古往今來，不同的時代對于教育，都有不同的理解。

那麼，教育的本質，究竟什麼呢？

在分享我的理解之前，我想先講三個小故事。這三個故事都發生在我的身邊，或者暖暖的身上。也正是這一件件的小事，讓我越發明晰的看清，教育的本質，對于我們而言最現實的意義。

1

第一個故事，是關于我的一個姐妹。

這個姐妹是我多年的好友，人長的漂亮，也非常優秀，從小就是那種“别人家的孩子”，我們在一起的時候就開玩笑說：“你的存在就是專門為了給别人壓力的。”

有多優秀呢？本科北大畢業以後，拿了全獎去美國哥倫比亞大學，一直讀到博士。博士畢業，在華爾街的國際投行工作。即便是從我們的世俗眼光看，也是一畢業就實現了年薪百萬的那種。

有多漂亮呢？至少在我看來，那種知性的美，是驚為天人的。在美國讀書期間，她還和同學一起，參加了在美華人的選美大賽，結果一不小心，拿了個亞軍。

也是在華爾街工作期間，她認識了她現在的老公，她的同事，同樣的華爾街青年才俊。當我們所有人都認為她愛情事業雙豐收，就是人生巅峰的現實版本的時候。她辭職了，回家當了個全職媽媽。

因為她的大兒子Joshua跟暖暖差不多大，所以我上個月去美國的時候，專門去了她家做客，也去看看人家美國家庭都是怎麼教育孩子的。

但現實卻讓我驚訝，跟很多人之前想的美國文化教育的極大自由化不同，她對Joshua的教育，嚴格得近乎嚴苛。每天孩子放學回家以後，她都給他安排了很多的課外練習，包括體能、科學、藝術、編程等各個方面。

我問她，你跟你老公都這麼優秀，掙的錢幾乎一輩子花不完了，而且各種社會資源都那麼好。Joshua即便不需要這麼累，就像個正常的孩子那樣長大，也能有很好的前途和未來。

她對我說，“這不一樣。”

“我希望Joshua能通過童年時期的各種見識、各種曆練，去找到自己内心真正的熱愛和夢想。在他未來長大之後，我希望他能成為自己内心希望成為的那個人，而不是我希望他成為的那個人。我希望他有權利，去選擇自己想過的生活，而不是被生活所選擇。就像我，我辭職做全職媽媽，不是因為我沒有辦法在社會上生存，被迫的選擇。而是我主動選擇的人生，因為我覺得對我來講，讓我的兩個孩子，成為真正有價值、有選擇的人，這項事業，比我之前的事業，對我來講更加重要。如果有一天，他們不再需要我，到了我退出的時候，我也随時可以重返職場，找到自己的位置。”

她的話，我深以為然。

很多人都喜歡國外的教育模式，他們認為相比中國的應試教育，歐美國家的教育環境要寬松、自由和簡單許多，孩子能被尊重，擁有一個輕松、快樂，又被極大尊重的童年。

這的确是歐美教育的表象，但這卻不是教育的本質。

真正的尊重，不是肯定孩子的一切要求，從不說不。

而是在他們積累了足夠豐富的學識和認知，能為自己的人生做出選擇時，尊重他們的主動選擇。最不利于保護孩子自尊心的行為，就是你眼看着他們迎着優秀側身走過選擇不作為，以及在困難面前輕易地放棄努力。

教育的本質，也從來不是要把孩子培養成怎麼樣優秀的人。

教育的本質，是在孩子們還對一切未知擁有好奇心和求知欲的時候，給他們提供足夠好的教育資源，帶他們去看遍更多的可能，讓他們在不斷的嘗試和探知中，找到真正熱愛、願意為之付出長久努力的人生狀态。

