋霸主地位的關鍵抉擇。作為哺乳類動物的一員,鲸魚的祖先确實來自陸地。古生物學家認為,跟鲸魚親緣關系最近的是四足走獸,尤其是河馬。
在大概6000萬年前,南亞的沙漠裡生活着一些狐狸大小的哺乳動物,彼時這裡是溫暖富饒的海灘,這些狐狸一樣的哺乳動物,就是鲸魚的先祖。彼時,距離恐龍大滅絕剛剛過去500萬年時間,海洋和陸地生物早已發展繁榮起來。這些生活在海灘的小型哺乳動物,嘗到了在大海中捕食的甜頭。
彼時,地球海洋裡的主宰動物消亡殆盡,近海的食物鍊頂端出現空檔,食物變得異常豐富。鲸魚的祖先作出了一個關鍵抉擇,那就是重返海洋。它們帶着哺乳動物的優勢,回到了海洋當中,起點自然比魚類更高。在千萬年的進化後,鲸魚終于成長為了海洋的主宰,一直延續到今天!
因為有進化的先天優勢,鲸魚甚至壟斷了大海的兩條生物鍊,一條以須鲸為代表,它以海洋中繁多的浮遊生物和小魚小蝦為食,直接越過了大魚吃小魚的規則,以最大的身軀,捕食最小的獵物,赢得了空前安逸的生活。另一類則是以虎鲸為代表的齒鲸類動物,它們依靠着哺乳動物的優勢,在跟大魚搏鬥中占盡了上風,從而将原本屬于鲨魚的海洋霸權生生奪去。
如果不是人類的話,鲸魚還将活得更加滋潤。現如今,世界上現存的鲸魚個體數量加起來不過150萬隻,這是人類商業化捕鲸帶來的直接後果。人類垂涎于鲸魚身上的油脂,在一個多世紀的時間裡捕殺了上百萬條大型鲸魚。
一直到21世紀的今天,依然有國家對商業捕鲸有怪異的癖好。大家怎麼看
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