清明祭祖，是中國流傳的風俗。但寄托中國人對先祖的追思，還有一個重要的傳統節日，那就是中元節，因為在每年的農曆七月中旬，所以又稱之為“七月半”，在重慶，又稱之為“月半”。

清明節、寒衣節、中元節，号稱中國“三大鬼節”。

民間傳說，“中元節，故人聚，七月半，鬼門開”。在這天，地府會在豐都打開鬼門，将衆多陰魂放出，在陰差的押解下到陽間活動一日到數日，回家見見人間的親人。

豐都，是位于重慶的一個縣，自古這裡就以“幽都”、“鬼國京都 ”自居。因此這裡一直都有七月半祭祖的習俗，甚至超過了清明節。

每年到了七月半這段時間，大街上都會出現許多售賣祭拜物品的商店，香燭紙人，應有盡有，其中最有特色的就是當地人燒給先祖的紙錢。

七月半燒的紙錢跟清明節不同，它是由當地自産的粗黃紙裁剪成書本大小的紙張，然後由10-20張疊成一封，再用白紙包好，沾上漿糊封好，這在當地稱之為“袱紙”。

最有意思的是，在封好的“袱紙”上面還要豎着貼上一條紅紙，紅紙上用毛筆寫上自己先祖的姓名，就像寄書信一樣。

隻是書寫的格式跟現在大不相同，一般會寫：

“故顯考某公諱某某老大人九泉受用”或“故慈妣某門某氏老孺人九泉受用”等

後來才知道“考”指父親，“妣”指母親。

當地人認為，隻有這樣才能确保自己的先祖能享受到後人的祭拜。

在紅紙上寫好先祖的名諱後，還要在“袱紙”的背面用毛筆寫上一個“封”字，意為讓其他孤魂野鬼無法開啟。

最後，當地人還會單獨拿出一兩封“袱紙”，寫上“地牌業主受用”，這裡的地牌業主就是管轄一方的土地爺。

寫好所有“袱紙”後，人們還會放在家裡供奉一兩天，等到月半之期再燒。

七月半這一天當地人比較重視，除了要緊事，家人都會回家一起祭拜先祖，這也相當于是一次家人團圓。于是，這一天每家都會準備一次豐盛的家宴。

開宴前，人們會點上蠟燭、焚燒紙錢，供奉之前寫好的“袱紙”，意為邀請先祖們今天回家團圓。

豐都鬼城陰司法網

而這桌菜肴主要就是來迎接從鬼門放出回家的先祖。因此，飯菜擺好後，人們不能直接上桌開吃，往往會由家裡的長輩對着門外高呼：“某某某，回家吃飯啦！”等一一叫完所有先祖後後，再在桌上的碗裡盛上一點米飯，杯裡倒上一些白酒，再等上一兩分鐘，讓回家的先祖享用後，人們才陸續上桌吃飯。

我還記得小時候，每次過月半時，看見滿桌的美食就忍不住拿手去抓，每次都會被大人拿筷子把手打回去，隻好等大人們叫完那些我一個都不認識的名字後才能上桌吃飯。

而碗裡拿來祭拜先祖的米飯一般會給家裡的小孩子吃，因為當地人認為吃了這些米飯會保佑家中小孩健康成長。

吃完這桌家宴後，就到了七月半最隆重的環節，那就是燒“袱紙”。在當地人們一般會在田間、河邊等比較安全的地方焚燒“袱紙”。而在我的家鄉，剛好有一條小河，于是河邊的石灘就成了當地人焚燒“袱紙”的好去處。

雖然燒紙簡單，但燒“袱紙”卻有不少講究。來到河邊，人們會找一個沒有人燒過的地方，因為人們認為别人燒過的地方就是别人家先祖來拿過紙錢的地方，就不能再用了。

選好地方後，人們會很講究的把所有“袱紙”擺好，因為一般每家要祭拜的先祖不止一兩個，“袱紙”基本都有至少十斤，而這麼多的“袱紙”必須擺好後一次性燒盡，中途不能翻動。因為當地人認為在“袱紙”燃燒時翻動它，會讓先祖們無法收到享用。因此在擺放時，往往由經驗豐富的長者動手，把衆多袱紙疊放成中空的形狀，體會疊放得當，再多的“袱紙”也會一次性燒盡，不留一點殘紙。

在供奉給先祖的“袱紙”旁，要先焚燒供給“地牌業主”的“袱紙”，意為讓管轄一方的土地爺給先祖們行方便，讓先祖們能順利的拿到後人的供奉，現在想來，有點類似于給書信貼郵票、給快遞費的感覺。

在焚燒“袱紙”前，人們會把從家裡帶來白米飯加入河水拌勻，然後圍着擺好的袱紙澆一圈，當地人認為在七月半這天，地府還放出了許多孤魂野鬼，為了不讓他們來搶自家先祖的紙錢，這一圈水飯就是給他們的，一來讓他們有吃的，二來讓他們無法靠近。同時，人們還會拿出一些零散的紙錢，在一旁單獨焚燒，就是讓那些無人祭拜的孤魂也能得到一些慰藉。

點燃“袱紙”後，家人們會在一旁一遍聊着天，一遍觀察“袱紙”的焚燒情況，直到基本燃盡，人們才離開。

而在這期間也給家人們提供了交流的機會，也給孩子們帶來了玩耍的時間。

說來也很神奇，每到七月半，當地人夢見先人的幾率會比平時大很多。當地人認為這是從地府回到陽間的先人回到家中的征兆，于是尊崇孝道的人們都相當重視夢中先人對自己的話語，尊重先人的投夢，也是當地七月半的特色風俗。

豐都縣風景名勝——鬼門關

比如：當地有人曾夢見已故先人一連幾天說自己住的房子經常漏水，後人便在七月半那天給先人焚燒一棟紙房，神奇的是，之後就再沒有出現相同的夢。為了寄托先人在地府生活舒适的願望，往往夢中先人需要什麼，後人就會焚燒相應的紙質物品。

更神奇的是，在七月半這段時間很多人都會夢見自己在路邊、河邊撿到許多錢。當地人認為這是自己前世的後人在為自己祭拜，而夢中撿的錢就是後人為自己燒的“袱紙”。

三大鬼節之一的七月半，不僅充滿神鬼文化，讓人感到神秘和好奇，也體現了中華民族的孝道，讓後人代代相傳。

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