隻有這樣，他們未來的人生，才能擁有主動的選擇權。

2

第二個故事，是關于暖暖的。

從去年開始，在她自己的強烈要求下，5歲的暖暖開始學鋼琴。剛開始她想學的原因很簡單，因為我帶她清華大禮堂聽了一場青少年的鋼琴演奏比賽。

那些比她大一點的孩子們坐在鋼琴前面，指尖飛揚，彈奏出一曲曲悠揚動聽的鋼琴曲的樣子，讓暖暖異常着迷。

回來之後，她就經常在餐桌的桌沿邊用兩隻小手假裝彈琴。她跟我說，“媽媽，我也想像姐姐們那樣彈鋼琴，感覺她們好漂亮，像個公主。”

我答應了她，送她去Louise鋼琴中心開始系統的練習。

但凡學過鋼琴的人，或者家裡有人學鋼琴的都知道，學琴是一個很苦的過程，很難堅持。暖暖也不例外。當真正開始進入專業訓練之後，曾經的好奇、崇拜，都被日常練習的枯燥、乏味和挫敗感所替代。

學到第六個月的時候，有一天，她一個人坐在家裡練了半小時之後，暖暖突然跟我說，“練琴太累了，媽媽，我不想學了！”

雖然這是我意料之中總有一天會發生的事情，但來得如此之快，還是讓我有點驚訝。

我問她，“你這是說的氣話，還是你深思熟慮之後的決定？”

她愣了一下，說：“我不知道，我就覺得好累，而且感覺練了也沒有進步啊！”

我找出她第一次上鋼琴課的時候我給她錄的視頻，跟她一起看。那時候的她，還剛剛在學指法，隻彈音階，還經常彈錯音，彈跳音。

她說，“哇，那時候我怎麼彈得那麼差。”

我跟她說，“對啊，隻是你自己沒有意識到而已，你現在已經比剛開始學的時候進步了特别多。如果你現在真的經過深思熟慮想要放棄的話，媽媽也不會怪你。

但是你放棄了，以後就再也不許摸琴了。你自己想想，以後跟你一起練琴的小朋友坐在台上演奏的時候，你隻能坐在台下做聽衆給他們鼓掌。那時候你會不會後悔？”

她歪着腦袋想了想，說，“那，要不我再堅持一下？”

我說，“那好啊，但媽媽希望，你做了堅持這個決定，就要全力以赴，在自己的能力範圍内，要做到最好，可以做到嗎？”

她噘了噘嘴，沒有回我。

前幾天，她們鋼琴學校舉辦了新年彙報演出，她表演了鋼琴獨奏的節目。她穿着白色的紗裙，坐在三角鋼琴前面，手指輕輕落下，彈奏了一曲《A大調奏鳴曲》。

一曲彈奏完，下面的同學和家長都報以熱烈的鼓掌。她給台下鞠了一躬，滿臉自信而開心的笑容。

△暖暖鋼琴表演

我問她，“開心嗎？”

暖暖說：“媽媽，我好開心啊！我覺得這比你給我買了一整套迪士尼的樂高積木還要高興！”

我親了她，心裡盤算着，等她過生日的時候，要真的送她一整套迪士尼的樂高積木。

很多人以為，教育的本質，就是遵從孩子的内心，因材施教，快樂教育。可是，一切以無原則的快樂為導向的教育，都會在孩子進入學齡期以後，面對一個強大的悖論。

有誰說過，學習的過程一定必須是永遠快樂的？做任何一件事，即使是玩遊戲，在淺嘗辄止的時候，都是快樂的。但隻要想往在專業和極緻的方向邁出一小步，就會立刻脫離舒适區，進入一個痛苦的反轉。

就跟暖暖學鋼琴一樣，剛開始因為快樂開始，而想要達到優秀，必然要經曆痛苦。

沒有哪一種成就的獲得，不需要經曆苦的淬煉;沒有哪一種輝煌的背後，不需要付出長期而持久的努力。

真正的成功之路，從來不會是别人早已準備好了鮮花、紅毯和掌聲，我們隻是碰巧走上去就好。如果成就唾手可得，理想輕松成真，那最終赢的憑什麼是我們?

而我們教育的本質，是用心去發現和培養孩子對學習的興趣，盡己所能，去引導孩子、幫助孩子，讓他學會如何有效的面對、處理經曆的困難，如何以快樂、有趣的方式去學習。

而孩子，則在一次次挑戰未知、克服局限、得到回饋的過程中，逐漸找到自己的優勢和目标所在，體驗到那種更高層次的，謂之“成就感”的快樂。

3

2017年10月，我跟幾個朋友一起，去攀登了非洲的最高峰，海拔5895米的乞力馬紮羅山。前後曆經5天，經曆各種高反、嚴寒、體能耗盡，終于在第六天的淩晨5點45分登頂。

而帶我們登山的領隊，是曾經帶王石攀登珠峰的教練孫斌。之前我還在北大上學的時候，他就在北大做過專題演講——《普通人的珠峰》。在他30多歲的時候，就多次完成了7 2的極限終極目标（所謂7 2，就是登頂七大洲的最高峰，以及徒步到達南北極點）。

△孫斌徒步穿越雪原

在很多人的想象中，這樣的人，一定是個四肢發達頭腦簡單的運動狂，隻會登山胸無點墨。這樣的人，不說學霸，更應該是一個會因為戶外，浪費了學習時間，沒有太多文化知識的人。

當我第一次見到他的時候，跟他聊起他的背景，讓我咂舌。

跟我們想的那種四肢發達頭腦簡單的運動狂不同，他其實是個江南才子。生于浙江臨安，在高考的競争中，1996年即以高分考入了北京大學化學系，甚至連體育特長生都算不上。

進入北大之後，他加入了山鷹社，才發現了自己對登山的熱愛。于是，他以優秀畢業生從北大畢業的同時，還在上學期間，就登頂了好幾座6000米以上的雪山。

我覺得很多人對名校的學生有一種誤解。

一方面，他們渴望自己或者自己的孩子考上名校。并把名校和高分，成為教育的終極追求。

而另一方面，他們又在頭腦中，對名校的學生，有一個深深的标簽。他們一定是高分低能的，一定是沒有生活情趣的，沒有業餘愛好的，每天往返于兩點一線，頭腦裡隻有兩個字：“做題”。

可真正當我進入北大校園，每天跟他們朝夕相處以後才明白。這些認知，都是徹頭徹尾的誤解。

正如我的登山領隊孫斌的登山之舉，這并不是他從小就接受過的專業訓練。能在短時間内就把這些都玩得有模有樣、做得出衆出彩的原因，我認為更多來自于他們從小到大所經曆的教育和錘煉。

大部分名校的學生，他們擁有在一個目标之下，對自己高度負責的積極态度；在曾經不斷試錯的過程中，總結出良好的學習方法；

在早起晚睡、苦苦堅持的過程中，磨練出堅強的意志……這些，并不會随着每一次考試的結束而結束，反而會成為讓你受益終身的本能。

而我也終于理解了為什麼很多大公司會傾向于招聘名校的畢業生。

因為他們堅信，這些學生在面對學習的時候，能通過自己的努力奮鬥攀登學術的高峰，所以也會用同樣的堅毅、靈活、勇敢、不輕言放棄，去面對将來的工作和生活。

在過去的40年裡，對我們而言，高考是具有決定一個人人生走向的作用的。可時至今日，對大多數人來說，高考都決定不了什麼。真正決定我們孩子命運的，是進入社會時所習得的價值觀和行為習慣。

所以，教育的本質，從來都不是讓我們的孩子，把追求高分和名校作為唯一的目的。教育的真正本質，是影響孩子的人生态度，以及他們與世界的聯結高度。

4

這些年，我寫了很多關于英語、數學和科學啟蒙教育的心得。但這些其實無非都是學術的層面，也不是教育的本質。

教育的核心，其實是在于家庭的引導，在于父母的格局，在于我們的一言一行。我們處理問題的方式，面對逆境的處理态度，都在潛移默化中影響着我們的孩子。

回到最初的問題，如果真要用一句話來闡釋教育的本質是什麼，正如德國著名哲學家雅斯貝爾斯說：“教育的本質，是一棵樹搖動另一棵樹，一朵雲推動另一朵雲，一個靈魂召喚另一個靈魂。”

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